— Это не Владик случаем? — указала подруга, когда мы прогуливались по торговым рядам местного рынка.
— Сейчас глянем поближе.
Раздвигая толпы людей, что даже при моем приближении не имели возможности посторониться — такой уж плотной оказалась толпа, и, протискиваясь, мы почти уперлись в торговую лавку человека, принятого нами за знакомого паренька.
— …Феникс во главе армии тавров вторгается в пределы Эльфийского леса! — услышал я знакомый голос, выкрикивающий пугающие слова. — Феникс сражается с легендарным рыцарем и освобождает прекрасную деву из плена злой колдуньи!
— Какую еще деву ты спас? — с непонятной мне злостью, да еще и пребольно толкнув в бок, спросила Ольга. — Вот, что творишь вдали от законной супруги!
— Никого я не спасал!.. И ты мне не жена… больше.
— Феникс в объятиях дочери вождя оборотней, пока отец дремлет на троне! — вновь услышал я ужасающие зазывания Владика.
Покуда я еще не огреб новых тумаков от рассерженной Ольги, я поспешил остановить лживые выкрики товарища.
— Гад такой! Ты чего мелешь?! — я вытянул его из-за прилавка и хорошенько встряхнул. — Ты чего небылицы обо мне сочиняешь?!
Вначале парень удивился, потом напугался, следом разозлился и хотел отбиваться от нападения, но после опознал во мне меня и расслабленно успокоился.
— О, господин Феникс!
— Я те дам «господин Феникс»! Гад ты неблагодарный! Каких еще девиц я спасал?! С какими оборотнями зажимался?!
— Так я же картины нарисовал, — небывало просто и немного растеряно похвастался Владик и указал на свой товар — действительно картины. — Вот, продаю теперь!
Посмотрел я на его ассортимент и поразился: откуда у него накопилось столько работ?! Когда он успел нарисовать такую прорву картин?! И главное, где я гулял, пока какой-то иной Феникс (похожий на меня) вытворял все то, что Владик нарисовал на картинах!
— Мне, пожалуйста, ту, где Феникс громит Терем вождя оборотней! — попросил один из покупателей, протиснувшись в первые ряды очереди, столпившейся у пользующегося популярностью лотка Владика. Затем покупатель увидел меня очень близко от себя, смутился и с его лица должно быть до самого вечера не сходила счастливая улыбка.
— Почему то, что нарисовано, не соответствует тому, что было в действительности? — поостыв, спросил я у товарища, продолжавшего висеть в моих руках, словно котенок в зубах мамаши-кошки.
— Так, немного вымысла привнес в работу. Получилось только лучше!
Я тяжело вздохнул и потащился прочь от этого места, услышав за собой голос: «я и вам пару картин оставлю!». Ничего не скажешь — обрадовал друга, так обрадовал!
Ушли мы с Ольгой далеко от рынка. Я продолжал поражаться выдумкам Владика, а она думала о чем-то своем, а потом неожиданно заявила:
— Так этого всего, не было что ли?
Ничего не ответив и посмотрев на нее не слишком дружелюбно (в чем винюсь), я продолжил путь молча, лишь изредка тяжело вздыхая. Она обиделась, но это не мешало ей, через каждую минуту приставать с одним и тем же вопросом: «так было или нет?».
Гуляя возле самого высокого здания в городе — Высшей Школы и размышляя, что неплохо бы зайти туда и поговорить со знающими людьми о моей проблеме, но как-нибудь после, когда буду один, увидел я еще одного знакомого. Точнее знакомую.
Ведьма Миалла о чем-то разговаривала с представителем школы, и вполне безобидный разговор начинал перерастать в жаркий спор. Я не стал прислушиваться и разбирать о чем они судачат, а поспешил поскорее уйти подальше и не дать встретиться Ольге и ведьмочке. Если они столкнутся и начнут предъявлять на меня свои права, то в первую очередь пострадаю я, а вот кто из их схватки выйдет победителем, затрудняюсь ответить. Миалла невероятно могущественная женщина, но у Ольги хорошо поставлен удар по ребрам (на мне тренирует).
— А синичка где? — неожиданно спросила девушка, и я понял, что она меня простила (правда за что?!) — Я по ней соскучилась!
Пожав плечами, я ответил, что видел птицу последний раз только когда мы входили в город. У нее же тоже могут быть свои птичьи дела, в которые не следует влезать всем тем, у кого две руки, две ноги и нет перьев…
— Дяденька, покатайте и меня!
— И меня!
— Меня!!!
— Покатайте!!!
Крики и смех услышал я, проходя мимо одного цветущего парка. Захотелось узнать, что это за «дяденька» такой, который «катает» детишек в тихом уединенном месте, и не следует ли звать полицию. Нет, оказалось за детей можно быть спокойным, ведь они оказались в надежных руках человека недалеко ушедшего от них в плане умственного развития, но возрастом, ушедшего далеко за пределы самых долгоживущих долгожителей. Мы с Ольгой увидели картину, как мой верный товарищ Ринальдо сажает кучку детей на бог весть откуда найденную лодку и катает их по парку, таща немалый груз над головой. Сильный из-за употребления стероидной воды волшебного озера этот детина (может и грубо я о нем говорю, но он мне нравится… такой добрый.) даже не чувствует веса. Его ноша словно перышко. Он катает их по парку, то поднимет, то опустит лодку, так будто она катит по волнам. Все веселятся.