Возмездие быстро настигло тех, кого поддержал Ху Яобан. 12 января 1987 года Фан Личжи был уволен с должности вице-президента Китайского университета науки и техники, а затем и из партии за пропаганду буржуазного либерализма, клевету на руководство, клевету на социалистическую систему и сеяние раздора среди членов партии и молодых интеллектуалов. Он был понижен в должности до научного сотрудника и направлен в Пекинскую обсерваторию. Днем позже, 13 января, Ван Жуован также был исключен из партии по аналогичным обвинениям , а Лю Биньян, третий член триумвирата, о котором Дэн говорил в своей внутренней речи 30 декабря, потерял членство в партии 24 января. Дэн имел в виду каждое слово из того, что он сказал председателю Коммунистической партии Финляндии Арво Аалто 15 января 1987 года, - что китайские марксисты ни при каких обстоятельствах не могут согласиться с буржуазно-либеральной идеологией.
Так опустился занавес этого короткого эпизода. Дэн избавился от выбранного им преемника, который стал обузой. Возложив всю ответственность только на Ху (в Центральном документе номер три, выпущенном партией 19 января 1987 года), презумпция была закрыта. Но хотя непосредственная проблема была решена, глубинные противоречия все еще оставались в силе. Ключевые проблемы оставались нерешенными, включая нарастающие экономические трудности и озабоченность общества коррупцией и непотизмом. Эти проблемы не имели никакого отношения к борьбе за власть внутри партии. Они касались простых китайцев. Демонстрации 1986 года должны были обратить внимание руководства на то, что общественное недовольство подобно сухой траве, на которой любая искра может вызвать пожар. Но этого не произошло. Оставалось только поджечь фитиль.
Глава 5. Затишье
Хао Цзыян, новый исполняющий обязанности генерального секретаря, понимал политику, стоявшую за отстранением Ху Яобана, и быстро встал на сторону Дэнга в политических вопросах. 29 января 1987 года в одном из своих первых выступлений он публично заявил о своей поддержке "четырех модернизаций" Дэнга и борьбы с буржуазным либерализмом. Чжао также догадывался, что после ухода Ху Дэн хотел вернуться к экономической повестке дня. Для этого нужно было противостоять "левым" в партии, которые считали, что получили преимущество после отставки Ху. В течение нескольких дней после отстранения Ху Яобана Чжао и Дэн Лицюнь спорили по поводу Центрального документа номер четыре, озаглавленного "Уведомление о некоторых проблемах, связанных с нынешней кампанией против буржуазного либерализма". Они представили диаметрально разные версии. Дэн Лицюнь хотел распространить кампанию на экономику, науку и технику и даже образование. Чжао Цзыян хотел ограничить ее рамками партии. Ему удалось убедить Дэн, что если кампания выйдет за пределы партии, то реформы окажутся под угрозой и могут быть даже отменены. Умело заручившись предварительным согласием Дэн, прежде чем официально представить вопрос на рассмотрение Секретариата партии, членом которого был Дэн Лицюнь, он таким образом сорвал ранний вызов.
Соперничество Чжао Цзыяна и Дэн Лицюня разгорелось летом 1987 года. Согласно одному из сообщений, Ху Цяому обвинил Чжао в том, что тот ведет себя как "торговец деньгами". Сообщения стали появляться в гонконгских СМИ, которые в 1970-1980-е годы были не только надежным источником информации о происходящем внутри Китая, но и средством выборочной утечки информации от высших коммунистических чиновников для передачи сообщений во внешний мир. Чжао, судя по всему, научился на ошибках Ху и не собирался повторять их.
В конце апреля он посетил Дэнга и сообщил, что, хотя кампания против вестернизации в партии идет успешно, некоторые люди используют ее для противодействия его реформам. Получив согласие Дэнга на проверку этой тенденции, Чжао, согласно гонконгской газете Wen Wei Po, в середине мая 1987 года выступил с язвительной критикой "товарищей", которые пытались атаковать реформы под прикрытием идеологической чистоты, и заявил, что борьба с буржуазным либерализмом не равносильна массовой кампании в стиле Мао. Суть высказываний Чжао появилась на первой полосе "People's Daily" 17 мая 1987 года в редакционной статье, в которой говорилось, что для решения проблемы буржуазного либерализма "мы не можем полагаться на политические движения, мы должны полагаться на позитивное воспитание". В той же редакционной статье "товарищи, занимающиеся пропагандой, теорией, журналистикой и образованием, попросили задуматься" о том, почему их кампании не смогли проникнуть в умы людей, предположив, что в улучшении и исправлении нуждаются недостатки пропагандистской работы, а не экономической реформы. Поскольку Ху Цяому и Дэн Лицюнь непосредственно отвечали за идеологическую и пропагандистскую работу партии, цели редакционной статьи "People's Daily" были ясны.