В момент прыжка случайно опустил глаза вниз и заметил лежащую мордой в пол Эвелин и кучу стражей, которые, широко открыв свои клыкастые рты, смотрели, как мы беспрепятственно перелетаем на другую сторону.
Если честно, то думал, что с меня чешуёй кожу сдерёт в момент посадки, однако Ириска умудрилась настолько плавно коснуться земли, что я даже не понял, в какой момент это произошло.
Мне трудно передать словами ощущения и чувства, которые бурлили во мне, когда я осознал, что мы находимся буквально в минуте от столь желанной свободы. Вся стая полностью успешно перебралась за стену и устремилась прочь.
— Стрелы! — крикнул я, заметив краем глаза, как из поместья в небо вылетел целый рой черных точек. Как там говорил Тиф? Со ста метров бьют в глаз? А с двухсот? А по движущейся на огромной скорости цели? А если я ещё твари в довесок барьер поставлю⁈
Выждав момент, стал закидывать пространство над нами защитными зеркалами. Не прошло и десяти секунд, как обстрел прекратился. Скачки продолжались, но мы уже вышли из зоны поражения, а это значило лишь одно — побег удался.
«Хер они нас теперь догонят, только если не снарядят отряд с гончими, но, ха-ха, теперь у них нет гончих».
Продолжая цепляться за гриву Ириски, я невольно улыбнулся. Теперь меня ничто не остановит. Нужно найти Дуру, убить Ракула, а потом добраться до своего дома.
Казалось, что всё чётко, всё ясно, но затем моя улыбка внезапно исчезла, когда голову посетила очень и очень неприятная мысль.
«Мавика…»
Я не видел её с того момента, как закинул голову демона в комнату Хелены. А ведь именно близняшка исцелила мои переломы, несмотря на приказ этой твари. Кроме того, именно Мавика рассказала мне секрет Эвелен, который известен единицам. И именно Мавику я не видел в комнате, когда кастрировали остальных бесов.
Я тряхнул головой.
«Ладно… Ладно… Сперва ищу Дуру, над остальным потом буду думать».
Стая продолжала движение, даже когда прозвучал небесный грохот, а впереди замаячили далёкие огни рынка Маммона. Демон вырвался на волю.
* * *
Тишину нарушил неспешный стук каблуков, а тьму разогнал огонь свечи. Хелена аккуратно переставляла ноги с одной ступеньки на другую. Демоница знала, что Мавика её прекрасно слышит, и давала возможность подготовиться.
«Пусть пропитается страхом, пусть придумает извинения», — думала она.
— Ой, да хорош уже! Госпожа Хелена, я знаю, что это вы!
Демоница улыбнулась, поставила свечу на стол, а сама села рядом. Она не спешила начинать разговор, наоборот, демонстративно облизывала глазами израненное тело близняшки, что была прикована цепями к каменной стене. Каждый шрам, каждая царапина казались ей доказательством её власти.
— Я знаю, что это сделала ты. Ослушалась моих приказов, выдала мои тайны, а теперь посмотри, к чему это привело.
Мавика слабо покачала головой, её волосы, слипшиеся от пота и крови, слегка колыхнулись.
— К чему, госпожа Хелена? Он ведь сбежал от вас, так? Я слышала, что наверху был какой-то переполох. Утолите моё любопытство.
— Попытался, но у него не вышло. — Хелена изобразила печаль. — К сожалению, пришлось убить. Ты мне только расскажи, почему? Почему ты это сделала? Что он с тобой сделал? Может, что-то пообещал?
Близняшка грустно усмехнулась.
— Вам не понять.
— А ты попытайся. Могу обещать, что хотя бы выслушаю. — Демоница подалась вперёд и попыталась заглянуть в глаза девушке. — Ну же, смелей. Что такого должно было случиться, чтобы ты предала меня?
Мавика сначала поджала губы, словно взвешивая слова, но затем её лицо расплылось в фирменной акульей улыбке.
— Да как бы вам сказать… Я, кажется… влюбилась. — Она пожала плечами, насколько позволяли кандалы, и улыбнулась ещё шире.
— Влю-что? Что ты сделала?
— Пожертвовала собой, чтобы он был свободен, госпожа Хелена. Я поставила его жизнь выше своей, потому что иначе мне было бы намного больнее, и никакая магия исцеления не помогла бы. Но, как я уже сказала, вам не понять.
