Я расхаживаю взад-вперед у пробковой доски на стене, увешанной рекламными листовками и фотографиями — в том числе нашими с Дэйром фотографиями с Хэллоуина, — кажется, уже несколько часов. На самом деле прошло всего двадцать минут. Покончив с ожиданием, я решаю пойти проведать Дэйра.
— Я сейчас вернусь, — говорю я Мэтти, открывая дверь. Я нахожусь на полпути между «Плохими намерениями» и Blackbear Bar, когда слышу, как меня окликают по имени откуда-то справа. Я оглядываюсь и вижу Эрика, крадущегося ко мне.
— Не сейчас. — Я вздыхаю, не в силах больше выносить эту драму.
— Выслушай меня, — говорит он, доставая папку из плотной бумаги. Я настроена скептически, но по какой-то причине я не ухожу, как, я знаю, должна была бы. Каким-то образом я знаю, что то, что находится в его руках, вот-вот все изменит.
— Я же говорила тебе держаться от меня подальше.
— Я просто подумал, что тебе следует знать, с каким подонком ты якшаешься.
— Мне все равно, что ты думаешь, что знаешь, — киплю я, вторгаясь в его личное пространство. Меня так тошнит от того, что Эрик вмешивается в мою жизнь. — Дэйр — хороший человек, а это больше, чем я могу сказать о тебе
— Сильно сомневаюсь в этом, учитывая, что он убийца. — Эрик мрачно усмехается, открывая папку. Он протягивает ее передо мной, и я выхватываю ее у него из рук. Здесь есть несколько статей, но на первой странице я вижу заголовок, выделенный жирным шрифтом, с фотографией молодого человека внизу.
«Подросток подозревается в убийстве приемного брата».
Я медленно поворачиваю голову к Blackbear Bar, мои глаза почти мгновенно находят Дэйра. Как будто почувствовав меня, он поднимает глаза, и мы встречаемся взглядами. Папка выскальзывает у меня из рук, бумаги разлетаются по тротуару вокруг меня. Глаза Дэйра расширяются, а когда они останавливаются на Эрике, то сужаются в щелочки.
Я в это не верю. Ни на секунду. Даже с таким убийственным выражением на его лице прямо сейчас.
— Удивительно, что можно найти в Интернете, — самодовольно говорит Эрик. Я все еще смотрю на Дэйра, когда он встает, когда что-то внутри меня обрывается. Я сжимаю пальцы в кулак и запускаю им в лицо Эрика. Шок сменяет его самоуверенную улыбку.
— Пошел ты, Эрик.
Рука Эрика вырывается, обхватывает мое горло, а затем я прижимаюсь к стене позади себя, только мои цыпочки касаются земли.
— На этот раз твоих парней здесь нет, чтобы помочь тебе, Логан, — насмехается он, и я замахиваюсь ногой, чтобы ударить его по яйцам. Он отпрыгивает в сторону, но недостаточно быстро.
— Черт! — кричит он, а затем его кулак летит прямо мне в лицо. Моя голова ударяется о стену позади меня, и на несколько секунд я чувствую себя ошеломленной, прежде чем начинается боль, заставляющая меня вскрикнуть.
— Посмотри, что ты заставила меня сделать! — кричит он в ответ, и краем глаза я вижу, как дверь в Blackbear открывается, а затем Эрик отстраняется. Я сползаю по стене, но Дэйр подхватывает меня, держа на руках, в то время как Корделл, Камден и Ашер прижимают Эрика к тротуару.
— Ло, ты в порядке? — спрашивает Дэйр, приподнимая мой подбородок. Мое лицо становится мокрым, и я подношу руку к носу только для того, чтобы понять, что это кровь. Вот сукин сын.
— Я в порядке. Я в порядке, — повторяю я, на этот раз тверже. Это больно, но я злюсь больше всего на свете.
— Корд! — кричит Дэйр, и Корделл, не нуждаясь в дальнейших инструкциях, отходит от Эрика и подходит ко мне, обнимая меня за плечи. Дэйр подходит к Эрику и пинает его ботинком в бок. Эрик дергается и стонет, подтягивая колени к груди.
— Не надо! — кричу я. Это того не стоит. Эрик того не стоит.
— Отведи ее внутрь, — приказывает Дэйр, указывая на меня пальцем.
— Пойдем, Ло. Давай приведем тебя в порядок, — говорит Корд, ведя меня внутрь.
— Корд, нет, — говорю я, упираясь каблуками.
— Все в порядке, — уверяет он меня. — Ашер не позволит ему зайти слишком далеко.
Неохотно я позволила ему увести себя. Оказавшись внутри, Мэтти выходит из ванной с выпученными глазами.
— Какого черта?! — кричит он, сжимая челюсти и направляясь ко мне.
— Костюм вернулся, — сообщает ему Корделл.
— Я должен был пойти с тобой, — говорит Мэтти, и на его лице проступает чувство вины.
— У меня разбит нос, Мэтти. Я не умираю. — Я пытаюсь рассмеяться, чтобы заставить его почувствовать себя лучше, но для моих собственных ушей это звучит фальшиво.