— Терпимо. Голова кружится, я так — ничего.
— Ну еще бы она у тебя не кружилась. Хорошо, детектив, можете пообщаться минут десять, но сильно пациента не утомляйте.
Доктор развернулся и вышел из комнаты.
— И куда ты собрался убегать? А самое главное, зачем? — детектив Марч подошел к кровати, уселся на стоящий возле нее стул, и закинул ногу на ногу.
— Я не помню.
— Не помнишь? Очень жаль. Тогда, думаю, нет никакого смысла рассказывать тебе о том, чем закончилось расследование…
— Расследование? Так оно все-таки закончилось?
— Конечно. А ты сомневался? Расследование закончено, убийца пойман, дети освобождены.
Когда я услышал слова детектива о детях, мне показалось, что с моей груди сняли каменную плиту, так легко и приятно стало дышать. Хотя, не стоило расслабляться, я уже убедился, что доверять нельзя никому.
— А как я могу убедиться, что дети действительно спасены и вы меня не обманываете?
— Что? А с чего ты взял… — брови детектива взлетели ко лбу, затем он понимающе усмехнулся. — Ааа, так ты догадался, что мы тебя используем? Ну что ж, это похвально, я был убежден, что ты ничего не поймешь. Это делает честь твоим мыслительным способностям.
Ну ничего себе, хоть бы глазом моргнул! Жаль, а ведь детектив Марч мне действительно нравился.
— Ну ладно, не буду тебя мучать, расскажу. Уверен, тебя интересуют подробности. Итак, когда ты прилетел ко мне с известием, что в приюте пропали дети, я сразу понял, чьих это рук дело. И нам пришлось срочно менять сроки проведения операции. Да вообще, из-за этой пропажи все пошло кувырком. Старая Грета говорила мне, что ведьма не ограничится молодостью, что равновесие нарушено, и та каждый раз рискует все больше. Но даже старуха не предполагала, что она так быстро решится на этот ритуал. Да, он был бы всего один, последний, но риск разбудить Владыку Вод был неизмеримо выше, чем прежде. Ведьма надеялась справиться с ним с помощью украденной силы и приобретенного бессмертия. Понимаешь, как мы рисковали?
Откровенно говоря, я не понимал ничего. Старая Грета? Кто это? И что выходит, детектив без меня знал, кто за всем этим стоит? Ах, ну да, конечно, он знал, если сам был в этом замешан. Или нет?
— Кто такая старая Грета?
— Старая Грета? Да ты же ее знаешь, милая бабушка, добрая, отзывчивая. Ведьма из Хакни.
— Погодите. Вы говорили с ней?
— Ну да. Она приходила ко мне почти две недели назад. Сказала, что ошиблась, поставив на одного тебя, что ты слишком слаб, и стать сильнее уже не успеешь. Что времени почти нет, и я должен тебе помочь.
— Помочь мне? Но почему тогда она просто не сказала вам сделать все самому, если я так слаб? — не то, чтобы я был слищком честолюбив, но слова детектива показались мне немного обидными.
— Она сказала, что ты — ключ. Не знаю почему, но именно ты должен быть в центре всего, моя же задача заключалась в том, чтобы не оставить тебя там одного. Но, проблема была в том, что официально я не мог подобраться к этой женщине слишком близко, сказать честно, я старался даже не смотреть в ту сторону, чтобы не вызывать лишних подозрений. Поэтому все изыскания я проводил в нерабочее время, на свой страх и риск.
— Погодите. То есть, вы сами неофициально расследовали это дело? Но… — я вдруг почувствовал себя обманутым. — Зачем тогда я проделывал эту ненужную работу?
— А кто тебе сказал, что она ненужная? Ты оттачивал свое мышление, свое умение анализировать факты и делать выводы. Разве ты сам не чувствуешь, что многому научился за это время? И потом, наблюдая за тем, как мы с тобой приходим к одним и тем же выводам, я лишний раз убеждался, что прав. Пойми, в таком деле ошибка может стоить слишком дорого.
— А мистер Лексиди? Вы говорили с ним?
— Ну конечно. Неужели ты думаешь, что я мог пропустить такой ценный источник информации? Я попросил его не упоминать об этом. Мне хотелось, чтобы ты сам во всем разобрался.
— Угу, я разобрался. Я такая же марионетка на ниточках, танцую под вашу музыку.
— Шерлок, ты не прав. Ты сейчас ведешь себя как ребенок, пестуя свои комплексы, забывая о том, что мы вместе поймали убийцу, и без тебя этого бы никак не вышло!
— Поздравляем! Квест: «Ловля на живца!» выполнен.
— Награда: опыт 5000 (10500/15000)
— Поздравляем! Квест: «Кукловод!» выполнен.
— Награда: опыт 5000 (500/25000), продолжение квестовой цепочки, предмет.
— Получен уровень!
— Уровень 8 (доступных для распределения характеристик — 1)
Ого, сразу десять тысяч очков опыта, ничего себе! И это, получается, что, убийцу действительно поймали? То есть я ее все-таки не убил! А детектив, выходит, вовсе не предатель?