— Мне нужно идти.
— Точно. — Он кивнул, неуверенно улыбаясь, и повернулся ко мне в профиль.
— Пока, Мартин.
Я на секунду замерла, ожидая, что он попрощался бы, но он этого не сделал. Его челюсть была напряжена, и он вглядывался во что-то в зеркале заднего вида. Поэтому я открыла дверь и вылезла из его модной машины, захлопывая ее и поворачиваясь в сторону Центрального вокзала.
Я не слышала, чтобы он отъезжал, но не обернулась, чтобы проверить. Я уже и так потратила слишком много времени, оглядываясь назад.
Глава 3: Концентрации растворов
Сэм хотелось сходить на танцы в стиле 80-х с приятелями по теннису в четверг вечером. Я никогда бы не пошла с ней, потому что не особо полагалась на свои навыки вне бального зала. Хотя часть меня теоретически была открыта для новых впечатлений, но не настолько, чтобы потерять рассудок.
Поэтому вечером в четверг, когда Сэм спросила, хотела ли я пойти на танцы 80-х, я согласилась.
Я узнала, что клубные танцы — это всего лишь движения, хотя чего, черт возьми, я ожидала; и еще я поняла, что это было очень весело. Конечно, иногда странные парни прокрадывались в нашу группу, пытаясь облапать или втиснуться в круг, учитывая, что девчонок было больше, чем парней. Я быстро поняла, как избежать опасного поведения незнакомцев, прильнув к одному из трех теннисистов, стоящих рядом, пока неприглашенный чувак не уходил.
Это прекрасно срабатывало до конца вечера, пока Лэндон, один из трех теннисистов, не попросил мой номер телефона. Запаниковав, я вручила ему номер, пока Сэм смотрела на меня, удивленно усмехаясь.
Как только мы вернулись обратно в нашу квартиру, Сэм начала хихикать.
— Что?
— Ты хорошо танцуешь, — сказала она, разглядывая меня.
— Спасибо?..
— Что ты думаешь о Каре?
Мне на самом деле пришлось сильно поднапрячься, чтобы вспомнить, о какой именно девушке она говорила.
— Кара — та, что с розовыми волосами?
— Нет, Кара была единственная в коротком платье с "Подземелья и Драконами".[8]
— Ох! Кара, да. Мне она понравилась.
— Ну, она ищет, где остановиться на следующий семестр. Как насчет еще одной соседки?
— Мы переедем?
— Ага, но думаю в нашем корпусе трехкомнатная квартира освободится только к февралю.
Я скривилась, сморщив нос.
— Я могу подумать об этом? Ты же знаешь, какая я привередливая. Могу ли я встретиться с ней несколько раз? Потусить? Посмотреть, что она думает по поводу графика уборки и злобной акустической музыки?
— Конечно. Это имеет смысл. Я что-нибудь придумаю после Нового Года. — Сэм снова рассматривала меня. — Поговорим теперь о тебе... Итаааак, Лэндон, да?
Я умоляюще посмотрела на нее.
— Я не знала, как сказать нет. За двадцать лет он первый парень на этой планете, который попросил мой номер телефона.
— Технически он не первый.
Я проворчала, но ничего не сказала.
— В прошлом году у тебя не возникло проблем сказать Мартину нет, когда он спрашивал у тебя номер в химической лаборатории.
— Но я думала, что Мартин придурок. Легко сказать нет придурку. Еще он никогда не помогал мне составлять таблицы, так что я не чувствовала вины. Лэндон, кажется, хороший парень. Трудно отказать милому парню, который так вежливо попросил, и он помогал мне отгонять отвратительных типов большую часть вечера.
— Итак, ты дала Лэндону свой номер, потому что он предупредительный и милый?
— Я не знаю... возможно? Я чувствовала, словно должна вознаградить его за хорошее поведение. — Я повесила куртку в шкаф, стоящий в прихожей, отметив, что у меня их было всего две на вешалке, остальные все принадлежали Сэм.
Покачав головой, Сэм прошла мимо меня на кухню, крикнув через плечо:
— Когда он позвонит, не встречайся с ним. На самом деле, он придурок. А на корте ведет себя словно большой ребенок.
— Тогда зачем ты пригласила его? — Я пошла за ней, внезапно захотев "Cырные подушечки"[9] с "Нутеллой".
