Так я впервые, благодаря Рошанке, узнал о существовании этой редкостной семьи. И хочу рассказать об этом.
Как знакомятся женщина с женщиной?
Я скажу, наблюдал. Не зря же ем черный хлеб науки.
Так вот. Две женщины пришли на консультацию к врачу. К каким врачам женщины ходят больше всего, мы знаем. Не в том суть. Одна из них пришла чуть раньше другой, заняла, как это всегда делается, очередь, села. Рядом с ней на топчане еще оставалось место. И здесь пришла другая женщина и села рядом.
Две женщины вместе, и это мы тоже знаем, — разговор. Если больше — базар. Женщин в приемной врача было больше двух, но базара не было. Не то время. Но разговор повелся. Сам собой. Кто-то вздохнул глубоко, и все посмотрели на ту, что сидела первой у двери врача. Из глаз у нее сыпались горошины слез. Вопросов никто не задавал, поняли и так, без объяснений, — пришла похоронка. А она сидит здесь одна, а будет двое… В такое тяжелое время.
Что ж здесь непонятного? Женщины промолчали, и каждая подумала о своем муже: жив ли? Убит?
У Мерваны глаза повлажнели. Сердце у нее было легкоранимое. Это увидела ее случайная соседка по топчану Вера и участливо спросила:
— На фронте твой?
Мервана кивнула.
— Мой тоже, — сказала Вера, но слезы не уронила. Сердце у нее было крепче.
— Эх, бабья наша доля, — вздохнула еще одна женщина, с трудом поднимаясь со стула. Живот у нее явно предполагал двойню. Не меньше. И это тоже отметили другие.
— Ну что ж, это и хорошо, — ответила женщина. — Мужиков побьют на войне, кому пахать, работать? Они, наши детки, и будут нас докармливать — старых и беспомощных…
Так и состоялось первое знакомство Мерваны и Веры.
Второй раз они встретились уже в роддоме. В одной палате.
— Ну, здравствуй, — сказала Вера, увидев Мервану. — Ты и здесь меня опередила.
Мервана виновато улыбнулась:
— Так получилось. Не утерпела.
— Чего ж терпеть, если пора пришла? — улыбнулась в ответ Вера и пошла на свободную койку.
Другие женщины в палате тоже заулыбались, отмечая про себя, что вот и пришла коноводша. Скучать не даст.
Вы замечали таких людей?
Тускло в компании, разговор еле тащится через пень-колоду, никакого интересу в нем никто не видит, и говорят только потому, что просто неудобно молчать. В таких случаях разговор сам по себе пропадает, оставляя участников со своими думами.
Но стоит появиться одному человеку… и все меняется. Это не просто рубаха-парень, или женщина — лишь бы муку молоть. Нет. Эти зря слова не скажут, все у них с умом и в точку, в самое яблочко. Людям это особенно нравится, когда в самое яблочко. Даже в тяжкий час человек воспрянет духом и поверит в лучшее, когда сказано такое слово.
Замечали?
Значит, вам повезло на интересного человека.
— Как хоть зовут тебя? — спросила, расстегивая халат, Вера.
— Интересно, — тут же подхватила разговор женщина на койке, в углу. — Здороваются, а как звать друг друга, не знают…
— У нее вон спросите, — кивнула на Мервану Вера.
— Мервана меня зовут. А познакомились мы…
— Ты, Мервана, секретов не разглашай, — прервала ее Вера. — А то: «Познакомились мы…»
Улыбки. Намек приняли. Каждый по-своему. Посыпалось разноголосое ха-ха.
— Ой, девочки. Не смешите. А то я прямо тут я рожать начну…
— От смеха еще никому плохо не было, — успокоила ее Вера.
— Было. Вот у нас в деревне…
— …И бабы не так рожают, как я городе, — в тон говорящей вставила быстренько Вера, и опять все засмеялись. Всем понятно, что сейчас начнется сказка, как дед свою бабку до смерти засмешил, а она ему потом во сне прошла и грозит: лучше живи дольше, а не то тут в котле со смолой кипеть будешь.
— Муж твой где, Мервана, воюет?
— Не знаю. У них же полевая почта. Только номер указан.
— Так, может, намекает между строк?
— Намекает, только я не понимаю.
— Это про гумно, что ли?
— Да нет. Пишет, что будут скоро брать город, через который Наполеон отступал. Собирался там погреться на русских печках, да не успел. Его солдаты проворнее оказались. Склады с продовольствием распотрошили и по ветру пустили. Фельдмаршалу и не досталось.
— Так это же Смоленск, — твердо сказала Вера. — Тут прямо и сказано. Я ж говорила, что про гумно.
— А это как?
— Вот так, — отвечает Вера. — Пишет парень девке записку: приходи на гумно, целоваться будем. Девка и отвечает. Намек поняла, приду.