- Шефу? В чем дело?
- Разжег твое любопытство, не так ли? Ну, тогда тебе лучше поторопиться. Я позвоню Хиггинсу, - не сказав больше ни слова, он прервал связь.
Джейк опустил трубку.
Кимми ютилась в углу дивана и смотрела телевизор. "Три балбеса". Кёрли отсалютовал перед носом, чтобы блокировать двупалый укол в глаз от Мо, затем произнес: "Ньярняр-ньяр!"
- Милая, - сказал Джейк, - нам лучше отправиться в путь.
- А нам обязательно ехать?
- Ты пререкаешься со мной? - рявкнул он. - А? - oн бросился к Кимми. Широко раскрыв глаза, она прижала руки к бокам. Джейк просунул под них пальцы, вкапываясь в ее ребра. Она засмеялась и скорчилась. - Я тебе покажу! Дерзить мне, а? - перевернувшись на спину, она пнула его. Подошва ее ботинка ударила его по бедру. – Оу-у-у-у! - cхватившись за ногу, он отшатнулся назад и упал на пол.
Кимми улыбнулась ему с дивана.
- Вот что происходит, - сказала она, - когда связываешься с Ши-Ра[17].
- Боже, наверное, так и есть. Ты сбила меня.
Она погрозила ему кулаком.
- Хочешь еще?
- Нет, пожалуйста, - Джейк встал. - В любом случае, нам действительно пора ехать.
Радость исчезла с ее лица.
- Нам обязательно ехать?
- Боюсь, что так, дорогая. Мама ждет тебя, и, кроме того, мне нужно на работу.
- Я поеду на работу с тобой, хорошо?
- Я так не думаю.
- Я не буду включать сирену, - заверяла она, глядя на него с раскаянием и надеждой. - Нельзя мне все-таки поехать с тобой?
- Мне жаль, дорогая. Не сегодня. Кроме того, я не буду пользоваться машиной с сиреной.
- Я все равно хочу поехать с тобой.
- Ты не захочешь ехать туда, куда поеду я. Я должен посмотреть на парня, который отбросил копыта.
- О, фу. Неужели?
- Угу.
Она изобразила такое выражение лица, которое она бы сделала, - подумал Джейк, - если бы кто-нибудь сунул ей под нос тарелку со свеклой.
- Ну, не прикасайся к нему, - посоветовала она.
Остановившись за ИГРУШКOЙ БиБи, Джейк вышел и открыл пассажирскую дверцу для Кимми. Она смотрела на него мрачными глазами. Когда ремни безопасности были расстегнуты, она не сбросила их с плеч, торопясь выбраться наружу. Она просто осталась сидеть.
- Ну же, улыбнись, - сказал Джейк. - Ладно тебе, у мамы сегодня день рождения. Она захочет увидеть улыбку на твоей рожице.
- Я плохо себя чувствую.
- Ты что, заболела?
- Я несчастлива.
- Почему так?
- Ты заставляешь меня уходить.
- Мне жаль.
- Нет, это не так.
Джейк поднял ее с сиденья машины. Она обвила его руками и ногами.
- Ты сегодня хорошо проведешь время, - сказал он, неся ее к дому.
- Нет, не проведу.
- А я вернусь в пятницу, и мы пробудем вместе целых два дня, как и полагается.
Кимми прижалась к нему еще крепче. Он почувствовал, как она задрожала, и понял, что она плачет. Она не кричала, а тихо плакала, ее дыхание издавало тихие прерывистые звуки рядом с его ухом.
- О, милая, - прошептал он.
И изо всех сил постарался не расплакаться сам.
Джейк поставил машину на стоянку рядом с моргом Эпплгейта. Город Клинтон был недостаточно велик, чтобы оправдывать существование городского морга, но Стив, брат которого заботился о делах, касавшихся похоронного бюро, потратил двенадцать лет в качестве патологоанатома при Управлении судебно-медицинской экспертизы в Лос-Анджелесе, подал в отставку после того, как Томаса Ногучи[18] сняли, и вернулся сюда, чтобы практиковать в своем родном городе.
Клинтон не являлся процветающим местом для дел в области вскрытий, но, очевидно, их было достаточно, чтобы Стив был счастлив. Вскрытие требовалось для всех, кто умер в результате несчастного случая, самоубийства или убийства, при любых обстоятельствах, когда смерть не была в значительной степени ожидаема врачом покойного. Вскрытие требовалось также для каждого трупа, направлявшегося в крематорий вместо могилы. Несмотря на все это, даже такой маленький безмятежный городок, как Клинтон, предоставлял Стиву немало возможностей для практики своего искусства.
Три новых клиента только за четверг, - подумал Джейк, вылезая из машины. Стив, должно быть, думает, что он вернулся в Лос-Анджелес.
Джейк вошел через заднюю дверь в офис Бетти. Она оторвала взгляд от машинки, улыбнулась, увидев его, и повернулась на кресле.
- Давненько не виделись, Джейк.
Откинувшись на спинку кресла, она заложила руки за голову - поза, которая, видимо, должна была привлечь внимание Джейка к ее груди. В обязанности Бетти не входило представать лицом перед публикой, поэтому она была вольна одеваться, как ей заблагорассудится. На ней была футболка с надписью "Сделай мой день". Она приятно облегала ее выпирающие груди. Ее соски смотрели на Джейка сквозь ткань.