Как ни странно, капитан продолжила командование из моей каюты. Не то, чтобы я был против...
Полагаю, отстававшие были изрядно разочарованы, когда мы снова обошли их. Не, ребята, неудачникам суждено оставаться неудачниками...
К сожалению, приятная компания капитана задержалась недолго: её сменила куда менее приятная компания Кугры. Рогатая вызвалась присмотреть за мной - у меня всё ещё не было сил даже на то, чтобы встать - и заодно расспросить о методах работы со щитами, так что капитан вернулась на свой пост у алтаря.
Впрочем, вместо этого девушка принялась рассказывать про штурм судна некроманта. Определённо, хотелось перед кем-то похвастаться, но не участвовали в сем предприятии только я и капитан, так что...
- ...ну, вот так всё и вышло - закончила она. Я хмыкнул.
- Ты даже не пыталась преувеличивать свою роль.
- Слишком много свидетелей - пожала плечами хаоситка. - Но я и так неплохо поработала.
- Пожалуй - согласился я. - Хотя учиться тебе ещё... Очень и очень много.
Девушка сперва обиженно надулась, но затем неожиданно для меня кивнула.
- Учение - сила.
- Безусловно. Ну, хорошо, что ты это понимаешь... Жаль только, что я вряд ли смогу тебя научить чему-то серьёзному, слишком разные подходы. Разве что бороться с щитовиками.
- Это уже неплохо - хмыкнула она. - Есть хочешь?
Бой дал аристо и гному порядочную фору. Несмотря на то, что мы гнали так быстро, как только могли - даже немного обогнав Орго - нагнать конкурентов никак не удавалось, хотя мы прошли уже примерно половину дистанции. Капитан даже пожертвовала полноценным исцелением корабля, направив всю энергию на скорость; поверхностный ремонт проделал Уинкинсон, старым механическим способом. Впрочем, гном своё дело знал и любил, а повреждения корабля были небольшими, так что нельзя сказать, что мы пожертвовали многим. Единственно, не осталось ни одного полноценно рабочего кадавра, а изрядная часть и вовсе оказались полностью уничтожены - четыре из имевшегося на борту десятка. Дорогая регата получается...
- По курсу обнаружены движущиеся объекты. Предположительно - соперники - сообщила капитан. - Всем - приготовиться к возможному конфликту или попыткам воспрепятствовать. Пастырь?
- Сделано, но не уверен в эффективности - всё по той же общей связи ответил гном. - Это просто быстрая переделка, не полноценное изделие, а оппоненты серьёзные. Но всё, что от меня зависит - сделано.
- Запускай. Косой, пропусти через щит.
Ещё одна торпеда... Не думаю, что капитан намерена прямо атаковать - слишком рискованно - так что, скорее всего, она заградительная. В любом случае, я выпустил "изделие" наружу - и торпеда исчезла. Я перестал ощущать её волну... Работа капитана, однозначно. Обеспечить маскировкой отдельный объект - высший класс... В норме энергеты воздействуют на своё ближайшее окружение, потому и всё дальнобойное оружие основано на различных механизмах, даже не всегда гномьих. Хотя по части придумывания разнообразной хитрой машинерии гномы впереди всех рас, но когда требуется практичность, а не простор фантазии и свобода творчества, мы, люди в смысле, их опережаем. Собственно, потому и стало главной силой известного космоса Содружество. Которое Империя.
Есть, конечно, то, что в просторечии называют амулетами, но аккумуляторы к ним отчаянно дороги, так что их использование попросту экономически невыгодно. Всё равно что пули делать не из свинца, а из золота... Даже щиты используются только для охраны важных объектов и тяжёлой техники, персональные обычно бывают только у прирождённых энергетов. Хотя, говорят, в не-Империи бывали... К сожалению, большинство их технологий оказались утрачены во время большой смуты после развала сего государства. И чего мы, люди, так любим устраивать всяческие смуты, а?..
Ладно, хватит прошлой истории - у нас тут своя в настоящем разворачивается.
То ли команде прибавилось энтузиазма после того, как мы наконец заметили оппонентов, то ли те тоже заметили нас и решили подпустить поближе, чтобы ударить - вряд ли - то ли ещё что, но мы определённо нагоняли соперников, и довольно быстро. Никакой реакции с их стороны заметно не было, так что я склонялся к мысли, что они нас всё-таки не заметили, что и естественно: капитан хороша в своём деле. Да и расстояние порядочное. С долей удачи вообще попросту обойдём их без конфликта, не дав себя заметить...
...ну ладно - я не особо и надеялся. Маёж определённо присматривает за нами, судя по количеству внезапно возникающих неприятностей...