— Люси, я кое-чего тебе не рассказала.
— Продолжай, — она взяла половину моего бутерброда и начала есть.
— Помнишь танцы?
— Речь о том, где парень танцевал с тобой потому, что его взяли на слабо? — спросила она с набитым ртом. — Да, я помню.
— Мы вернулись, гм, назад.
— Назад? Что ты имеешь ввиду? — я широко раскрыла глаза, будто бы это помогло всё объяснить.
— Я имею в виду вернулись обратно.
Люсинда вскрикнула:
— Не может быть!
Я ей рассказала коротко изложенную версию о проведенном нами там времени.
— Вы спали в одном домике! — она скрестила руки в негодовании. — И он тебя игнорировал? Он еще больший подонок, чем я о нём думала.
Мне не хотелось в это верить, но это была правда.
— Это ранит больше, чем я могла представить, понимаешь?
— Ах, Кейси. — Люсинда обняла меня, тщательно избегая контакта с любым открытым участком моей кожи, и стиснула меня. Я была счастливицей иметь такую подругу, как она.
После школы я пошла сразу домой. Ни один парень не смотрел в мою сторону, это так мучительно. Моё сердце не из камня. На самом деле, я была более чем уверена, что оно кровоточило и кровь могла начать вытекать из пор в любой момент.
Тим находился в гостиной комнате, играя в какую-то видеоигру, где он стрелял и убивал какую-то дрянь.
— Привет, Тим, — ответа не последовало. — Тим, — ничего. Я рухнула на диван рядом с ним. — Тим!
— Чего тебе надо?
— Я видела, как ты курил сегодня.
— И что?
— Мама с папой знают?
— Нет, и как по твоему должен что-либо знать отец?
Военный и странно выглядевшее существо упали на землю, всё залито кровью.
— Жесть. Ничего. — хорошо, можешь со мной не разговаривать, но я всё расскажу маме.
— Давай, расскажи ей.
— Ладно.
Мама вернулась домой и я помогла ей приготовить ужин. Паста. Быстро и Просто. Я не рассказала ей о новом пристрастии Тима к курению, хотя я и не знала, окажу ли я ему такую любезность. Вместо этого, я вынесла на обсуждение вопрос о папе.
— Ты когда-нибудь, ну знаешь, думаешь о папе?
— Ох, прости меня, Кейси, я забыла спросить. Ты хорошо провела с ним время, когда вы с ним встречались на днях?
— Да, но я имела в виду, ты думаешь о нём? Ты по нему скучаешь?
Мамин раненный вид заставил меня пожалеть, что я подняла эту тему.
— Мне так жаль, что наши проблемы повлияли на вас, детей, Кейси. Но что сделано, то сделано.
Я надавила.
— Ничего нельзя изменить?
— Кое-что можно, — затем она вздохнула. — А кое-что нельзя.
Каким-то образом мне удалось дожить до конца осени, не впав в полную депрессию. Хорошим обстоятельством было то, что я не путешествовала с последнего раза во время танцев. Хуже всего было то, что мне до сих пор приходилось видеть Нейта каждый день в школе. Если мой радар на Нейта был включен на полную в начале учебного года, когда я была просто раздавлена, то теперь он был на абсолютно безнадежной сверх передаче. Сколько бы я себе ни твердила забыть его, я ловила себя на постоянном поиске. Это было невыносимо. По крайней мере, Джессика выпала из моего поля зрения. Рассказал ли ей Нейт? Мысль о том, что он встанет на мою защиту, заставила окропить счастьем во всём остальном моё безрадостное существование.
Я прошла мимо открытой двери в класс драматической литературы и на мгновение приостановилась посмотреть, как класс проводил репетицию. Это подкинуло мне идею. После школы я села на автобус и доехала до магазина костюмов. Над головой зазвонил колокольчик, когда я вошла внутрь, и любезно выглядевшая женщина с большими глубоко посаженными глазами и вьющимися седыми волосами поздоровалась со мной.
— Я ищу что-нибудь наподобие девятнадцатого века, что-то в этом роде.
На самом деле, я не могла поверить, что я до этого не додумалась раньше, может быть потому, что мне приходилось беспокоиться только об одежде на мальчика, которую была довольно легко найти.
— Тематическая вечеринка? — спросила она, но ответа не стала дожидаться. Она повела меня к вешалке в задней части комнаты. Золотое дно.
— Платья великолепны, — сказала я, уже собираясь закупиться. Я выбрала два, которые, казалось, подходили мне, заплатила и отказалась от пакета. Я аккуратно сложила платья и запихнула их в рюкзак. Я чувствовала себя отлично. Я хороший гёрлскаут. В следующий раз, если на мне будет рюкзак, я буду готова.
На следующий день я нарушила собственной правило не искать информацию о людях, которых встретила в прошлом. В целом, было лучше не знать, что с ними произойдет. Особенно если они стали что-то для меня значить.