- Самоназвание вида неизвестно, мало информации. Рабочее наименование - Агры.
- В любом случае, нам нужно вернуться. Те эльфы, если речь шла о них, не должны бы атаковать, они просто наблюдают, а там у астероида остался наш корабль.
- Сбой системы навигации - сообщил голос. - Ошибка локального прыжка. Возвращение на прежние координаты невозможно. Сигналы навигационных маяков отсутствуют.
...
- Хотя бы до ближайшей обитаемой планеты добраться сможешь? - вздохнул я. - Только осторожно, чтобы не засекли. На такие корабли, как этот, обычно реагируют нервно.
- Система навигации не работает - повторил голос. - Приступаю к поиску пригодной к жизни планеты по доступным признакам.
- Ищи - снова вздохнул я. - Да, вот ещё. Что с... предыдущим экипажем корабля случилось?
- После разделения с основным судном пилот получил критическое ранение и был переведён в режим гибернации.
Я поднял бровь.
- "Режим гибернации"? Это ещё что такое?
- Приостановка биологических процессов организма. В данном случае - для доставки пострадавшего в полнофункциональный госпиталь.
- Что-то вроде стасиса, что ли? - уточнил я, вспомнив достаточно редко, но всё же используемую процедуру доставки тяжелораненых.
- Функционально близко, но используется другой метод.
- Понятно... И как давно это было?
- Пять тысяч двести тридцать семь стандартных лет, три месяца, десять дней, семь часов, двадцать две минуты.
На этот раз переглянулись уже все мы.
- От этого пилота хоть что-то ещё осталось?.. - снова выразила общую мысль Кугра.
- Состояние стабильно, гибернация не прерывалась.
- ...А можем мы на него взглянуть? - на этот раз проводником единства мысли стал я.
Вместо ответа в полу появилось отверстие, в котором виднелась небольшая вертикальная лесенка.
Уинкинсону будет сложно здесь спуститься...
Ну... С богами.
Сперва я хотел просто спрыгнуть, высота меньше двух метров, но всё же спустился по лесенке. Повернулся в маленьком помещении, куда она вела, и обнаружил перед собой этакий гроб со стеклянной крышкой.
Я подошёл ближе, чтобы взглянуть на загадочную древность - в смысле, пилота. Снимки "убитых" в стычках тёмных я видел, но популярна версия, что это просто аналог кадавров, а те, кто ими управляют, выглядят совсем иначе...
...Те, кто так считают, оказались правы.
В "гробу" лежал человек.
Безволосый, неестественно бледный, и со странными явно искуственными штуковинами на теле и голове, но несомненно человек. Мужчина, почти голый.
- Или я чего-то не понимаю, или одно из двух... - пробормотал я. Бросил ещё один взгляд на "спящего красавца", покачал головой, и обратился к кораблю.
- Система, как тебя там... Пусть остальные тоже глянут, не закрывай перед ними.
- Принято - отозвался корабль.
Я недооценил шасси Уинкинсона и силу его рук: гном сумел спуститься и подняться без заметных проблем. А Кугра всё-таки просто спрыгнула.
- Я вообще ничего не понимаю - пожаловалась она, выбравшись обратно.
"Это не новость" - хмыкнул я про себя. Сам я просто не знал, что думать обо всём этом.
- Как давно люди появились в сферах?.. - задумчиво произнёс Уинкинсон.
- А разве не всегда были? - простодушно удивилась рогатая.
- Ничто не существовало всегда, даже боги - улыбнулся гном.
- Большинство человеческих историков считает, что люди появились в сферах примерно в то же время, что и эльфы. - сообщил я. - Некоторые считают, что они, как и цверги, и гномы, прибыли вместе с эльфами, на их кораблях, как служебная раса, однако большинство эльфийских историков этого не подтверждает, так что всё же скорее всего расселение проходило независимо... хотя есть свидетельства, что эльфы всё же участвовали в процессе.
- Вы и историю изучали? - удивился Крэйт. Я пожал плечами.
- Я немного знаком с одним профессором-историком, хотя он больше эльфов изучает. В любом случае, сроки - около пяти тысяч лет назад...
Мы все помолчали; тишину прервал Крэйт.
- Почему бы не расспросить эту "систему"? Этот дух корабля кажется достаточно разумным, и готовым отвечать на вопросы...
- Резонно - согласился я. - Попробуем...
Однако сформулировать вопросы не так просто, как хотелось бы. Я задумался.
- Откуда и зачем вы прибыли? - наконец определившись, с чего начать, я задал вопрос.
...Нет слов. Дух корабля некоторых вещей, о которых постепенно стали через меня расспрашивать остальные, не знал, но и того, что он рассказал, хватило, чтобы произвести... сильное впечатление, я бы так сказал. Разве что Кугра не была особо впечатлена, ну так про её племя ничего крышесносного и не говорилось. Н-да, были бы рядом историки - наверняка передрались бы...