- Ох, мне очень жаль. Конечно, можете остаться на эту ночь у меня в доме. Думаю, жена не будет против, - закончив зажигать последний фонарь, прохожий махнул рукой, сказав следовать за ним. - Мы живём небогато, но девушка и ребёнок нас ничуть не стеснят, - Он подошёл к старому добротному срубу и открыл входную дверь. - Жолинька, я дома!
- Дорогой? Проходи на кухню - пирог стынет, - из дальнего прохода, отбирая руки об кухонное полотенце, вышла полноватая, но безумно обаятельная женщина. - Клаус, кто эти дети?
- Ох, милая! Их история безумно слезливая. Они так много пережили за этот день. Ты не против, если они останутся у нас на эту ночь?
- Не волнуйтесь, госпожа, мы Вас никак не стесним!
- Не стоит, дети мои, мы всегда рады гостям! Мойте руки и проходите ко столу, хоть накормлю вас вдоволь! Такие худенькие, на чём только держитесь... - засуетилась хозяйка.
Уже через пару минут лесная парочка с удовольствием наминала мясной пирог.
- Мадам, у Вас просто золотые руки! - не удержалась от похвалы Мэри, парнишка активно закивал.
- Ну что ты, Мэричка, я почти не старалась, - довольно засмущалась женщина. - Я постелю вам с Калмом прямо здесь. На кухне тепло. Хотя сейчас и Теплынь, но ночи здесь весьма прохладные.
- Благодарю за Вашу заботу, Мадам Жоли́. Сохрани вас Создатель, Мадам, Мистер! Не знаю, что бы с нами случилось, не встреть мы Вас...
- Ой, не стоит, - отвёл взгляд Клаус. - Разреши поинтересоваться, почему твой брат не разговаривает?
Чуть не подавившись пирогом, Мэри нашла в себе силы сделать грустные глаза:
- Я не знаю... Думаю, он слишком травмирован произошедшим... Ах, простите, мне трудно об этом говорить... - почти не соврала в деталях девушка.
- Ох, прошу прощения! Я совсем не подумал, - забеспокоился мужчина.
- Не стоит, Вы не знали...
Повисла многозначительная тишина...
- Мэри, пожалуйста, сполосни тарелки в умывальника, а я пока найду для вас подушку и покрывало.
- Да, конечно, Мадам, - с готовностью отозвалась девушка. - Калм, помоги мне, пожалуйста.
Стоит приучать парнишку к труду. Да и самой меньше делать придётся.
Тем временем за стенкой было слышно, как Мадам Жоли́ ругает своего мужа за нетактичность: дети столько пережили, а он с расспросами!
Через полчаса дом стих.
Мэри лежала, уткнувшись взглядом в потолок, под боком сопел Калм, за стенкой слышалось звонкое храпение, а мысли нещадно роились. Решив, что такими темпами только будет ходить разбитой весь следующий день, с силой сомкнула веки. Подумать о насущном можно и завтра... Утро вечера мудренее...
***
Солнце светило прямо в глаза Мэри, аккуратно пробираясь сквозь скудные шторы. Встав с любезно составленных рядом лавок, умылась и пригладила спутанные волосы. В это же время на куъню зашла хозяйка.
- Ой, ты уже встала, Мэри. Подожди, сейчас сварю кашу.
- Не стоит, Мадам Жоли́, мы уже пойдём.
- Не говори глупостей, дорогая. Тебе с братом нужны силы, чтобы идти. Так что пусть ещё поспит. Я сейчас быстро, корова сегодня на редкость хорошее молоко дала.
- Спасибо Вам ещё раз!
- Ох, не нужно, девочка. Мы всегда рады помочь путникам, - по-доброму улыбнулась женщина. - Подай, пожалуйста, мешок с пшеном из того угла.
- Конечно, держите.
- Спасибо. Мне так не хватает помощницы... Не наградил нас с мужем Создетель детьми. Не хотите остаться у нас.
- Благодарю за предложение, но нам правда нужно в Клэртон. Нас там ждёт бабушка. Боюсь, она не переживёт, если и мы не вернёмся...
- Я совсем не подумала, прости, дитя! - спохватилась Мадам Жоли́ и решила перевести тему, - Разбудишь брата? Всё почти готово.
- Калм, просыпайся. Нужно умыться, - легко потрясла паренька за плечо девушка. Тот сонно помычал, но сел. Потирая кулачками слипшиеся глаза и еле волоча по полу ноги, умылся прохладной водой и сел за стол.
Каша вышла очень вкусная и сытная, за что и Мадам Жоли́, и корова с хорошим удоем ни раз были похвалены.
Наконец, настало время прощаться. Мэри собрала котомку, пальцами разобрала спутанные волосы себе и Калму, завернулась в плащ и вышла на порог.
- Искренне благодарим за гостеприимство, - поклонилась девушка. Калм повторил за наставницей. - Позвольте и мне кое-что сделать на прощание, - Мэри рывком обняла женщину, что-то прошептала на Древнем и направила небольшой магический импульс той в живот. - Теперь всё будет хорошо. Благослови вас Создатель!