— Потанцуем? — чьё-то тёплое дыхание щекочет мне макушку, а мужские руки смыкаются на животе.
Резко оборачиваюсь, собираясь отшить нахала, но встречаюсь взглядом с широко улыбающимся хозяином вечеринки. Ник не ждёт моего ответа, прижимая к себе и увлекая в танец. Я закидываю руки ему на плечи, не сопротивляясь. Мы, как и прочие парочки, не столько танцуем, сколько просто покачиваемся в такт красивой мелодии, перетаптываясь на месте. Пользуясь возможностью, тихо благодарю его:
— Спасибо.
— За что? — он удивлённо вскидывает брови. — За танец?
— За приглашение, — с улыбкой поясняю я. — Ты был прав, мне действительно нужно немного расслабиться.
Ник лишь кивает в ответ, не сводя с меня пристального взгляда. Он поглаживает меня по спине, постепенно перемещая одну ладонь всё выше и выше, пока не зарывается пальцами в волосы на затылке. Голова чуть кружится, и я не понимаю, от выпитого ли ранее шампанского или от столь близкого присутствия Никиты. Мысленно напоминаю себе, что должна держаться подальше от этого парня: нужно найти в себе силы и отстраниться, уйти прежде, чем выдам себя, прежде чем его губы, уже оставляющие лёгкие поцелуи на виске, щеке, доберутся до…
— Полька! — звонкий голос Марины возвращает к реальности и я с трудом сдерживаю стон то ли разочарования, то ли облегчения.
Ник бросает в сторону сестры взгляд, полный раздражения, но быстро берёт себя в руки, выдавливая улыбку, когда она оказывается рядом.
— Смотри, что я надыбала, — Марина приподнимает правую руку вверх, победоносно встряхивая бутылкой шампанского. — Гуляем, подруга! — Она хватает меня за локоть, тянет в сторону выхода, одновременно шутливо отчитывая Ника. — И чтоб я тебя больше рядом с Полей не видела. Иди, вон со своими одноразовыми тёлками развлекайся.
Маринка тащит меня на кухню, где по счастливой случайности никого нет. Она по-хозяйски открывает шкафчик, достаёт пару бокалов, передавая мне. Затем начинает возиться с бутылкой шампанского, исподлобья бросая на меня осуждающие взгляды.
— Говори уже, — вздыхаю я, опираясь о барную стойку, которой кухня, выдержанная в тёплых бежевых тонах, поделена на две части — рабочую зону и столовую.
— Что это было? — пробка с лёгким хлопком вылетает из бутылки. Марина, начиная разливать шампанское по бокалам, сама же отвечает на заданный вопрос: — Он же тебя чуть не поцеловал, хотя нет, он уже тебя целовал просто не в губы, а ты, — подруга одаривает меня очередным возмущённым взглядом, хмуря брови, — по-моему была совсем не против. Мне же не стоит напоминать тебе…
— Мариш. — Беру наполненный ею бокал. — Не морочь голову, а? Не собиралась я с ним целоваться, — стараюсь говорить максимально уверенным тоном. Себя мне, конечно, не обмануть, да и подруге я врать не люблю. Но настроения вступать с ней в дискуссии, ещё и по поводу Ника, нет. Я и так знаю всё, что скажет Маринка, и она будет права. Просто мысленно обещаю себе, больше сегодня с ним не пересекаться. — Мы пришли веселиться? — улыбаюсь подруге, обнимая её за плечи. — Так, давай отрываться!
В какой-то момент мы с Маринкой теряем головы. Сначала к нам на кухне присоединяются незнакомые парни, вроде с четвёртого курса. К тому времени мы с ней уже почти добиваем бутылку шампанского. Потом подтягивается ещё народ. Кто-то врубает музыку, кто-то приносит алкоголь. Марина начинает о чём-то спорить с невысоким худощавым пареньком, что-то раздражённо ему доказывая, отчаянно жестикулируя и встряхивая рыжими кудрями. Хорошо зная подругу, понимаю, он чем-то сильно её задел. Даже интересно, почему она так разволновалась? Но мне не приходится долго гадать, поймав мой взгляд, Маринка хлопает собеседника по плечу и решительным шагом направляется ко мне.
— Полька! — с задором в голосе обращается ко мне. — Тут один придурок, — сверкнув в сторону паренька недовольно-возмущённым взглядом, — говорит, что мы закомплексованные малолетки и застремаемся стриптиз станцевать. Айда, покажем, какие мы «закомплексованые», — чуть пошатываясь, Марина тащит меня к барной стойке.
— Эмм, — мямлю что-то невразумительное в ответ, с трудом поспевая за подругой, — Мариш, я не уверена…
Маринка меня не слушает. Она очень упрямая, а уж если собралась, кому-то что-то доказать, то и вовсе тушите свет. Образумить её в такой момент просто нереально.
Подруга неловко и не с первой попытки, но всё же забирается сначала на высокий барный стул, а затем и на саму стойку. Машет рукой, привлекая к себе внимание присутствующих, громко кричит:
— Эй, ты, — пальцем тычет в сторону парня, ближе всего стоящего к музыкальному центру. — Вруби музыку погромче, — увидев, что я всё ещё нерешительно мнусь возле барной стойки, Маринка подбадривающим жестом зовёт меня к себе. — Ты ж меня не бросишь, подруга?