— Что ж, занятно это и вместе с тем печально, Мави… ка… — Хелена осеклась на полуслове и удивлённо захлопала глазами, в то время как близняшка, наоборот, зажмурилась от удовольствия, наслаждаясь реакцией своей бывшей госпожи.
— Зовите меня Виктория, госпожа Хелена. Великая мать сказала, что я достойна этого имени и мне оно подходит намного больше, чем какая-то Мавика.
* * *
Хелена надеялась поднять себе настроение, поиздевавшись над Мавикой, но вместо этого её состояние стало только хуже. Груз разочарования и злости давил на неё всё сильнее.
— Виктория? Виктория⁈ Да какого чёрта⁈ Какого дьявола⁈ — вырвалось у неё, и в порыве ярости она ударила кулаком в стену. От удара по штукатурке побежали трещины, но это не принесло облегчения.
— Какие-то проблемы, госпожа Хелена? — раздался спокойный, почти сладкий голос Кисэ.
Демоница резко обернулась, стараясь скрыть своё раздражение.
— А? Нет… Нет, всё в порядке.
— Что ж, тогда мы рассчитываем получить оплату за нашу работу, — продолжила суккуба, её голос звучал как мёд, но в нём чувствовалась сталь. — Тридцать процентов скидка за то, что задача была выполнена не полностью.
Хелена сжала зубы, но нашла в себе силы улыбнуться. Демоница подошла к сейфу, открыла его и достала мешочек с монетами. Отсыпав треть, протянула остальное Кисэ.
— Благодарю, — улыбнулась суккуба, но, вместо того чтобы уйти, замерла на месте. — Знаете, госпожа Хелена…
— Ну что ещё? Это важно? У меня сегодня тяжёлый день, — сквозь зубы процедила демоница.
Кисэ сладко улыбнулась, её глаза блеснули хитрой искоркой.
— Понимаю. Просто хотела спросить… Вам, наверное, не хочется, чтобы о случившемся поползли сплетни?
Хелена остолбенела. Её пальцы сжались в кулаки, но она сдержалась и молча снова полезла в сейф. Достала ещё один мешочек и швырнула в сторону Кисэ.
— Убирайтесь! — прошипела Хелена дрожащим от ярости голосом.
Суккуба ловко поймала мешок, подкинула его в руке и с той же лисьей улыбкой произнесла:
— Ещё.
Глаза Хелены округлились.
— Да как вы смеете…
— Я же сказала, госпожа Хелена, мы всё прекрасно понимаем. И, пожалуй, даже слишком хорошо понимаем, в какой ситуации вы оказались, — Кисэ сделала паузу, позволяя словам проникнуть глубже. — Ещё.
Хелена была на грани. Её пальцы дрожали, когда она снова полезла в сейф. Запасы заметно поредели после оплаты услуг мастера Кёсая. В итоге она выбрала самый маленький на вид мешочек и, скрепя зубами, протянула его суккубе.
— Благодарю, госпожа Хелена. С вами приятно иметь дело, — с лёгким поклоном произнесла Кисэ. Её голос звучал почти искренне.
Демоница устало плюхнулась на стул, подперев голову рукой. Желания провожать гостей не было совсем.
«Какой ужасный день… Какой ужасный… Но ничего… Ничего… Вам всем ещё аукнется», — пронеслось у неё в голове.
— И кстати, — резко заговорила она, когда суккубы уже почти вышли за дверь. — Вас же было четверо.
Девушки переглянулись.
— Четверо? — с наигранным удивлением подняла бровь Ласка.
— О, точно! — воскликнула Карри, притворяясь, что только что вспомнила. — Ещё же эта… Лама, Лата, Лаки, Лета, Лопата…
— Лоретта! — с фальшивым ужасом воскликнула Кисэ. — И вправду, а где она?
— Ой, да нам ли не всё равно? Пошлите уже, — махнула рукой Ласка.
Когда дверь закрылась за суккубами, Хелена снова ударила кулаком по столу. Раз, другой, третий. Потом она резко вскочила и с рёвом отшвырнула стол к стене.
— БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ, ХЬЮ! — её крик эхом разнёсся по комнате.
Конец второго тома.