Любые емкости для выращивания растений имеют свои достоинства и недостатки. Лучшими для растений являются глиняные, хорошо обожженные горшки различной величины. При использовании пластмассовой посуды особое внимание следует уделять дренажу, так как она, так же как стеклянная и металлическая, не пропускает воздуха, столь необходимого для корней растений.
Заготовка земли и составление смесей
Чтобы успешно выращивать комнатные растения, в т. ч. плодоносящие, необходимо иметь запасы земли, из которой можно составлять смеси в соответствии с биологическими особенностями отдельных культур. При необходимости подходящую землесмесь можно приобрести в магазине.
Землесмесь составляют из различных естественных субстратов, а также из почв и искусственных компонентов. Для комнатных культур нужны прежде всего дерновая, перегнойная, листовая, торфяная, дерново-торфяная, древесная, или щепная, вересковая, хвойная, компостная земля, а также песок, известь, корни папоротников, мох, древесный уголь.
Дерновую землю заготовляют на плодородных сухих лугах с глинистой подпочвой, выгонах, где произрастают злаковые травы или бобовые растения, богатые азотом, но ни в коем случае не на заболоченных, кислых или солончаковых землях. Дерновая земля является основным компонентом землесмесей для многих культур. Дерновая земля пористая и упругая, содержит много растительных остатков, богата питательными веществами, используемыми растениями постепенно, в течение 2–3 лет. От остальных типов земель она отличается невысоким содержанием органического вещества и незначительным количеством гумуса и азота. Характеризуется низкой влагоемкостью и водопроницаемостью. По кислотности и наличию основных элементов питания дерновая земля (тяжелая и легкая) подобна компостной.
Перегнойная земля. Перегной получают из разложившегося навоза, но поскольку в чистом состоянии концентрация питательных веществ в перегное высокая, его чаще используют в смесях с другими компонентами (например, примешивают парниковую землю). Перегнойная земля улучшает физические и химические свойства землесмесей, являясь одновременно и удобрением. Азот находится в этой земли в легко усваиваемой растениями форме и способствует их хорошему росту. Перегнойная земля легкая и рыхлая, очень ценна для растений, особенно для плодоносящих.
Листовую землю заготовляют в лиственных лесах. Она получается в результате перегнивания листьев лещины, липы, кленов, акации. Не следует использовать листья дуба и других деревьев, богатых дубильными веществами. Готовая листовая земля рыхлая, легкая и питательная. В смеси с торфом и песком вполне заменяет вересковую, которую не всегда можно заготовить, играет роль рыхлителя; питательна и особенно пригодна для растений, которым свежий навоз и перегной противопоказаны. Используют ее также при посеве семян в ящики, с добавлением третьей части песка. Эту землю не следует пересушивать.Торфяная земля состоит из разлагающихся остатков растений. Заготовляют ее из так называемого болотного чернозема – сырого торфа моховых болот. Она хорошо удерживает влагу и не содержит вредных кислот, выветривавшихся из торфа при его разложении. Питательные свойства ее слабее исходного торфа. Готовая торфяная земля очень рыхлая, легкая и гигроскопичная. Она значительно улучшает физические свойства землесмесей: дерновая земля становится более легкой и рыхлой, а у песчаной повышается связность и влагоемкость. Добавляя эту землю в смеси, ее следует хорошо увлажнять, чтобы вытеснить воздух, содержащийся в торфяной земле. В такой землесмеси корневая система растений лучше развивается, а черенки быстрее укореняются.
Торфяную землю используют для посева мелких семян, а также при черенковании растений. Ее не следует пересушивать: она медленно смачивается водой.
Дерново-торфяную землю готовят из дерна, взятого с торфяных лугов. В чистом виде ее используют редко, в смесях – для многих оранжерейных видов растений, посева семян, укладки нижнего слоя при черенковании, а также мульчирования почвы и изготовления торфоперегнойных горшочков.
Древесная, или щепная, земля по своим качествам близка к листовой, но используется реже, так как легко закисает. Она представляет собой измельченную массу, иногда в виде полуперепревших опилок, которую собирают в дуплах деревьев, старых пнях, на лесопилках, порой в смеси с остатками подгнивающих кусочков дерева (щепок). Древесная земля обладает более высокой кислотностью по сравнению с другими садовыми землями. Она не является питательной средой, поэтому как удобрение ее не используют. Применяют для культивирования молодых растений, требующих очень рыхлых кислых землесмесей, например, кофе и хурмы.
Вересковая земля образуется в хвойных лесах с изобилием вереска. Слой вересковой почвы всегда тонок, темно-серого цвета и смешан с белым песком.