В общем, смотаться туда, смотаться сюда, там о чём-то поговорить, здесь расспросить, тут новости рассказать... Груза мало, но вот времени на него уходит много.
И каждая уходящая минута продолжала напрягать. Сложно сказать, где базируются некроманты, но боюсь, что могу угадать их следующий шаг... Вырезать одиночный курьер, возможно вместе с парой орочьих поселений, и выдать за пиратский рейд - разные отморозки бывают. А некромантам двойная выгода - мало того что можно избавиться от свидетелей... нет, даже тройная: выдать своего орка за единственного выжившего и продолжить работать через него, и собрать бесплатные трупы для своих нужд. Это было бы вполне в их духе, и очень скверно для нас...
- К планете приближается два или три корабля - сообщила капитан. - Похоже на суда некромантов.
Вот б...
Накаркал.
- Они приближаются довольно медленно. Осторожничают, полагаю - произнесла София.
- Или расставляют заградительные группы дронов, чтобы мы не могли удрать - озвучив мои мысли, заметил Уинкинсон. - Первый вопрос - что нам делать? Прорываться или попытаться спрятаться?..
- Может, стоит местных предупредить? - произнёс Яков. Его жена согласно кивнула; Драрг бросил взгляд на капитана, и когда та кивнула, он молча вышел.
- Думаю, будет лучше сперва спрятаться, и попытаться проскочить, когда будем знать расположение кораблей противника - сообщила София. - Возможно, они и сами улетят, решив, что мы уже покинули планету.
- Это зависит от их сенсоров - задумчиво произнес Уинкинсон. - Но да, вполне возможно. Наша энергосистема малозаметна, когда корабль не движется, так что уменьшить активность до минимума, и обнаружить будет крайне сложно.
- Можно залечь на дно моря - предложил я. - Как я понимаю, толстый слой воды хорошо экранирует попытки сканирования, а щиты держать не сложнее, чем в хаосе. Я делал такое на учениях... Правда, там было недолго, и запас воздуха был, но я знаю щит, фильтрующий кислород из воды. Да и трубу на поверхность могу сделать, если глубина небольшая...
- Дельная мысль - хмыкнул пастырь. - Что скажете, капитан?
- Так и сделаем - кивнула София. - Заодно предупредим приморские поселения.
Вообще-то не предупреждать было бы надёжнее. Так некроманты могут решить, что мы успели смыться ещё до их подхода, а с предупреждением смогут узнать от орков, на какой момент мы ещё были на планете, но позицию Драрга и Софии я понимал, и в общем-то разделял. Защищать гражданских... Я всё-таки военный, пусть и бывший.
После короткого спора гоблинов решили оставить на борту. Вероятность того, что они всё же в сговоре с некромантами и смогут как-то подать им сигнал, стремится к нулю, а вероятность гибели, если оставить их в офисе, крайне высока. Можно было сбросить в поселении орков, конечно, но в итоге решили оставить. В конце концов, они могут пригодиться, когда будем докладывать о произошедшем.
Мы лежали на дне моря в нескольких десятках километров от берега; не слишком глубоко, не слишком мелко - в самый раз, чтобы обнаружить приглушённую энергосистему корабля было практически невозможно, если не пролететь прямо над нами, но в то же время мы могли отслеживать движение кораблей некромантов - и даже прослушивать некоторые радиопередачи.
Кораблей оказалось три, как и определила София. Один из них опустился в районе торгового представительства, - и "порта"; второй - возле второго по размеру поселения орков (правда, мы успели их оповестить, так что сейчас там должно бы быть не так много населения), а третий остался на орбите. Умные, сволочи...
В любом случае, сейчас мы могли только ждать.
Прошло три часа, когда в коммуникаторе зазвучал голос капитана.
- В районе второго корабля что-то происходит... Что-то странное. - Пауза, затем она продолжила. - И у первого тоже...
- Срочное сообщение! - вмешался Ассай. - Включаю в общую связь радио...
- ...попытка захвата второго корабля провалена, с первого их предупредили! Ведём бой, нужны подкрепления!
Повисла пауза.
- ...орки что, отбиваются?.. - наконец, произнёс я. - И сумели захватить один корабль?..
- Орки - гордый независимый народ. Их никто не может завоевать - отозвался Драрг. - И не только потому, что они никому нафиг не нужны.
- Мы их поддержим - сообщила капитан. - Это возможность...
Возможность сбежать, в первую очередь... Однако я понимаю позицию Драрга и Софии. Ознакомить некромантов с их профессией с другой стороны, хе - дело хорошее...