До Магнуса дошло, что вчера он не слышал фабричного гудка. И утром тоже.
– А когда они будут? – спросил он слабым голосом.
– Сказали, что твой день рождения они ни за что не пропустят. Я им тут поесть собрала, передать что-нибудь?
– Передайте: если они вечером не появятся, я сам за ними приду.
Всю дорогу в школу Магнус думал. Ткацкий профсоюз, конечно, сила, особенно если в нём состоят мама и Элинор. Но если всё пойдёт плохо? Если бастующих разгонят дубинками и водомётами? Если маму с Элинор тоже уволят? Тогда они не смогут платить за жильё, за курсы Элинор, за газ и электричество. Покупать билет в универсам сейчас – глупее не придумаешь.
Одноклассники заметили, что радостно-мечтательный в последние дни Магнус стал хмурым и задумчивым. Фридрих Цангер злорадно сказал:
– Помяните моё слово – этот балабол опять никуда не поедет и будет придумывать отговорки.
Кажется, на этот раз он не ошибался.
Когда Магнус вернулся из школы, мамы и Элинор всё ещё не было. Он переоделся, сделал уроки, и отправился на работу раньше, чем обычно. И работал зло и остервенело, не давая мусору и пыли ни малейшего шанса забиться в самые отдалённые щели, и, наверное, опоздал бы на трамвай, если бы кастелян герр Штайнер случайно не увидел, что в корпусе деревообработки горит свет. Он пришёл, велел Магнусу немедленно отправляться домой и обещал сам убрать инвентарь в кладовку. Магнус равнодушно поблагодарил и отправился домой, где всё ещё никого не было. Но идти на фабрику сил уже не было. Магнус залез с ногами в кресло и заплакал от жалости к себе, маме, Элинор, Михелю, бабушке Лизхен, Брунгильде, и вообще ко всем, кому приходится работать. Так он и уснул.
А на следующее утро ему исполнилось двенадцать лет. Он открыл глаза, а над ним стояли, улыбаясь, мама и сестра.
– С днём рождения, капитан, – сказала мама.
– С днём рождения, – сказала Элинор.
– Вас не уволили? – встревоженно спросил Магнус.
– Нас? Почему это нас должны уволить? – Элинор посмотрела на маму.
– Нет, капитан, нас не уволили. Мы победили.
– Правда?
– Правда.
– И мы завтра поедем в Шённен-Блау?
– Не завтра, а сегодня. Поезд отправляется вечером, завтра утром мы будем там.
– А билет? Можно на него посмотреть?
Билет были из плотного картона, размером примерно в два раза меньше почтовой открытки. На лицевой стороне билета переливался разноцветными огнями плавучий универсам, с обратной был напечатан чёрно-белый ростовой портрет доктора Фитца.
Утром первого мая семья Беккеров сошла на перрон вокзала Шённен-Блау. Фрау Магда и фройляйн Элинор были в самых нарядных своих платьях, Магнусу пришлось влезть в нелюбимый выходной костюм с короткими штанами, и к своему неудовольствию обнаружить, что он всё ещё впору. Несмотря на ранний час, на вокзале было шумно и весело, играл оркестр, слышны были крики зазывал посетить порт и насладиться зрелищем прибытия плавучего универсама.
Магнус впервые был в таком большом городе. Здесь даже вокзал был многоэтажным, и поезда – вот дела! – останавливались на каждом этаже! А то, что было за окнами вокзала, вообще не поддавалось никакому описанию. Огромные здания, широченные дороги, невероятное количество народу, и всё это в непрерывном движении.
– Магнус, будь добр, держи меня за руку, – сказала мама.
– Я не потеряюсь.
– Ты – нет, а я – да.
Пришлось позволить маме взять себя за локоть.
– С богом.
Разношёрстная толпа уезжающих и вернувшихся, провожающих и встречающих бурлила и клокотала. Все толкали всех, все извинялись перед всеми, и никто никого не слушал. Пару раз Магнусу казалось, что ему оторвут руку, несколько раз ему основательно отдавили ноги, а уж сколько раз пихнули, он и считать не пытался. Протолкавшись таким образом через вокзальную толчею, Беккеры оказались на широком проспекте. Под открытым небом всё перестало казаться огромным и быстрым, и волнение слегка угасло.
– Куда сейчас? – спросил Магнус.
– Здесь рядом есть недорогое кафе, – сказала Элинор. – Позавтракаем.
– Может, в универсаме поедим? – предложила мама.
– Кто-то поест, а кто-то и нет, – многозначительно посмотрела на неё Элинор. – У нас всего один билет.
– Ой, божечки, – спохватилась мама. – А где он?
Магнус похлопал себя по карману. Портсигар отозвался глухим стуком.
– Проверь.
Маркус с удовольствием подчинился. Билет был на месте.
– Тогда идём есть.
Кафе действительно оказалось рядом, совсем недорогое, и там на удивление вкусно готовили. Официантка ни капли не удивилась, что Магнус самостоятельно отправляется в универсам. Видимо, в Шённен-Блау таких счастливчиков хоть пруд пруди. Расплатившись, Беккеры дошли до автобусной остановки, сели в двухэтажный автобус – непременно на второй этаж – и поехали в порт.