— Надо вызвать заведующего отделом, — сказал Потапов.
Заведующего на месте не было. Вышла его заместитель — Камгина. Контролеры показали ей свои удостоверения, сказали, что обнаружили ряд нарушений и хотят услышать по этому поводу объяснения. Но Камгина объясняться с контролерами не пожелала и повела их к директору магазина Сафро.
Директор был скор в решениях и тверд. Он взглянул на удостоверения общественных инспекторов, сунул их к себе в карман и заявил:
— Я вас к проверке не допускаю. Категорически.
— Почему?
— Ваши удостоверения просрочены.
— Позвольте! — возразил Тихомиров. — Почему вы считаете, что паши удостоверения просрочены? Они действительны до 1 июля, а сегодня только 7 июня.
Но директор ни во что не хотел вникать.
— Я сказал, что не допущу, — и точка. Категорически.
Лицо его стало багровым. Потапов и Тихомиров удивленно переглянулись. Что же делать? Надо бы позвонить в торговую инспекцию. Но директор не подпустил их к телефону. Он позвал своего заместителя Боева и, изображая притворное возмущение, сказал:
— Вот. Лезут тут всякие с просроченными удостоверениями. Проверяют. Как тебе это нравится?
Боеву, это, конечно, тоже не могло понравиться. Так же как и всем остальным: Камгиной, продавщице Сергеевой. Не в их интересах было допускать контролеров к проверке. А директор лишь повторял: «Не пущу. Категорически!»
Потапову и Тихомирову ничего не оставалось, как составить об этом акт. К тому времени все спустились из кабинета директора, расположенного на втором этаже, вниз, в конторку винно-гастрономического отдела. Потапов сел за стол, достал чистые бланки, стал писать. И тут Боев не выдержал:
— Да чего на них смотреть? Гнать их — и дело с концом. Отбирай от них закупки и чеки!
Это была команда к действию. Камгина и Сергеева точно ждали ее. Мигом набросились они на Потапова, вырвали у него продовольственную сумку, а директор вместе со своим заместителем стал выворачивать руки Тихомирову. Затем Боев кинулся к Потапову, схватил его за горло и начал душить. Камгина тем временем обшаривала карманы контролера, искала в них чеки. Не найдя, она от злости принялась дергать Потапова за волосы, бить его головой о стол. Порвалась сумка, из нее вывалились свертки с покупками, разбилась бутылка со сливянкой, и осколки ее хрустели под ногами…
Чем можно было объяснить поведение Сафро, Боева, Камгиной? Только тем, что у них было рыльце в пушку. Ведь это от них исходили злоупотребления и нарушения, которые совершались в магазине. Как черти ладана боялись они всяческих проверок, желая скрыть истинное положение дел, и потому применили против контролеров-общественников физическую силу.
Казалось бы, все ясно. Однако на допросах жулики из магазина пытались отрицать свою вину. Закупки? Что вы, да мы их от контролеров не отбирали! Бить? Упаси боже, и не думали! Почему Потапов и Тихомиров оказались окровавленными? Очень просто: сами себя побили. И одежду на себе порвали сами же. А вина работников магазина состоит, мол, лишь в том, что они никого не пригласили из посторонних. Поэтому, дескать, они ничего не могут доказать…
Но следователь разоблачил эту наивную ложь. Он тщательно расследовал дело, произвел осмотр одежды потерпевших и убедился, что порвать ее таким образок можно лишь при физической расправе. Об этом же свидетельствовали телесные повреждения, полученные Потаповым и Тихомировым, зафиксированные судебно-медицинской экспертизой. Кстати, нервное потрясение, полученное обоими контролерами, было настолько сильно, что Потапов болел после этого девять дней, а Тихомиров — одиннадцать. Свидетели — покупатели и продавцы — подтвердили, что слышали шум и крики, доносившиеся из конторки. Наконец, очень многие видели, в каком виде выбежали оттуда Потапов и Тихомиров.
Была произведена и еще одна экспертиза — графическая. Она установила, что удостоверения, которые предъявляли контролеры директору магазина, не были просроченными. Они были действительны до 1 июля, а не до 1 июня, как уверял Сафро.
Такие, как Сафро и его подручные, — исключение для нашей торговли. Все трое были строго наказаны. А в магазин на проспекте Металлистов пришли новые руководители, честные торговые работники, каких у нас большинство.
ВО ИМЯ ЖИЗНИ
У следователя не может быть какой-либо определенной специализации. Сегодня он расследует факты хищения социалистической собственности на предприятии, через некоторое время ему поручают дело о взятке, а затем приходится сталкиваться с убийцей или насильником.