— Потому что он высокий и выглядит угрожающе. Его орлиное лицо напоминает мне ведущего новостей из "Маппет-шоу".[10]
— У него густые брови, нужно дать ему номер дамы, которая выщипала мои. — Я подошла к шкафу, ища компоненты моей нездоровой пищи. Я по-прежнему весила на семнадцать фунтов меньше, чем в прошлом году. Я набрала немного за лето, но у меня отнимали много времени беготня по кофейне и концерты по ночам — мне было не до сладостей.
— Они похожи на гусениц, сидящих у него на лице, держу пари, они пушистые... Но забудем на минуту о Лэндоне. Я вот что хотела узнать: значит ли это, что ты наконец покончила с Мартином?
Я жалобно посетовала на содержимое шкафа отчасти потому, что здесь не было "Нутеллы", отчасти — что не рассказала Сэм о стычке с Мартином в прошлые выходные.
— В чем дело?
— Нет "Нутеллы", а у меня как раз настроение для "Cырных подушечек" с "Нутеллой"...
— Это отвратительно.
— И я видела Мартина в прошлую субботу.
— Ого! Постой, что? — Она уставилась на меня, открыв рот и широко раскрыв глаза.
— Здесь нет "Нутеллы"...
— Не разыгрывай меня. Ты же знаешь, что я хочу услышать о Мартине, а не о твоих жалобах на "Нутеллу". Ты видела его? Где? Когда? Почему ты не сказала мне?
Я схватила "Cырные подушечки" из шкафа и повернулась лицом к ней, насторожившись и уже утомившись от темы этого разговора.
— Не знаю, почему я не рассказала тебе. Я думала мне нужно было... нет не так. Я не рассказала тебе, потому что мы, вроде как, поставили "точку" в наших отношениях, и мне нужно было несколько дней это обдумать.
Она внезапно нахмурилась.
— Он поставил "точку"?
— Ага. По крайней мере, попытался. В любом случае, это не имеет значения. Я совершенно случайно встретилась с ним. Он был на концерте в Нью-Йорке, где мы играли. Мы немного поговорили, он подвез меня до вокзала, потом мы попрощались.
Фактически попрощалась я. Он ничего не сказал. Но я предположила, что это было прощание. В общем-то, с моей версией истории мне было удобнее.
Сэм смерила меня взглядом, ее лицо выражало неверие и растерянность от моего рассказа. Наконец она сказала:
— Даа... это странно.
— Почему странно? Честно говоря, это было даже мило. Мы оба взрослые люди, которые вели себя как взрослые люди.
— Это странно из-за интервью, которое он дал фитнес-журналу летом. По-моему в "Men’s Health".[11] Кстати, ты когда-нибудь его читала?
Я покачала головой, откусывая кусочек от сырной подушечки и жалуясь на неприятный хрустящий звук, который она издавала; я говорила, жуя, пока оранжевая сырная пыль, словно облачко, вылетала из моего рта.
— Нет. Никогда не читала.
— Хмм...
Я откусила еще кусочек, пока она рассматривала меня. Хрум, хрум, хрум.
Я как раз собиралась набить рот еще одной подушечкой, когда она сказала:
— Знаешь, а там о тебе.
— Я... Что? — Я не съела подушечку. Вместо этого я замерла с ней возле рта, хмуро глядя на мою лучшую подругу.
— Интервью, оно о тебе. Ну, не полностью. Только... наполовину.
Я подавилась, чувствуя, как мои глаза словно вываливались из орбит.
— Постой, что? Как? Почему? Что?
— Если ты уже окончательно порвала с ним, думаю, не лучшая идея читать это.
Я уставилась на нее, мой рот открывался и закрывался, пока я подбирала слова. Наконец, я остановилась на:
— Что он сказал?
— Ты собираешь прочитать?
— А должна?
— Ты окончательно порвала с ним?
Так ли это?
Не зная, что ответить, я съела отложенную сырно-рисово-пыльную подушечку. На этот раз хруст доставлял удовольствие вместо надоедливого, словно восклицательный знак, ощущения.
— Не читай, — внезапно сказала она.
— Может быть, я хочу.
8
Dungeons & Dragons (Подземелья и Драконы) — настольная ролевая игра в жанре фэнтези, разработанная Гэри Гайгэксом и Дэйвом Арнесоном.
9
"Сырные подушечки" (англ. Cheesy Poofs) — выдуманная закуска из анимационного сериала «Южный парк».
10
"Маппет-шоу" — англо-американская телевизионная юмористическая программа, созданная Джимом Хенсоном. Выходила в 1976—1981 годах. Основными действующими лицами были куклы-маппеты.
11
"Men’s Health" (с англ. Мужское здоровье) — ежемесячный мужской журнал; издаётся в 45 странах мира.