Она ещё немного подумала, а потом спросила: — Что мне нужно делать?
Он улыбнулся. — Просто будь собой.
Бирди кивнула. Когда она высвободила руку из его ладони, раздался низкий рык Ангуса Макдугалла: — Вижу, ты её нашёл.
Иэн подмигнул Бирди, поднялся и протянул ей руку. Когда она встала, «Вор» обратился к другу: — Макдугалл, разве ты когда‑нибудь видел, чтобы я не находил самую прекрасную и достойную женщину в городе?
Глава 14
Ангус глухо зарычал. — Нет, не видел. — И именно это доводило его нервы до предела.
Поздравляя себя с тем, что сумел сдержаться, Ангус осторожно снял руку Бирди с локтя Иэна и положил её на свой рукав. Не сводя глаз с друга, он спросил у Бирди: — Ты в порядке, девочка?
— Да, просто замёрзла.
Он притянул Бирди ближе и заметил, что щёки у неё влажные, а необыкновенно длинные ресницы слиплись от слёз. — Ты плакала. — Он резко развернулся к Иэну. — Что ты с ней сделал?
Иэн фыркнул: — Макдугалл, открой глаза. Она уже плакала, когда я её нашёл. А не когда ты её нашёл.
С этим было не поспорить, и Ангуса кольнуло чувство вины. Бирди и правда была расстроена, когда выбежала из хижины. Как только он снова заведёт её в тепло, он обязательно выяснит почему. Поворачиваясь к дому, он заметил, как Бирди насторожённо оглянулась через плечо на его друга. Хорошо. Похоже, её слабое зрение уберегло её от ослепительного обаяния и чар Иэна. Слава богу.
Обращаясь к Иэну, он сказал: — Спасибо, что нашёл её. Уверен, у тебя полно неотложных дел, так что желаю доброй ночи.
Вместо того чтобы попрощаться, Иэн ответил: — Вообще‑то сейчас мне совершенно нечем заняться.
К немалому смущению Ангуса, Бирди спросила: — Вы ужинали, сэр?
Иэн расплылся в улыбке: — Нет, миледи, не ужинал.
— Тогда присоединяйтесь к нам. У нас еды больше чем достаточно. — Бирди подняла взгляд на Ангуса. — Он твой друг, так что это только правильно, да?
Что он мог сказать? «Нет, пусть этот болван сам себе еду ищет»? — Да, Бирди, это правильно. — Он ворчал, прекрасно понимая, что звучит не слишком радушно: присутствие друга отсрочит тот момент, когда он наконец узнает, почему Бирди сидела на холоде и плакала. — Ну, идём же.
Если бы Ангус не слышал, как минутами раньше смех Иэна эхом прокатился над озером, он бы до сих пор рыскал по холмам в поисках Бирди. И когда вообще Иэн собирался дать ему знать, что нашёл её? После того как успеет очаровать её своими хитрыми уловками? От него бы такого не стоило исключать.
Ангус торопливо провёл Бирди через дорогу, распахнул дверь хижины Келсеи Фрейзер и усадил Бирди на стул у стола. Принёс одеяло и укутал её, подбросил ещё торфа в огонь. — Согрелась, девочка?
Бирди, почему‑то нахмурившись, подняла на него глаза: — Да.
Хижина вдруг показалась Ангусу невыносимо тесной, когда Иэн занял место напротив Бирди за столом.
Он разложил рыбный пирог по тарелкам.
Ангус проковырял дырку в своём пироге — задача не из лёгких — и откусил кусочек. Предупреждение Фрейзера о том, что пироги Келсеи лучше есть горячими, было сказано не ради шутки. Холодные, они на вкус напоминали обугленные угли. Он тыкал в пирог вилкой, наблюдая прищуренными глазами, как лицо Бирди меняется от удивления к восторгу, пока она слушает рассказ Иэна о нынешнем придворном шуте.
Аппетит пропал. Ангус отодвинул остатки на тарелке. — Какое дело тебе поручил Олбани?
Иэн бросил быстрый взгляд на Бирди и тоже отодвинул тарелку. — Лучше об этом не говорить…
— Не бойся. Моя жена не знает и не интересуется, о ком ты говоришь.
Иэн немного поразмыслил, затем сказал: — Я направляюсь в Данберг. Олбани подозревает, что Кэмпбелл сговорился с сассенахами на юге. Говорят, двух агентов поймали по эту сторону границы с подробными чертежами укреплений Эдинбургского замка и Стерлинга. — Он помедлил, снова посмотрел на Бирди, потом перевёл взгляд на Ангуса. — После долгих часов… э‑э… допроса один из агентов в конце концов упомянул Данстаффнаж, прежде чем… скончался.
Бирди нахмурилась: — Бедный человек умер?
— Да.
Ангус, не сводя взгляда с Иэна, тихо произнёс: — Вода там очень плохая, девочка. Часто бывает понос.
Бирди кивнула с важным видом: — Тогда надо сказать им, чтобы кипятили воду, особенно если туда ходят коровы.
После этого она доела свой рыбный пирог в два быстрых укуса, похлопала себя по животу и удовлетворённо вздохнула. Когда она подняла глаза и увидела, что оба мужчины уставились на неё, она улыбнулась: — Пироги очень хорошие, правда?