– Что? – хором спросили полицейский и Михель.
– Да-да, теперь я понимаю! – продолжал «директор». – Кажется, он звал его в сквер, он там дворником работает.
– Мальчик? – полицейский посмотрел на Магнуса.
Магнуса сковал ужас. Этот «директор» Вольдемар врал, как дышал. Он был уверен в себе, ни капельки не боялся полицейского, и говорил так, будто он здесь один. И при этом смотрел на Магнуса, как змея смотрит на мышь.
– Ребёнок напуган. Давайте, я отведу его домой…
– Этот мужчина сказал, будто он директор колледжа и может впустить меня в сквер, – услышал Магнус свой дрожащий голос.
– Не случайте его, мальчик только что испытал…
– Зачем тебе в сквер? – полицейский не обращал внимания на болтовню Вольдемара.
– Я шёл к Михелю, – Магнус кивнул на дворника. – Я помогаю ему в свободное от учёбы время.
– Ты сейчас вместо Клауса? – спросил полицейский у Михеля.
Михель кивнул, страшно при этом искривившись.
– Ты знаешь, как зовут мальчика?
– Магнус, – сказал Михель.
– А как вас зо…
Полицейский обернулся к «директору», но он уже бежал прочь, распихивая прохожих. Полицейский снова засвистел.
– Я его знаю, – сказал Михель. – Он перчатки продаёт. На Остенштрассе. Зовут Вольдемар.
– Будь у себя, я вернусь, – коротко ответил полицейский, и с неожиданной для его размеров прытью бросился в погоню. Спустя мгновение Магнус и Михель остались одни.
– Я инвентарь забыл, – сказал Магнус как можно твёрже. Похоже, по его вине Михель попал в неприятности.
– Идём.
Михель открыл ворота, но запирать не стал, на тот случай, если полицейский вернётся. Они прошли в дворницкую. Там на печке подпрыгивал огромный чайник. Из его носика бил пар, крышка тоже скакала. Михель схватил рукавицу и переставил чайник на верстак.
– Ну? – спросил он у Магнуса.
– Что?
– Там. На тротуаре. Свинячество. Иди и убирай. Вот щётка. Вот ведро. Совок возьми. Вода из гидранта. Там рядом.
Когда Магнус пришёл убирать «свинячество», оказалось, что убирать почти нечего. Две дворняги уже слопали батон, и теперь слизывали с камней остатки молока. Магнус сгрёб в совок битое стекло и размокшую бумагу, набрал в ведро воды и затёр пятно. Вода на лёгком ветерке моментально высохла. Тротуар вновь был чист.
Вернувшись, Магнус спросил, куда девать мусор. Михель молча проводил его в сарай, в котором вдоль стены стояло несколько огромных ларей с надписями: «Битое стекло», «Бутылки», «Бумага», «Дерево», «Ткань», «Металл». Выбросив бумагу и осколки, Магнус вышел из сарая. Его мучила совесть. Спасая Магнуса от страшного «директора», Михель остался без батона и молока. Нужно купить для него эти продукты. С собой было только двадцать вчерашних пфеннигов, значит, на трамвай уже не хватит, но зато у дворника не будет повода думать о Магнусе как о неблагодарном куске мяса.
Искать продуктовую лавку в незнакомом районе – не самая удачная мысль, особенно после того, как едва не попал в лапы незнакомца, но Магнус полагал, что Михель вряд ли ходил куда-то далеко. Так и оказалось: маленький ларёк притаился в нише у ограды сквера. По счастью, денег хватило и на бутылку, и на хлеб.
Михель не обрадовался возвращению Магнуса, но за продукты спасибо сказал. Стоя рядом с верстаком, он откусывал от батона, и пил прямо из горлышка. Магнус тихо стоял у двери и изо всех сил скрывал, что тоже голоден. Наконец, дворник проглотил последний кусок и спросил:
– Чего ждёшь?
– Инвентарь забрать можно?
– А работать чем? Метла одна. Совок один.
– Э… Так я не уволен?
– В понедельник. Без директора.
Домой Магнус добежал, как ему казалось, быстрей трамвая.
В понедельник издевательства в школе возобновились. Почти все ездили в Шённен-Блау, все видели плавучий универсам, но никто не видел там Беккера. Но на этот раз Магнус вообще не реагировал на подначки и тычки. Он уже видел, как на двенадцатый день рождения поднимется по трапу на борт универсама, наберёт там всяких конфет и леденцов в фирменных фантиках и раздаст потом перед уроками всем, кто так злобно шипит ему в спину. И обязательно со всеми помирится и никому не припомнит зла, даже Фридриху. И даже не вспомнит о предательстве Юргена. Главное – с понедельника по пятницу являться на работу и делать всё, что скажет Михель, который, как оказалось, совсем не плохой.
Незаметно пролетел май. Все летние каникулы Магнус провёл, благоустраивая территорию колледжа. К нему все привыкли, даже дирекция. Михель перестал ругаться, научил правильно держать в руке ножовку, стричь кусты секатором, стал доверять ключи от ворот. Несколько раз Магнус вообще полностью заменял дворника, потому что у него были какие-то срочные дела дома. Если кто-то спрашивал Михеля, Магнус отвечал, что он вывозит мусор, обещал передать поручение и выполнял его сам. Если в дирекции об этом и догадывались, то смотрели сквозь пальцы: работа-то, в конечном счёте, выполнена, бюджет не превышен, значит, всё в порядке.