— Без проблем.
Мастер приступил к работе и даже не удивился предложению. Видимо птица феникс не всегда ассоциируется у местных со мной. Вот и хорошо.
— Где остановимся, Феникс-На-Хье, — спросил монах, пока мы без дела стояли на площади и ждали завершения работы мастера.
— Спросим у вождя. Он, должно быть, уже получил сведения, что мы в городе. Прятаться бесполезно. Лучше сами нанесем ему визит.
— Но безопасно ли идти прямиком в лапы к врагу? — обеспокоено поинтересовался Владик.
— Сколько раз повторять?! Оборотни не враги. Они, как и вы все — мои подданные… только немного сбившиеся с пути. И не стоит забывать, что нам, в общем-то, опасаться нечего! Наш отряд непобедим!
— Спору нет, что мы сильны. Но и у оборотней есть сильные воины! И не стоит забывать о ядах и подлых ударах!
— Брось ты! В любом случае сражаться я не собираюсь, да и они не станут: у нас же перемирие! А по поводу подлости — так это вообще смешно! Не думаю, что кто-то окажется способным на такую низость!
— Дурак что ли?! — тихо произнесла ведьма.
— Возможно. Но я не привык думать о незнакомых людях плохо…
— Точно дурак, — констатировала Миа и, кажется, с ней согласились почти все.
— А я думаю, что сэр Феникс прав! — встал на мою защиту верный Рин. — Меня учили, что люди…
— Да-да, мы все поняли! — перебила моего рыцаря ведьма. — Ты будешь на стороне Феникса даже если он скажет обратное!
— Нет!
— Миа, прекращай провоцировать Рина! — попросил я ведьму, которая всегда старается подколоть чуть ли не святого паренька.
— А пусть он так близко к тебе не стоит! Я ревную!
— Сама отступи от милорда, злобная ведьма! — рассвирепел молодой рыцарь.
— Обзываться начал!.. Да ты!..
— ТИХО! — приказал я, и весь спор мигом окончился. Именно весь спор. Площадь сделалась тихой-тихой. Жители замолчали и даже остановились. Шум города на краткий миг затух. Мне стало неудобно. Вот так, своим голосом остановил столько спешащих по делам людей. А у них работа!
— Все готово, — прервал тишину мастер-резчик, что погрузившись в работу, не обращал внимания на происходящее кругом.
Я взял протянутую мне фигурку и залюбовался — столь чудно она исполнена, столько красоты в каждом изгибе, в каждой черточке. Видна работа настоящего мастера. Я протянул плату, но мастер отказался.
— Птица-феникс, для Феникса! — радостно отвечал он мне, на вопрос «почему не берете деньги?» — Рад, если моя работа вам нравится, господин.
Он меня действительно поразил. Столько добра и нежности в голосе, что я прям растерялся.
— Почему вы называете меня господином? Разве ваши соплеменники не отвергли мое правление?!
— Это так. Но все еще многие признают вашу власть над всем Снорарлом и готовы следовать вашей воле!
— Мне приятны эти слова. Но как вы узнали, что я Феникс?
— Ха-ха, разве это сложно? Вы попросили вырезать ваш символ, у меня есть копия вашего портрета и ваши товарищи обращались к вам именно так!
— Точно, — смутился я, оттого что сам не сообразил.
— Господин, в городе много тех, кто желает вашей власти, — заговорил совершенно серьезно мастер. — Отдайте приказ и мы захватим власть в городе!
— Как тебя зовут, о, мой чрезвычайно верный вассал?
— Крэв, — ответил резчик.
— Вот что я скажу тебе по секрету, Крэв: я не хочу захватывать власть…
— Но как?! — удивился оборотень. — Вы же должны править нами!
— При переделе власти прольется кровь. Умрут многие из оборотней…
— У нас готов план! Мы давно готовы! Среди ваших верных подданных никто не погибнет!
— Прекращай меня перебивать! Может из «верных подданных» никто и не погибнет — в чем я не так уж уверен, потому как планы имеют тенденцию разниться с жизнью — но я не желаю гибели ни «верным», ни каким другим подданным. А как я уже сотню раз говорил: все жители Снорарла мои вассалы!
— Но…
— Я все сказал, — поднял я руку и остановил готового спорить мастера. — Сейчас я пойду к вождю и попрошу его устроить меня в городе. Как только устроюсь, то вернусь к тебе, Крэв, и мы поговорим. А пока прощай!
Мы двинулись дальше, и я сразу забыл о рьяном подданном, который готов по одному моему слову пролить реки крови своих же сограждан! Не могу я понять таких революционеров.
— Может, стоило согласиться? — спросил Харимон, выражая мнение всего отряда. — Сместив с трона Растака и заняв Крапивий Берег в вашем распоряжении оказалась бы почти половина всей территории оборотней, ведь Край относится к Фениксу довольно положительно. А потом можно легко захватить и оставшуюся территорию!