***
Калм сонно открыл глаза и уставился в скошенный потолок крыши. Пролежав так несколько секунд, опомнился и резко сел, озираясь по сторонам. На соседней кровати мирно посапывала изрядно вымотанная Мэри. Волосы выбились из неаккуратного хвостика и разметались по подушке, неприятно залезая в полуоткрытый рот. Лучи Звезды были уже близки к её глазам, поэтому Калм решил позаботиться о спутнице и задвинуть плотный тюль грязно-серего цвета.
На полу всюду были разбросаны старые вещи: садовые инструменты то тут, то там показывались из ящиков, оружие над дверью, какие-то завёрнутые полотна в углу, одиновие бубен и лютня прямо посреди комнаты и пыль... Десятилетний слой пыли, который можно было отшкрябывать совочком и паковать в мешки...
Калм был смышлёным мальчиком, поэтому, первым делом после пробуждения, даже не зная, где он сейчас находится, абсолютно доверяя Мэри, решил помочь ей убрать их, как ему казалось, новое жилище на неопределённый срок. Потуже затянув на ногах старые, изрядно вытертые и не по размеру башмаки, для начала решил разложить весь хлад с пола по ящикам. Это заняло достаточно мало времени, так как хоть чердак и не использовался довольно долгое время, вещи изначально были разложены достаточно организованно.
Поняв, что не подумал, как будет убирать пыль, и не найдя вокруг тряпки или веника, осторожно выгляднул за дверь и тут же её захлопнул, подперев своим тщедушным тельцем.
Дело в том, что за дверью как-раз проходил Ястреб - широкоплечий и чернивый, под два метра ростом бугай, которомы Калм, в прямом смысле этого слова, дышал в пупок.
Сглотнув набежавший ком в горле, на негнувшихся ногах подошёл-таки к кровати наставницы и аккуратно потряс её за плечо. Та не сразу поняла, что происходит, но, видя широко распахнутые глаза парнишки, достаточно быстро пришла в себя. Калм, как обычно, безмолвно указал на дверь пальцем и поспешил спрятаться за стройную спину девушки.
- Кого там нелёгкая принесла сутра пораньше? - заплетающимся языком промямлила Мэри и, широко зевнув, распахнула дверь. Спустя секунду девушка моментально спроснулась и приподняла взгляд на полторы, а то и две головы выше себя. - Вы ведь... - замялась она, - Ястреб? Я правильно понимаю? - И почесала в затылке, пытаясь разрядить ситауцию. И так истерзанные волосы, в конец обессилели и скинули с себя тёмно-синюю ленту.
Здоровяк размашисто кивнул и отрезал громким басом:
- Мастер там. Ждёт.
Указал большой ладонью вниз по лестнице и удалился. Девушка облегчённо сглотнула.
- Видишь? Всё не так уж и страшно, - почти не заикаясь и совсем уж почти веря самой себе, заверила Калма Мэри.
Мальчишка кивнул, но низ блузы не отпустил.
Девушка решила-таки оглядеть свои новые, как она надеялась, владения. Мусор старательно распихан по углам и коробкам, на полу следы от маленьких ног - явно Калм постарался, а в дальнем углу стояла подозрительная резная рама. Не раздумывая, девушка взяла её в руки и кощунственно протёрла стело рукавом. (Хотя, если честно, после свалки и леса этой блузке поможет разве что мусоросжигатель. Но я вам ничего не говорила, хорошо?) И точно! Это оказалось старое, подкопчёное солнцем и запылившееся зеркало.
Поначалу не узнав себя, девушка поспешила разобрать комок волос и хоть как-то пригладить их.
Затянув потуже на тонкой талии ремень, что был на ночь снят и оставлен на подоконнике, распахнула тюль и выглянула в маленькое оконце, которое выходило раз к разу на оживлённый перекрёсток. Люди спешили по своим неотложным делам, поцокивая новомодной обувью на жёсткой подошве по вымощенной камнем дороге, птицы напевали весёлые мотивы, а пчёлы, столпившиеся у цветочного ларька напротив, а Звезда играючи переливалась на опылённой росой черепице.
Вчера вечером не было времени и банального желания разглядывать окружение, зато сейчас Мэри была очарована вдвойне. Единственное, о чём жалела девушка - что не выбралась из той клетки с тигром раньше...
Сдержав стон восхищения, решила-таки отправиться на переговоры с Лилией. Спустившись на первый этаж по крутой лестнице, ещё раз поздоровалась с Ястребом, на что тот важно кивнул и удалился, и встала как вкопанная. А где, собственно, искать женщину-то?
Переспросив у проходящей мимо авантюристки-ловхита, где именно находится Мастер, закономерно обнаружила её за высоким длинным столом на кухне. Та тихо-мирно попивала ароматный кофе с долькой такого недосягаемого и желаемого сейчас шоколада... Сглотнув набежавшую слюну, выдвинула Калма из-за спины - чему тот явно не сильно обрадовался - и перешла сразу к делу: