- ...Ну, стычка была утомительная, но я действительно не настолько устала - после небольшой паузы призналась Кугра. - Тем более, мы в хаосе, здесь проще... Пусть Риа отдыхает, ей это действительно нужно.
Ни преследования, ни стычек с местными обитателями так и не было; мы действительно вырвались. Однако, боюсь, что все наши усилия были зря... В смысле, мы могли не лезть в заварушку с орками и не злить некромантов, а просто попытаться по тихому смыться. Всё равно после нашего ухода у костяшек будет достаточно времени, чтобы завершить начатое, и исчезнуть до подхода потенциальных врагов, даже если мы очень поторопимся с доставкой сообщения.
- Не скажи - покачал головой Жмень, с которым я поделился соображениями; Драрг тоже присутствовал. - Они потеряли много сил и времени, и не могут позволить себе продолжить их терять. Конечно, попробуют отловить кого-то, кто не будет представлять угрозу, но таковые наверняка успели попрятаться, а времени на розыски у них недостаточно. Плюс высаживавшимся кораблям нужен как минимум серьёзный ремонт, а на Карране его не провести. В общем, из-за нас как минимум один корабль не сможет участвовать в охоте на орков.
Драрг кивнул.
- Я не могу сказать наверняка, правильно ли мы вмешались, но раз уж дело сделано, его лучше считать правильным - заметил он. - И вообще, мы живы, обошлись без серьёзных повреждений, и поимели превосходящего противника... Это стоит отметить.
Толком переговорить с Риа не удалось, но во всяком случае проход организовала не она. Тогда кто?.. Случайно оказавшийся рядом корабль... с настолько умелым энергетом на борту, угу. Беспокоит меня это...
Не уверен насчёт остальных, но капитан явно была того же мнения; во всяком случае, я это заметил.
- Беспокоит неизвестный корабль? - осведомился я, помогая ей разбирать бумаги. - Стоит готовиться к каким-то конкретным проблемам?
- ...Не больше, чем обычно - ответила София. - Кто бы они ни были, в ближайшее время будут скорее помогать, чем мешать, если я правильно оцениваю ситуацию. Что же до перспективы...
Она нахмурилась.
- Время есть.
Хм... Похоже, нас держат под наблюдением, позволяя кэпу таскать каштаны из огня. Неприятно... Особенно если противник достаточно серьёзный, чтобы в команде был гроссмейстер. Эльфы вообще спецы по победе без боя и выхватыванию приза из чужих рук в последний момент; и самое неприятное то, что они очень даже умеют сражаться, просто не любят.
- Ты заметила их до того, как они применили технику? - осведомился я. Да, я перешёл, наконец, на "ты"...
- ...Нет - признала София. Ну, хорошо, что открылась, но плохо, что не заметила. Но это подтверждает, что мы имеем дело с серьёзным противником...
- Знать бы хотя бы, имеем дело с самостоятельной группой, или это организовано какой-то силой... - пробормотал я. - Ладно, что-нибудь придумать можно. По крайней мере, уже знаем о их присутствии...
Я так полагаю, пока статуи у нас, эльфы вынуждены нас защищать; возможно, это удастся использовать... Н-да. Что-то я слишком ухожу в интриги.
Но всё-таки что-то делать надо... Проблема в том, что я понятия не имею, что именно. Мои личные способности к обнаружению - будь я даже великим гением, на что не претендую - недостаточны, чтобы засечь корабль, замаскированый эльфом-профи, и стыдиться тут нечего, как нет смысла переживать из-за того, что не могу слышать радиоволны или видеть сквозь стены. Разные уровни... Не то, чтобы мой был хуже, но бесспорно грубее.
Хотя, конечно, у меня есть бонус от каоро... Но на то, чтобы достичь приемлемого уровня, потребуются годы, как минимум. Эльфы оттачивают своё мастерство десятилетиями, так что я себе ещё польстил...
Подобные мысли преследовали меня весь день, вгоняя в депрессию. Пробовал даже расспросить Галатею, но она хотя и могла смутно ощущать присутствие разумных существ, однако только на небольшом расстоянии, да и то затруднялась с определением направления. Н-да, скверно...
- Какие-то проблемы? - окликнули меня. Я вздрогнул от неожиданности и перевёл взгляд на говорившего. - Могу чем-то помочь?
Передо мной стоял пастырь, вопросительно глядящий на меня. Ну да, в его обязанностях же не только техобслуживание, но и "моральный климат" экипажа.
- Проблемы, хотя скорее потенциальные - согласился я. - Меня беспокоит тот корабль, который помог нам сбежать.
- Я мог бы сказать, что раз помог - это же хорошо, но ты прав - кивнул гном. - Меня он тоже беспокоит. Госпожа Тан не сумела его засечь, а это вызывает тревогу... Был бы другом, дал бы знать о себе.