Холодовый шок приводит к снижению кровотока в мозге примерно на 30%. В одном исследовании 2007 г. 13 добровольцев, не имевших опыта, погружались в емкость с температурой 0°C на 30 секунд[12]. Уже через несколько секунд их пульс повышался в среднем с 74 до 107 ударов в минуту, а частота дыхания возрастала с 16 до 38 вдохов. У двоих возникли симптомы неизбежного обморока (сонливость, размытое зрение, потеря ответной реакции). Снижение кровотока и учащение дыхания могут вызвать головокружение и связанные с ним риски потери сознания, падения и травм головы. Поэтому стоит вести себя осторожно и начинать медленно! Не надо окунать голову в воду: это усилит реакцию на холодовый шок и увеличит риск обморока и утопления. Неопытным зимним пловцам не стоит оставаться в холодной воде дольше 30 секунд (как в вышеупомянутом эксперименте). Лучше погрузиться сначала на несколько секунд и медленно развивать адаптацию к холоду. Если у вас головокружение и колет в глазах, важно быстро выбраться из воды и наклонить голову до уровня сердца, пока вы не почувствуете, что кровь снова прилила к мозгу.
Уже давно известно, что воздействие холода (например, во время занятий зимним плаванием) снижает когнитивные функции мозга. Со снижением температуры ухудшается и общая мозговая деятельность. Но даже если ваша речь становится слегка невнятной, это не значит, что вы не можете логически мыслить, пока вы в воде. Скорее можно сказать, что холодовый шок заставляет вас забыть обо всём, кроме холода. Он действует как «кнопка замедления» для мозга.
Пока вы в воде, ваше тело пытается пережить сильную угрозу холода. Оно начинает производить тепло за счет ускорения метаболизма, чтобы кровь оставалась теплой и вы не заснули. Возникает вопрос: обладают ли эти физиологические изменения каким-либо оздоровительным влиянием помимо того, что помогают телу привыкнуть к холодной воде? Есть основания считать, что да. Реакция на стресс связана с действием трех основных гормонов: адреналина, норадреналина и кортизола. В качестве реакции на их каскад организм выпускает несколько других гормонов (эндорфинов, дофамина и серотонина) и отправляет нейронные сигналы в мозг, из-за чего у вас возникают ощущения радости, счастья и душевного равновесия.
Холодная вода тут же вызывает шок, гормоны выбрасываются в кровь, а в мозге одновременно активизируются нейромедиаторы, чтобы защитить вас от опасностей, связанных с холодом. В исследовании 2000 г. измерялся выброс гормонов в теплой (32 и 20°C) и холодной (14°C) воде. Ученые обнаружили, что физиологические изменения, вызванные погружением в воду, управляются гуморальными контрольными механизмами, а ответная реакция на холод возникает в основном из-за повышения активности симпатической нервной системы. Вот почему во время зимнего плавания низкая температура приводит к активизации нейромедиаторов как основного фактора, влияющего на улучшение настроения и обретение душевного равновесия. Вполне можно представить себе, что тело отправляет сообщения в мозг и обратно в кожу, заставляя ее сокращаться, чтобы защититься и выжить. Повышается и уровень гормонов, но слишком медленно, чтобы спасти нас в первые секунды. Пример — адреналин, количество которого быстро повышается при активизации нейромедиаторов после погружения в холодную воду, но который почти невозможно заметить в виде гормона в крови. Проблема в том, что активизацию нейромедиаторов в человеческом мозге сложно измерить. Чтобы лучше понять, как она действует при погружении в холодную воду, нужно еще много исследований.
12
Barwood M.J. et al. Habituation of the Cold Shock Response is Inhibited by Repeated Anxiety: Implications for Safety Behaviour on Accidental Cold Water Immersions // Physiol. Behav. 2017. May 15. Vol. 174. Pp. 10–17.