Но и у реки его ждало разочарование. Не доходя каких-то десяти метров до кромки воды, ограда вновь поворачивала, и дальше, сколько видит глаз, тянулась вдоль берега.
– Эй, малёк, ты чего здесь крутишься? – окликнул его какой-то человек в выходном клетчатом костюме, канотье и лаковых штиблетах. В одной руке он держал перчатки, в другой – трость.
– Ничего, – ответил Магнус. – Мне туда нужно, а там закрыто.
– В десять часов откроют.
– Мне не гулять, мне по делу.
– Скажите пожалуйста, дела у него, в выходной-то день! Все школьники в Шённен-Блау стремятся, на универсам посмотреть, а этот тут околачивается.
Понять человека было трудно. С одной стороны, он, вроде, выражал недовольство поведением Магнуса. С другой стороны, мужчина не выглядел угрожающе, голос его был скорее весёлым, чем сердитым.
– И какое у тебя там дело? – спросил незнакомец.
– Мне нужно забрать у дворника метлу и совок. Они мои.
– Ну, если нужно, то идём. Я директор колледжа, и у меня есть ключи.
Тут Магнус не на шутку испугался. С одной стороны, Михель оказался пренеприятным типом, и расстались они вчера не самым лучшим образом. С другой стороны, Магнус знал, что Михель боится дирекции, и директора, стало быть, боится тоже. И как теперь объяснять, каким это образом какой-то мальчишка оставил у дворника метлу и совок?
– А… извините… я, может, в следующий раз? – заюлил Магнус.
– Да чего ждать-то, малёк? Мне всё равно по пути.
– Вы только не ругайте Михеля, ладно? – попросил Магнус. – Честное слово, он тут ни при чём.
– Разберёмся. Да не переживай ты так, пустяковое же дело, – успокоил директор Магнуса.
Они бодрым прогулочным шагом проделали обратный путь до ворот колледжа. Здесь директор похлопал себя по карманам, после чего раздосадовано пробормотал:
– Вот растяпа! Ключи-то у меня в другом пиджаке. Ладно, пойдём, тут недалеко. Я с тобой возвращаться уже не буду, дам тебе ключи, а ты передашь их Михелю, он мне потом отдаст.
– А так можно? – Магнус обрадовался, что дворник не увидит его вместе с директором.
– Не вопрос, малёк. Идё…
– Ты здесь чего?!
Магнус растерянно поднял глаза и увидел грозно нависшего над ним дворника. В руках у Михеля был бумажный пакет, из которого торчало горлышко бутылки и батон.
– Пшёл вон, урод, – окрысился на него директор. – Здесь приличные люди гуляют, не видишь?!
Директор неожиданно крепко сжал ладонь Магнуса и потянул за собой.
– Но… – попытался возразить Магнус.
Директор сжал руку ещё сильнее, даже больно стало:
– Никаких «но», малёк, давай быстрее. Тебе же ещё нужны ключи?
– Но Михель…
– Да никуда не денется твой Михель.
– Это я Михель, – сказал дворник, переключив внимание с Магнуса на директора. – Я тебя знаю. Остенштрассе. Галантерея. Перчатки. Вольдемар, да?
Магнус взглянул на «директора», и теперь ему стало не просто страшно, он ощутил, как душа уходит в пятки. По лицу Вольдемара, словно волны, прокатились выражения страха, досады, ненависти и ещё чего-то, что Магнусу было пока незнакомо. «Директор» замахнулся тростью, пытаясь ударить ею Михеля, причём ударить не так, чтобы ему было больно. Вольдемар хотел нанести дворнику смертельный урон.
По счастью, трость была у «директора» в левой руке, потому что правой он держал за руку Магнуса. И левшой «директор» тоже не был, поэтому удар своей цели не достиг. Он только выбил бумажный пакет с едой из рук Михеля. Бутылка в пакете разбилась, и на мостовой моментально образовалась белая молочная лужа.
– Ах ты мясо! – рассердился дворник, неожиданно ловко сгрёб Вольдемара в охапку и начал мять, как мнут тесто. Магнусу показалось, что затрещали кости, и он от страха заорал во весь голос. Именно в этот момент раздался полицейский свисток. Все – Михель, «директор» и Магнус – мгновенно встали по стойке смирно.
Полицейский, здоровенный детина, такой же высокий, как Михель, но раза в три шире, быстро пересёк проезжую часть, на противоположной стороне которой появился незадолго до этого.
– Что случилось? – спросил он.
– Ничего, господин полицейский, лёгкое недоразумение. Я нечаянно разбил бутылку молока этого несчастного, он рассердился, но я не в претензии.
– Ах ты мясо! – Михель вновь полез в драку.
– Молчать! – перебил полицейский. – Мальчик, ты с кем?
– А вы знаете?! – внезапно оживился «директор». – Кажется, я что-то видел. Этот урод приставал к мальчику, когда я шёл мимо. То есть я сначала не придал значения…