«Хороший пример. Я тоже буду делать то, что считаю нужным, а все сомнения выкину прочь из головы». В конце концов не за этим ли я сюда прибыл?
Дорога была пустынна. Первое поселение снежных эльфаров располагалось лигах в десяти от границы и по сути тут должны сновать туда – сюда повозки с провиантом, курьеры, но мы никого не встретили вплоть до самого перевала.
Мы поднялись на перевал, когда уже смеркалось. Там был сторожевой пост и десяток воинов. Старший отряда поднял руку, останавливая нас и пошел к нам навстречу.
Еще была странность в том что на всем пути, я не видел ни одного разведчика, кто бы высматривал врага. Что бы это значило?
– Кто такие? – Зычно спросил он.
– Иди, Гради-ил, – подтолкнул я разведчика, – разговаривай с ними ты… Иначе, я тут всех поубиваю.
Гради-ил вышел вперед.
– В отряде посол орков – принцесса Ганга с охраной и граф Вангора Ирридар тан Аббаи Тох Рангор. Оба едут на заседание Высшего совета.
– Не самое удачное время, лер, – отозвался воин. А кто Вы такой?
– Я Гради-ил, бобыль, служу графу. Он спас меня из орочьего плена.
Командир хмуро кивнул, показывая, что понял.
– Вы видели орков, что атаковали крепость на границе? – спросил он.
– Видели. Но они не атаковали крепость. Они прибыли защитить честь своего посла, которого не пускали пограничники. Я впервые вижу такое неуважение, лер. – Гради-ил в упор посмотрел на воина. – Даже купцы из орков проезжают границу беспрепятственно.
Командир десятка отступил в сторону. Не отвечая на вызов Гради-ила, махнул рукой. – Проезжайте.
Отряд тронулся дальше.
Поселок, куда прибыл наш небольшой отряд, был пуст. На башне у ворот выглядывали три воина.
– Кто такие? – крикнул молодой стражник.
– Послы, – кратко отозвался Гради-ил и вышел вперед. – открывайте ворота. Врагов нет и не будет, орки ушли обратно в степь.
Я уже понял, что жители поселка спрятались в крепости, уведя с собой скот.
– Никого нет, – откликнулся тот же стражник.
– И что? Нам ночевать за стенами? – спросил Гради-ил.
– Эээ-ммм… – протянул стражник. А второй, более взрослый воин крикнул:
– Подождите, сейчас откроем ворота, только пусть орки не балуют.
– Мы проедем на постоялый двор и только.
– Хорошо. Ждите.
Пара воинов исчезла.
Вскоре раздался скрип петель и ворота открылись.
– Я провожу к постоялому двору, – произнес воин. Им оказался совсем мальчишка лет шестнадцати. Он пошел первым, рядом с ним пристроился Гради-ил.
– Много орков было? – не выдержал парень.
– Две тысячи.
– О-о! Но мы бы справились. Разбили их в горах.
– Ага! – Усмехнулся невесело Гради-ил, – тем десятком, что дежурит на перевале.
Мальчишка услышав его слова, споткнулся.
– Мы хотели их встретить у крепости, – обидевшись, проговорил он.
– Дома и стены помогают.
– Ты уверен, что орки пошли бы к крепости? – Гради-ил посмотрел на молодого воина. – А если бы они пошли на восток? Туда весточку послали?
– Э-э… не знаю.
– А знаешь как должны встречать орков? – не отставал Гради-ил.
– Выдвинуться к пограничной крепости.
– Вот! – Осуждающе покачал головой разведчик. – А вы обрекли пограничников на смерть.
Мальчик промолчал. Он довел до ворот постоялого двора и крикнул:
– Шувидус! Принимай гостей! – И не прощаясь, пошел прочь.
Из калитки выглянул седой дворф. Оглядел гостей и молча закрыв калитку, скрылся. Вскоре ворота постоялого двора со крипом отворились и отряд въехал на его двор.
– Орки ночуют в повозках и на сеновале, – буркнул дворф. – Люди… – он посмотрел на меня, – могут ночевать внутри постоялого двора. Заметив среди орков эльфаров, поморщился. А леры могу уйти и ночевать в своем постоялом дворе. За всех за постой один золотой илир. Видно было, что к эльфарам дворф не питал особого уважения.
– Уважаемый Шувидус, – обратился я к хозяину постоялого двора. – Со мной моя невеста орчанка…
– Не важно, – отрезал дворф. – Орки ночуют во дворе.
– Постой отменяется! – крикнул я, – Едем дальше. Затем повернулся к дворфу. Внутри меня все закипало, но я сдержался и только собрав всю свою выдержку в кулак спокойно произнес:
– Отныне твой постоялый двор проклят во веки веков. Все животные что прибудут с караванами, во дворе твоего постоялого двора будут дохнуть. Сдохнут и твои лошади. И твоя Беота тебя не спасет.
Я пошел прочь.
«Уж это я ему устрою. Не пожалею эртаны». – и подумав так, усмиряя гнев, немного успокоился.