– Ты преувеличиваешь!
– Да ну?! А ты думаешь, нас туда силком привезли просто побеседовать? Да мне сам Явлегин рассказал, что там с нами могли сотворить. Поверь, ничего хорошего. Так что да, он нас здорово выручил. Но совсем другое дело отыграться за былые обиды, опозорить нас, меня, по крайней мере. Ты-то с ним не особо враждовала.
– Да уж, помню ваши войны… И что теперь?
– Не знаю. Надо как-то убедить его молчать. Но как… Я думала, может, денег ему предложить, но чувствую, не то это. Только хуже будет.
– Слушай, Марго, у меня идея! А ты с ним замути!
– Совсем сдурела?!
– Не всерьёз, а так… Сходи с ним куда-нибудь, пообщайся, очаруй – умеешь ведь. Ему и не захочется тебе мстить.
– Чушь какая-то, – покачала головой Рита.
– Да почему? Я же не говорю встречаться с Явлегиным по-настоящему. Скажем так, просто наладь с ним отношения. Чтобы вражды между вами больше не было. Чтобы он не захотел тебе вредить. Понравься ему – это самый быстрый способ установить контакт, сама же знаешь. И не обязательно потом углубляться и всё такое. Помнишь, в прошлом году в школе билеты на ёлку в филармонию давали, и нам не досталось? А как ты улыбалась Сычёву, который последние билеты забрал, помнишь? И что он сделал? Отдал свои билеты тебе. Вот! О чём я и говорю. И тут то же самое.
– Явлегин не Сычёв. Его одними улыбками не купишь.
– Откуда ты знаешь? Он что, не пацан что ли? Марго, я тебя просто не узнаю. И потом, какой у тебя выбор?
– Ну хорошо, допустим. А Игорёк? Ты же знаешь, какой он ревнивый.
– А откуда он узнает? Мы ему не скажем!
– Ладно. Но как ты вообще себе это представляешь? Где я и где Явлегин! Мы с ним вообще не пересекаемся. Он даже в школу почти не ходит. Как, интересно, мне его очаровывать? На расстоянии? Мысленно?
– Прояви инициативу. Позвони, позови куда-нибудь.
– Ты что?! Да я и телефона его не знаю.
– Это вообще не проблема. Телефон можно и у классной спросить. Или у Семакина взять. Они же вроде как общаются или раньше общались. Позвони, мол, поблагодарить, а дальше…
Викина идея казалась Рите совершенно нелепой. Естественно, она не станет выспрашивать телефон Явлегина, звонить ему, ещё и звать куда-то. Это просто абсурд полнейший. Оставалось лишь надеяться, что Явлегин не из болтливых, да и на уроках он нечастый гость. Может, пронесёт? Но как она себя ни обнадёживала, тревога не отпускала…
Утром, в школе Рита всматривалась в лица одноклассников, особенно Семакина, пытаясь распознать, пошли сплетни или нет. Но все вели себя как обычно, и Рита постепенно успокоилась. Вот только смотреть в глаза Игорьку, когда ложь ещё так жива, было тягостно. Тем более он устроил ей настоящий допрос с пристрастием: почему весь день была недоступна? Пришлось соврать, что телефон потеряла.
– Как ты могла его потерять? Где? – кипятился Игорёк.
– Сама не знаю, – пожимала плечами Рита, но Игорь не унимался:
– А ты что, куда-то ходила?
– Да нет, только с Викой в сквере встречались. Может, выпал.
– А во сколько встречались?
– В пять.
– Я с утра звонил. Он уже был отключён.
– Игорь, ну я не знаю! Я не помню, когда его потеряла!
Игорёк подчас становился невыносим. Ей и так на душе гнусно, а он прижал и толкает на новое враньё.
– Кстати, я и Вике твоей звонил. Тоже была недоступна.
– Ой, ну про Вику я уж точно ничего не знаю.
После этого Рита старалась избегать Игорька на переменах, а с последнего урока и вовсе отпросилась: не хотела идти с ним вместе домой. Едва прозвенел звонок и галдящая толпа растеклась по кабинетам, она взяла в гардеробе куртку и выскочила из школы навстречу приветливому солнцу, разогнавшему вчерашнюю хмарь. Зажмурившись, всей грудью вдохнула пряный осенний воздух. Хорошо-то как! Казалось бы, что такого? Ушла всего на каких-то сорок минут раньше, но душа радовалась, точно неожиданно вырвалась на свободу. Когда уходишь со всеми, после окончания занятий, такого ощущения не бывает. Рита подставила лицо лучам и лёгкому ветерку, наслаждаясь этим коротким мгновением. И вдруг словно кожей почувствовала чей-то пристальный взгляд. Встрепенулась, открыла глаза и увидела Явлегина. От неожиданности она остолбенела.
– Привет, Загорецкая, – лениво поздоровался он. – Пока все учатся, ты солнечные ванны принимаешь?
Она смутилась, даже зарделась. Это уж точно что-то новенькое. Сроду не краснела, да и было бы отчего! Рита тревожно посмотрела на Явлегина, но ни во взгляде, ни в выражении лица не нашла издёвки. Скорее, любопытство.