9
Наступило утро следующего дня. Севрюгин собрался в библиотеку, но перед этим он хотел поговорить со свалившимися ему на голову гостями. Однако исполнить желаемое не удалось, поскольку они ещё спали, укрывшись одеялами с головой. Шерлок Холмс двадцать первого века махнул на них рукой, чертыхнулся и с сигарой в зубах вышел из дома, приказав старой миссис Егоровой выставить детективов сразу же после их пробуждения.
Подстегайло проснулся от звука захлопнувшейся двери. Потолкав немного Чистоплюева, он решил встать. От вчерашнего болела голова, было дурно. Шатаясь то в одну, то в другую сторону, он направился на поиски санузла.
И сразу же наткнулся на миссис Егорову.
- Так, сэр, - сказала она согласно английскому этикету, - ваше дальнейшее пребывание здесь расстроит мистера Севрюгина. А посему попрошу вас всенепременно и беспрекословно, согласно приличиям и манерам джентльмена, достойно покинуть...
- Где туалет, старая? - разрушил весь пафос детектив.
- Вторая дверь, слева по коридору, - мрачно ответствовала женщина. Она была несколько обескуражена и вообще недовольна поведением Подстегайло, что неудивительно.
Эксперт быстро побежал в указанном направлении. В это время пробудился инспектор.
- А вот и второй сэр, - хищно надвинулась на него Егорова. - Потрудитесь, сэр, немедленно отсюда удалиться.
- Что со мной было? - прошептал Чистоплюев, потирая лоб, - меня били головой об пол?
- То есть, сэр?
- Где Подстегайло?
- Вы, должно быть, имеете в виду джентльмена, который только что скрылся за дверью ванной комнаты...
- Ну да, где он?
- В ванной комнате, сэр.
- А, точно. Это я туплю, - сознался криминалист, поднимаясь. - Бывает. Я тогда пройду, госпожа эээ...
- Миссис Егорова, - чопорно молвила служанка.
- Я тогда пройду, миссис Егорова, и помогу моему джентльмену окончить водные процедуры, - сказал инспектор и попытался сделать реверанс. Ноги подкосились, и он чуть не упал на поперечный шпагат, но вовремя ухватился за старую миссис.
- Сэр, имейте совесть! - воскликнула та.
- Хорошо-хорошо. Где находится ванная комната?
- Я скажу, если вы сразу уйдёте.
- Но мне надо принять душ. Или я не джентльмен, а?
Миссис задумалась.
- Ну, хорошо. Слева по коридору, вторая дверь.
- Мерси, гутт морген, миссис.
Чистоплюев постучался.
- Занято! - крикнул Подстегайло.
- Тихо, это я.
Дверь отворилась.
- Заходи.
Они заперлись.
- Здорово мы погуляли, - залихвацки крутанулся эксперт, - аж вспомнить тошно!
- Зато попали, наконец, куда хотели.
- Я, честно, уж начал сомневаться, что он на седьмом этаже живёт, - сказал Подстегайло. - он включил холодную воду в раковине и подставил под струю свою бедовую голову, - и тут... О, прекрасно, о чудесно, ой, как бодрит!
- А ну, подвинься!
Соприкоснувшись лбами под напором воды, они продолжили разговор.
- Нам нужно осмотреть квартиру, - сказал Чистоплюев.
- Да, но есть одно "но" - старуха!
- Миссис Егорова.
- Вы уже знакомы?
- О, да.
- И как она?
- Огонь!
- Ого! И каков прогресс ваших отношений?
- Мы миновали конфетно-букетный период и сразу окунулись в семейную рутину!
- Ах ты, быстр, ловелас!
- Точно! Но теперь серьёзно. Нужно её отвлечь. Один обыскивает квартиру, другой отвлекает.
- Так.
- Обыскивать буду я.
- Стоп, а я?
- А тебе не помешает познакомиться с суровой миссис!
- Это будет не по-товарищески - уводить даму!
- Я нисколько не обижусь.
- Но...
- Даже на полграмма не обижусь.
- Ну ладно. Тогда мне надо принять душ, а то несколько неловко!
- Разумеется, но я первый, я должен быть наготове.
- Чистоплюев, ты... вы...
- Что?
- Хороший человек, вот ты кто!
- А ты знаешь, кто?
- Кто?
- Тоже!
Они начали брызгаться.
...Миссис уже начинала нервничать, когда из ванной комнаты вышел Подстегайло во всей своей красе, даже сдобренный одеколоном (принадлежащим Севрюгину).
- Доброе утро, мисс, - галантно сказал он.
- Миссис, прошу заметить!
- Да? А выглядите, как двадцатилетняя барышня!
- Я вижу, вы готовы покинуть наш дом, - сказала Егорова. Видно было, что она немного сконфужена.
- Не торопитесь выпровождать меня, - обиделся Подстегайло, - как будто я вам неприятен. Например, я ещё не завтракал. Что же мне, пойти в дорогу, не вкусив чего-нибудь?
- С завтрака остались спагетти с луком и яйцом, - немного смягчилась миссис.
- Прекрасно. Не составите мне компанию?
- Как будет угодно. Но вы потом сразу уйдёте!
- Всенепременно!
Инспектор тоже хотел спагетти с луком и яйцом, но долг службы был всё-таки долгом службы. Он стал искать кабинет Севрюгина.
Где запертая дверь - там точно кабинет.
Взобравшись на второй этаж, Чистоплюев нашёл-таки эту дверь. Она была заперта.
Бравый инспектор расправил рукава и направил свой длинный ноготь в замочную скважину.