10
Ярко горел высокий костёр, дым, от которого как-будто поднимался до самой луны, казавшейся белой и прозрачной на светлом серо-голубом июньском небе.
Этим вечером каждого из собравшихся у костра людей ждало своё испытание: Анжелику-Тондру – на стойкость и смелость, Чатя – на хитрость и умение убедить в ложной «правде», Вождя и старейшин племени – на мудрость.
Анжелика увидела, что у костра сидели те же люди, что и в первое её появление на Горе Предков. Но были и новые, к удивлению Анжелики, у костра сидел её сегодняшний знакомый мальчик, по имени Пытыныл.
На мальчика с неудовольствием смотрели многие старейшины, явно не понимая, для чего здесь этот юноша, почти ребенок.
Все сидели в немом молчании, пока не заговорил Вождь.
- Наше племя Старого Лося лишилось своего Шамана, душа его ещё не достигла Верхнего мира, а нового шамана у нас нет. Никто не просит Богов о милости для нас, и если дальше у нас не будет шамана, жди беды. Там где нет внимания Богов, появляются Лозы, - при последних словах Вождь выразительно посмотрел на Анжелику.
Анжелика уже слышала, что безобразный большеголовый и низкорослый человек, сидящий напротив, распускает слухи о том, что её прислали в племя злые духи Лозы.
После слов Вождя девочке стало по-настоящему страшно - оказывается, есть люди, которые поверили наговору. Значит, надо как-то оправдываться, надо приводить какие-то доказательства, что она ни в чём не виновата. Оставалась одна надежда - на дедушку Сагола.
И дедушка не подвёл:
- Тондру в наше племя прислали Боги, вы все сами видели, как она ударила в бубен и вознеслась в Верхний мир. Кто такой Чать, простой житель племени, что он может знать о Богах и Лозах, почему ему надо верить?
- Чать говорит, что он внук Старого Шамана, и ему по праву принадлежит шаманский бубен. Ведь он передаётся от деда внуку, - неторопливо и веско произнёс старик со всклокоченной бородой, тот самый, что нашёл Анжелику в лесу и впервые привёл на холм.
Но дедушку Сагола не так просто было убедить:
- А чем докажет Чать, что он внук Старого Шамана?
- Докажи, Чать, что ты принадлежишь к роду шаманов племени Старого Лося, - приказал Вождь.
И Чать не растерялся, потребовал бубен, и когда получил его, стал закатывать глаза, прыгать, бить по бубну колотушкой. Поскольку он притворялся, выглядело это нелепо и смешно. Только всем было не до смеха – решался важный для племени вопрос, решалась судьба его духовной жизни.
После непродолжительного спектакля Чать объявил, что побывал в Верхнем мире и Боги передают людям племени: Чать - настоящий шаман, отныне все должны слушать, что он скажет и подчиняться ему.
Если бы у Чатя было столько же ума, сколько наглости, он бы добился своего, но в мире желаемое и действительность зачастую не совпадают. Никого не убедило нелепое представление, а Вождя так просто разгневало, хотя он умело скрывал эмоции.
И тут опять выступил дед Сагол, он подтолкнул поближе к костру парнишку Пытыныла и сказал во всеуслышание:
- Перед вами настоящий внук Старого Шамана. Этого мальчика почти с самого рождения отдали на воспитание в семью охотника Кытки, чтобы злые духи, уничтожившие всех потомков Старого Шамана, не узнали, где искать будущего шамана. Как же никто не заметил такого несоответствия, что имя Пытыныл носит третий сын в семье охотника, а не последний, как принято?
Против таких доводов возразить было нечего, но и доказательств никаких у мальчика не было.
- Он может быть приёмным ребёнком из другой семьи, - глубокомысленно произнёс один из старейшин, - Чем докажет Пытыныл, что он внук Старого Шамана?
- Докажи нам, Пытыныл, что ты внук Старого Шамана, только бубен ты не получишь, пока не докажешь. Второго обмана совет старейшин не допустит, и бубен больше не попадёт в посторонние руки, - веско произнёс Вождь.
И тогда Пытыныл разжал кулак. На протянутой ладони лежал какой-то предмет, который плохо было видно, потому что стало уже темнеть. Но когда предмет, переданный старейшинам, прошёл по кругу и обошёл всех, кроме Чатя и Анжелики, собравшиеся убедились, что перед ними весомое доказательство.
Это было плоское изображение головы лося, выполненное из бронзы, внутри головы располагалась такая же плоская контурнвя фигура шамана с бубном. Сомнения быть не могло: этот предмет – свидетельство принадлежности к шаманскому роду. Но как он оказался у мальчика?
- Дайте мальчику бубен, - попросил Сагол, - он должен призвать того, кто подтвердит, и тогда ни у кого не останется ни малейшего сомнения. Если я ошибаюсь, можете изгнать меня из племени.