- Внушительная способность маскировки... - пробормотал я.
Думаю, если бы не удалось защитить переговорщика, у нас были бы большие проблемы; а так - просто проблемы.
В настоящий момент оная персона находилась у нас в офисе; он нанял нас в качестве временной охраны. Его предыдущая телохранительница-шаисса была вроде бы жива, но медики забрали её в тяжёлом состоянии и не ручались за жизнь.
Но самое главное - атаке подверглись не только мы. Кто-то пытался ликвидировать всю городскую ветвь "Лалай Акхе"... И небезуспешно.
По словам нашего текущего клиента, решившего не скрывать эту информацию - "всё равно в секрете не сохранить, а вы сейчас тоже втянуты" - они потеряли добрую половину личного состава в городе. Как и в нашем случае, работали профессионалы - по крайней мере, профессиональные бойцы. Нападения не были тихими, так что это явно была демонстрация силы; чую, грядёт большая заварушка и передел власти...
Хмм. Видимо, этот человечек был достаточно значимой фигурой: вокруг нашего офиса собралась, похоже, большая часть его организации из тех, кто выжили в городе. Он нанял нас до конца дня, и заплатил за использование офиса, но всё же меня это напрягало. Слишком много проблем... Если они проиграют свою маленькую войну, то и нам достанется, но даже если выиграют, не обойдётся без минусов. С околокриминальными кругами вообще лучше не иметь близких отношений... Во всяком случае, я - убеждённый сторонник этой позиции.
Суетились они сильно; видимо, припекло основательно. Впрочем, без "видимо"... Масштабность наезда уже говорит сама за себя. Вооружённая охрана вокруг здания, переговоры по привезённой радиостанции... Капитан тоже поучаствовала в совещании.
- У нас есть работа - сообщила она, появившись из кабинета. - Курьерская, доставка сообщения.
Ну, что я могу сказать... Покинуть планету на ближайшие пару дней - хорошая идея. А тут ещё и платят... С другой стороны, с этим сообщением тоже можно серьёзно встрять, но в данных обстоятельствах хорошей альтернативы, скорее всего, нет.
Определённо, остальные члены экипажа были того же мнения; Уинкинсон кивнул.
- Когда?
- Немедленно, время важно. Нужно проскочить быстро и незаметно...
- Нас могут попытаться перехватить? - на ходу спросил я. София кивнула.
- Это одна из причин, почему нас наняли - мы можем проскочить незаметно, постоять за себя, если это не удастся, и сбежать, если противник слишком силён. "Коршун" изначально создавался для таких целей...
Письмо нужно было доставить в штаб-квартиру организации; видимо, изложение ситуации и просьба о подкреплении. Я вообще-то ожидал, что у них будет возможность передать сообщение через астрал, но - не важно.
Вообще-то я, памятуя... насыщенность событиями последних месяцев, предложил перед вылетом принести жертву Его Колючести, но капитан отказала, сославшись на спешку. Саму идею, впрочем, признала дельной, и пастырь пообещал провести ритуал на борту. Хотя он служит и другому богу, но Талох с Маёжем в нейтралитете, так что может прокатить. Тем более, даже если бы ритуал проводил жрец Маёжа, никаких гарантий всё равно нет... Божество внезапных неприятностей вообще непредсказуемо, ввиду чего и жрецов у него мало.
В любом случае, хотя результаты жертвоприношения остались неизвестны, но это лучше, чем ничего. Опасность в последнее время слишком близко, чтобы пренебрегать мерами предосторожности.
Штаб "Лалай Акхе" находился на планете Солли; по большей части сельскохозяйственный мир, большую часть населения которого составляют полурослики.
...Так, погодите.
- Кугра, пока мы не прибыли и я не забыл, нам нужно кое-что обсудить - сообщил я, отыскав хаоситку в столовой вместо её обычного поста у орудий.
- Нет, ты не в моём вкусе - сходу отмазалась она. - Хотя-а...
- Не, об этом как-нибудь в другой раз - отозвался я. - Ты же собираешься посмотреть планету?
- А то ж! Для чего я, вообще, на корабль устроилась?
- Я так и понял. Так вот, это планета хоббитов... в смысле, полуросликов. Кстати, забудь, как я их сейчас назвал... В общем, я хотел сказать, что тебе лучше не выходить в город.
- Почему? - заинтересовалась девушка.
- Потому что я уже представляю, как ты обращаешься к кому-то из аборигенов "эй, малявка!" - буркнул я. - Хоб... полурослики, чтоб ты знала, народ, который возвёл мстительность в ранг государственной политики. "Я не злопамятный, поэтому всё записываю" - это про них. Их совет мудрецов однажды посчитал, что основательно мстить, чтобы неповадно было, экономически выгоднее, чем содержать армию, и это сработало, блин. Сами по себе они ребята неплохие, но очень дотошно относятся к вопросам мести. Обидишь кого-то, а потом не будем знать, откуда ответка прилетит, и в какой форме...