— Спасибо за еду и питье, — поблагодарил я, поднимаясь. — Но нам спешить надо!
— Как спешить? Останьтесь ночевать! Я вам постелю! Моя постелька мягонькая… еще один человек на ней меня не стеснит…
— Никак нельзя! У меня дело мирового масштаба. Я собираюсь предотвратить войну между колдунами и оборотнями, а для этого собираю самых сильных воинов и волшебников!
— Так я одна из таких! — радостно хлопнула в ладоши хозяйка. — Решено. Отправляюсь с вами!
— Но… как же муж! — попытался я остановить бойкую женщину.
— А муж, пока меня не будет, даст бог, помрет… — щебетала радостная ведьма, начиная паковать вещи. — И можно будет о новой свадебке говорить!
«Что же это за бог-то у нее такой?!!» — подумал я, обреченно плюхаясь обратно за стол.
Глава 15
Назойливые комары
— Одного сильного соратника вы нашли, господин Феникс. Поздравляю! — предельно серьезно произнес Владик, дождавшись момента, когда ведьмочка немного отдалится от нас и не сможет подслушать. Парень прилагал чудовищные усилия, чтобы не рассмеяться.
— Шуточки оставь при себе! — грубо ответил я ему. — Это не я ее нашел, а скорее она меня!
— Дама весьма бойкая.
— Еще какая, — кивнул я и посмотрел на Миаллу, что в данный момент шла впереди всего отряда. — Я ее побаиваюсь!
— Даже вы?! Я-то думал, лишь у меня она вызывает дрожь!..
— У тебя она иную «дрожь» вызывает…
Сияя улыбкой, к нам вернулась Миа.
— Обо мне говорили?
— А о ком же! Больше и поговорить не о чем, кроме как о единственном сокровище нашего отряда!
— Какой льстец! Поскорее бы Ранциль умер!
Последнее ее выражение я слышу очень часто. Буквально во время всех наших разговоров она желает своему постаревшему мужу скорой гибели и совершенно этого не стыдится. Меня оторопь берет. А как представлю, что она станет моей женой… хотя точнее я стану ее мужем, то вообще поджилки трясутся и хочется прямо тут же зарезаться — ну, чтобы долго не мучиться! Она же вполне может заставить меня заключить брак!
— Дай бог ему вечно здравствовать, — тихонечко в сторону помолился я.
— Феникс, ты думаешь, что те глупые маги из Ковена нам нужны? — спросила меня ведьма, приобняв за руку. — Может, ну их?!
— Говорят, они сильны. Проверим это. Все равно нужно еще и Болото посетить, а Ковен Магов там рядом.
— Фу-у! Еще и болото! Может, справимся вдвоем с тобой? Пусть только попробуют идти против нашей воли!
— Может, и справимся. Но я предпочту собрать как можно больше сил, чтобы у противников не возникло даже мысли сражаться!
— Феникс, милый, со мной никто и так сражаться не сможет!
С последним высказыванием колдуньи я полностью согласен.
Мы быстрым темпом удалялись от домика Миаллы. Даже я знал направление нашего пути и не мог сбиться. Все что нужно для ориентировки на местности, так это всегда держать по левую руку от себя русло реки, носящей название Куражинка. Мы, как и водный поток, двигались почти строго на запад.
— Уточки, — радостно пискнула ведьма и указала на них рукой.
— Красивые… — сказал я, наблюдая за гордо летящей стаей, но замолк, когда все они начали падать на землю.
— Жаркое! — радостно захлопала в ладоши жуткая женщина, что одним взглядом умертвила стаю уточек, а затем обратилась к Владику — Собирай их быстрей!
Парень не смел, нарушить приказ страшной колдуньи, да и кто бы посмел?! Я бы тоже сразу помчался выполнять ее приказ! Я уже сотню раз пожалел, что наведался к ней! Она терроризует весь отряд, будто так и надо. Ну, за что она свалилась на мою голову?!!
Не знаю, кто сильнее: ведьма Миалла или убиенный мной князь демонов Аргохраль; но вот, кто опаснее — ясно сразу… Я даже не заметил колдовства! Что она использовала для убиения птиц?
Парень принес добычу, и мы решили разбить лагерь. Затопили костер и начали готовить. Все так же, рядом с нами шумел водный поток; сновали разноцветные стрекозы. По другому берегу двигались, неся улов, рыбаки. Даже в волшебном мире должны быть люди, что добывают пропитание. В Поле, которое я видел лишь частично, вся земля отдана под пашни, и крестьяне своим трудом обеспечивают всех хлебом и прочими дарами земли…
Тавры разминали затекшие плечи. Они осторожно сложили всю поклажу, которую тащили всю дорогу, чем заслужили немного отдыха. Сейчас им приходится тяжелее, чем под моим гнетом. Ведьма — тиран похлеще меня! При покидании места своего проживания ведьма собрала, как мне показалась, все, что скопилось у нее в доме. Столько чемоданов не берут с собой даже самые запасливые отдыхающие южных пляжей. Поклажи досталось всем моим рогачам.