Что ждет меня в этой родной, но холодной стране — я не хочу загадывать. Ведь пока что Россия «радует» меня лишь странными сновидениями.
— Анжела, — настаивает отец, когда мне остаются буквально последние штрихи.
Недовольно фыркаю, разглаживаю руками стильный брючный костюм бледно-голубого цвета (специально выбираю пастельные тона, чтобы не слишком контрастировали с кожей) и шустро натягиваю туфли на шпильке. Спешу открыть дверь, чтобы не слышать еще раз тягучее «Анжела» с ударением на первую а.
Безусловно, я очень люблю своего отца. Мама умерла сразу после моего рождения, так что мы вдвоем — это все что осталось друг у друга. Но порой он бывает невыносим.
Всю мощь его гиперопеки я прочувствовала, едва прилетела в Россию. В Америке я была свободна и предоставлена самой себе, а здесь… Едва я сошла с трапа самолета, как меня тут же окружила охрана. Конечно, я понимала, что мой отец — заместитель министра науки страны Аркадий Алексеевич Крестницкий. Важный человек.
Но трое амбалов на одну хрупкую меня, пусть даже и дочь влиятельного отца, — это было как-то слишком. Впрочем, по поводу охраны я вскоре договорилась. Точнее, закатила истерику.
В итоге теперь меня сопровождает лишь водитель, больше похожий на профессионального убийцу. Судя по всему, один из амбалов отца. Но с этим я смирилась: пусть будет наш маленький компромисс.
Вуз в России для меня тоже выбрал папа. Благо, хоть специальность не вынудил менять. Не скажу, что в восторге от психологии, но начинать обучение с нуля на другом направлении нет желания. Я в принципе нерадивая студентка.
Но судя по решительному настрою Крестницкого, мне придется изменить свое отношение к жизни. Слишком все серьезно и строго.
— Как ты себя чувствуешь? — звучит бодрый голос отца, стоит мне открыть дверь.
Он с подозрением окидывает меня с ног до головы изучающим взглядом, сканирует, словно ожидает увидеть что-то новое. А потом с улыбкой смотрит мне в глаза, хотя я чувствую в нем какое-то непонятное напряжение.
— Отлично, — незамедлительно выдаю я, чуть приподнимая уголки губ.
— Было что-нибудь необычное? — спрашивает вдруг, и его вопрос ввергает меня в ступор.
— Эмм, нет, — неуверенно мямлю я, предпочитая утаить информацию о своих странных снах.
Боюсь, что отец направит меня к психиатру, а я их терпеть не могу. Не понимаю, с чем это связано, но подсознательно боюсь до жути всего, что касается медицины. Как представлю: белые стены, вонь лекарств, застекленные боксы, крохотные палаты, персонал в халатах, уколы, анализы. Не знаю, почему мозг подбрасывает мне именно такие образы, но пугают они до жути.
— Все в порядке, — добавляю на всякий случай, уже громче и увереннее. — Поехали?
Обхожу отца, слегка задевая его плечом, и цокаю тонкими шпильками по коридору и дальше — вниз по лестнице.
Сегодня мой первый день в новом вузе. Волнуюсь ли я? Отнюдь! Я в ужасе. Но не подаю вида.
Отец и так вызвался сопроводить меня вплоть до ворот универа, а только потом он отправится на работу. Все мои попытки протеста разбились о его суровый взгляд. Так что пришлось сдаться. Но только сегодня!
В гостиной замираю и нервно сглатываю. Хмурю брови и прищуриваюсь, пытаясь рассмотреть неожиданного гостя, который кого-то мне смутно напоминает.
— А вы, собственно, кто? — выдаю дерзко, уперев руки в бока.
— Герман, доброе утро, рад тебя видеть, — раздается позади голос отца, а я оглядываюсь и недоуменно хлопаю ресницами.
Впервые слышу это имя. А ведь его забыть сложно. Окидываю взглядом парня. На вид чуть больше двадцати лет, светловолосый, высокий и худой, но при этом крепкий. Серьезный и напряженный, а при виде отца и вовсе вытягивается в струнку. Впрочем, это со мной он добрый папа, а с остальными — суровый Аркадий Алексеевич. Так что реакция паренька вполне обоснованна.
Отец приближается к Герману, пожимает ему руку и даже хлопает по плечу, словно старого знакомого. Тот же будто в статую превращается: стоит и дышать боится. Наблюдаю за всей картиной издалека, не решаясь подойти.
— Анжела, ты разве не поприветствуешь своего друга детства? — неожиданно заявляет отец.
Округляю глаза недоуменно, перевожу взгляд с папы на Германа и обратно. Собираюсь сказать что-нибудь вразумительное, но вместо этого начинаю кашлять.
— Ну, конечно, память девичья, — усмехается отец.
Категорически не могу с ним согласиться. Память у меня феноменальная, поэтому и учусь на отлично, несмотря на то, что абсолютно не стараюсь.