В какой стороне город? Смогу ли я дойти туда до наступления ночи? И что делать, если дойду? Куда податься?
Если приеду в середине дня, будет время что-нибудь придумать.
- Вы правы, - слабо улыбаюсь.
- Ярл Джерард Халвдан.
Очень высокое звание.
Ярлу принадлежит много земли, вся округа. Важные решения глава города принимает совместно с ним. Так же ярл может взят отвод неприемлемому на его взгляд решению.
Халвдан… Имя показалось мне знакомым, но воспоминание ускользнуло. Потом у Кети спрошу, откуда могу его знать.
Мужчина шагнул ближе, ладони сжали мои плечи, он что-то прошептал, легонько тряхнул и одежда на нас высохла разом.
Мое платье что в мокром, что в сухом виде производило удручающее впечатление. Белый цвет стал серым. Разорванные верхние юбки, пятна тины, грязь. Не скажешь, дорогое или дешевое.
- Совсем слаба, - он нахмурился.
Робея, я позволила усадить себя коня, Кети постепенно приходящую в себя, прижимала к груди крепко. Халдван хмыкнул и высушил ее шерстку, отчего лисица стала очень пушистой, похожей на меховой шар.
- Держись, Сонна, - его голос прошелестел у уха. Крепкая рука обняла, удерживая. Мне не оставалось ничего, как вцепиться Халвдану в рубашку и прижаться к его груди. Ромбовидный кулон с драконом сверкнул, приманив мое внимание. Длинное тело на нем пришло на миг в движение. Кругом чудеса.
Мы с Янисом брали десять уроков катания на лошадях. Тогда я пришла в восторг. Сейчас же, с ярлом Халвданом у меня дух захватывало и внутри колотилось. Его конь был резвым, быстрым, совсем не похожим на тех степенных домашних лошадок, на которых я с женихом ездила.
В десятке метров за деревьями оказалась дорога. Мне очень повезло, что ярл Халвдан проезжал мимо и отозвался, не отмахнулся. Чувство благодарности теплом разлилось по телу, в Бонхольме тоже есть хорошие люди, как и везде.
Я обязательно буду встречать их на своем пути. Может быть, кто-нибудь даже поможет мне с моим возвращением домой.
Дорога, по которой мы ехали, петляла через лес довольно долго. Нам начали встречаться постройки, одинокие хутора, деревеньки. Сразу за лесом раскинулся город. Дома в нем строились в основном одноэтажными. Добротные срубы из дерева, реже каменные постройки или кирпичные. Во дворах похаживала домашняя скотина, женщины в длинных платьях, мужчины, дети.
Мир был похож на мой, с тем лишь различием, что технический прогресс практически сюда не добрался. Из транспорта я видела повозки, кареты. Технологичного ничего.
Думаю все дело в магии, которой владеют практически все жители. Если есть портал, зачем нужен самолет. Если высушить или погладить одежду можно парой слов, то утюги и сушильные машины зачем? Из книги о бытовой магии я узнала, что заклинаниям поддается все - шитье, стирка, уборка… и это только быт. Надо бы освоить хоть что-то.
Проехав через город, мы добрались до высоких ворот. Для ярла Халвдана их распахнули еще на подъезде. Мужчины с оружием наперевес поклонились.
Мы пронеслись через огромный внутренний двор. Конь как вкопанный остановился перед каменными ступенями.
Халдван выпустил поводья, спрыгнул на землю. Помог мне неловкой спуститься с лошади и жестом подозвал высокого тощего старика в черном костюме.
- Позаботься, Малкольм. Девушке нужен кров и отдых.
- Да мой ярл, - цепкий взгляд дворецкого, как я обозначила его для себя, прошелся по мне.
Я растерялась и при этом была очень благодарна. Видя мое сложное положение, ярл Халвдан решил проявить заботу. Для него это ничего не стоит, а мне, возможно, спасет жизнь.
Кети вдруг проснулась. Выскользнула из рук и приземлилась на лапки. Взъерошенная, решительная. Ощетинилась на Малкольма, не подпуская того близко.
- Проснулась, защитница, - Халвдан хмыкнул, поднимаясь на ступеньки, - как хозяйку обокрали и чуть не утопили.
- Тише, Кети, все хорошо, - присаживаюсь рядом с лисицей, которая виновато захлопала глазками.
Ворота за нами захлопнулись, рядом прошли часовые.
______
Замок Ярла Халвдана
Ярл Халвдан
Глава 06
Лорд Халвдан уверенно поднялся по ступенькам, прошёл через длинный холл. Скрылся в своих покоях, предварительно приказав набрать ванную и подать ужин в рабочий кабинет.
Забравшись в просторную горячую купель, Джерард разложил мощные руки на мраморном краю. Возвращение домой удалось. Спасение девушки, новая банда в лесах.
С последним нужно было срочно что-то делать, не хватало только,чтобы на местных начались нападения.
Придётся выслать команду на поиски. Проводник, который даже в чёрной чаще не потеряется, пара ловцов, лекаря на всякий случай и дознавателя. Если решились напасть средь бела дня на экипаж с приезжими, значит отчаянные.