Целый день я мотался как проклятый, решая насущные вопросы. Хотел было сгонять до Усадьб, но времени катастрофически не хватало. Один новый легион сожрал почти три часа! Шулевик принял мудрое решение вызвать с Топной Заставы Капитана Шазама, что на протяжении последнего месяца заваливал нас просьбами о переводе на фронт. Что ж — теперь под его командой находится 225 рыл и полсотни гаваков! Коих он с утра до ночи гоняет по пересеченной местности вокруг крепости. Увы, перебросить в состав нового легиона, что получил наименование «Пятый», ветеранов я не могу, но пусть потренируются хотя бы на монстрах. Бывший дребаданов Капитан отлично показал себя на своей Заставе и нехило там «прокачался». Здраво рассуждал и вполне бодро изъяснялся, обильно перемежая речь местными словечками. Длительное общение с Гуннаром давало о себе знать, хе-хе…
Кроме того, я решился на радикальное увеличение количества Рыцарей Хаоса в моей армии. Бойцы Шанге отменно себя показали в кампании по завоеванию Ордена, всегда находясь на самых ответственных местах. Сейчас численность его эскадрона упала до двадцати двух бойцов. Потому я Призвал сразу аж полсотни Рыцарей Хаоса! Правда, пока без Скакунов. Разместить такую ораву в замке, конечно, было невозможно и пришлось построить в плюс к ним десяток Шатров. Эти воины и «Пятый» легион должны были стать моей резервной армией, на случай возникновения где-либо проблем в расширяющемся государстве.
Кстати, интересная штука. Копаясь в интерфейсе, я обнаружил, что в раздел способностей добавился «Большой Круг» — дуэльное ограждение, что применил при нашей встрече Ахар-Бадабан и в котором он меня так лихо замочил. Не могу представить, чтобы я в здравом уме когда-нибудь его использовал с другими Демонами, но авось пригодится.
Я уже, было, хотел расслабиться, сидя на балконе с бокалом вина, бутылку которого я протащил по Тропам в Сокрытом, когда мое внимание привлек Вугр, который сегодня уже получал копытом под зад за нерасторопность. В мое отсутствие Прилипала изрядно обленился!
— Хозя-а-аин… Кенцель просит тебя к себе…
— Кто-о?
Я даже не сразу понял, кто это такой. И лишь спустя минуту путанных объяснений от Вугра, вспомнил!
Наставник, чтоб его! Мне живо вспомнился вчерашний разговор с Ахар-Бадабаном. Тем интереснее было прояснить, какую же функцию этот непись выполняет.
— Хорошо, зови его сюда, — приказал я Вугру и впялился в закатное небо. Солнце заходило с другой стороны замка, но и накатывающие на Равнину сумерки выглядели зашибенно.
— Он не может… Хозя-а-аин… Боле-е-ет…
Когда я первый и последний раз видел Наставника, он выглядел как живой труп. И… честно говоря, сегодня он был даже в еще худшем виде, чем прежде. Шулевик положил его в комнате недалеко от моих покоев на втором этаже.
Гладкая кожа Наставника истончилась и покрылась мелкими воспаленными трещинками, глаза с вертикальными зрачками бессмысленно пялились в потолок. Он судорожно дышал, будто каждый вздох мог быть последним. Могучее еще недавно тело стало похожим на костлявый скелет… Зрелище — ужас!
— Да что же, друг, с тобой такое? — вопросил я его, присев на корточки рядом с лежанкой.
Кенцель слабо пошевелил рукой и я вдруг, повинуясь порыву, сжал его горячую ладонь.
— Вугр, твою мать! Позови знахарку! Он же весь горит! Вы что его совсем не лечите⁈
— Хозя-а-аин, не гневайся! Лечим! Она была у него утром! — проныл Прилипала откуда-то из-за спины. А Наставник, судорожно сжав мою ладонь, прошептал:
— Агрбад-дан… Оставь… Я чувствую, что скоро уйду в мир иной… Я… я ждал тебя…
Э-э-э… Что все эта хрень значит?
— Я не знаю, что я здесь делаю… Я не понимаю кто я такой… Я даже не уверен, что это все не дурной сон… Я знаю лишь одно…
«Вы получили задание 3 SDgks243251 sdgb».
Он всхлипнул и умер. А я… в тот же миг я почувствовал, как меня затягивает в неведомую даль.
Глава 18
Каур.
Я сразу понял, что это он. Длинный хрен с голубоватой кожей и большими раскосыми глазами смахивал на классического гуманоида. Но опасности я не чувствовал. Серебристый комбинезон с множеством карманов и коммуникатор на руке делали его похожим на инженера, а вовсе не на таинственную сущность с другой галактики.
С минуту Каур молчал и с любопытством меня разглядывал. Я тоже поглазел на него некоторое время, а затем перевел взгляд на обстановку.
Мы находились в небольшой комнате. Пол из металла, стены из пластиковых панелей нейтрального бежевого цвета, под потолком горят тусклые люминесцентные лампы. Довольно утилитарное убранство… и технологичное. Оно резко контрастировала с камнем Дыры.