Додумать я не успела. Из матовой сферы, окружающей меня, высунулся огромный узловатый перст:
– Виновна! - раздался голос со всех сторон.
– Сам ты виновен, - спокойно ответила я. - Не тебе меня обвинять. Я это делать умею лучше тебя. На себя лучше посмотри.
Сфера лопнула, и я увидела окружающих. Удивленных, но бесконечно радостных волхвов, Терентия и Макарыча. Бегущих ко мне металлиста Илью и друида Макса. И, конечно же, ошеломленного, все еще не осознающего того, что он остается в живых, но уже расплывшегося в глуповатой улыбке Бориса Ивановича.
И осунувшегося, разом превратившегося в седого старика, лишенного всякой силы некроманта Велимира. Бывшего некроманта Велимира. Ибо - да, таков был немедленный суд "Книги Правосудия". Волхв Борилий полностью оправдан. Предвзятое судейство со стороны обличенного властью некроманта карается по закону отнятием магических способностей - самой тяжкой карой для природного волхва. Наказания, по сути дела, куда более страшного, чем смертная казнь.
"Все же, недалеко ушла эта книжка от пресловутой первобытной системы "око за око, зуб за зуб", - отрешенно подумала я. - "Будь она хоть трижды "Книгой Правосудия".
– Вы, наверное, хотите знать правду? - обратилось к нам троим проницательное начальство, ласково поглаживая мохнатую голову Гоши.
Домовой настолько обалдел от счастья при виде вернувшегося живым и невредимым хозяина, что начисто забыл про свои обязанности. Так что сидели мы голодные и без чая, а домовой взгромоздился на колени к хозяину, и разве что только не мурлыкал.
– Еще бы! - ответил за нас троих металлист. - У нас столько вопросов!
– Ну уж нет, - рассмеялся волхв. - На ВСЕ вопросы я вам отвечать не намерен, и не просите. А вот про то, что касается этого, так сказать, правосудия, извольте.
Итак, Борис Иванович, отправившись провожать Мыколу Ромуальдовича до дома, не смог сразу покинуть тупого некроманта, в котором, к несчастью, зачатков мозгов хватало ровно на то, чтобы постоянно изводить наше начальство нудными разговорами на самые разные сюжеты.
– А почему вы вообще с ним имели дело? - искренне поразилась я. - На что он вам сдался?
– Это тоже была, - с удовольствием подчеркнул волхв слово "была", - моя работа, как и Заповедник. Ну так вот, дома у Мыколы мы продолжили беседу о мироздании вообще, и о том, откуда берутся людские верования в вампиров, в частности. И, не успел наш некромант насладиться трехчасовым возмущением народными байками, как вдруг захрипел, схватился за горло, и умер.
– А почему? - удивилась я.
– Не знаю точно, - ответил Борис Иванович. - Но все же думаю, что оба потомка Ромуальда были, так сказать, сиамскими близнецами после того, как в них изволил переселиться папочка. Вот и не выжил Мыкола без братца…
– А как тут оказался Велимир? - продолжал пытать волхва металлист.
– Я сам его нашел, - ответил Борис Иванович. - Детишки Ромуальда были под его охраной. Да и не ожидал я, признаться честно, от него такого… Такого нехорошего поведения. Но, признаться, актерский талант у этого пройдохи на высоте!
Ага! А защита от телепатии еще лучше.
Волхв усмехнулся.
– Ваш некромант меня напугал до смерти, когда здесь очутился, - подал голос домовой. - И, когда вы, хозяин, отвернулись, он завел всю эту заварушку, - домовой кивнул головой в сторону окна, - одним нажатием на какой-то непонятный амулет. - Ладно, вы как хотите, а я в гости пошел, - сказал он, отворяя дверь на изнанку. - Кушать хочется ужасно. Через пару часов буду.
– Одно я не могу понять, - сказала я, глядя в окно избушки на многочисленных магов, восстанавливающих порядком порушенный Заповедник. - За что Велимир на вас ополчился?
Борис Иванович не спеша затянулся. Выпустил ряд колечек, влетевших друг в дружку. Посмотрел, как они медленно тают в воздухе, и только тогда снизошел до ответа:
– Это давняя история, ребята. Вы, наверное, наслышаны о том, почему я здесь?
Мы, конечно же, знали.
– За то, что вы отомстили некроманту, убившему вашу семью. Но вас же уже наказали ссылкой в Заповедник!
– Все верно. Сослали, и запретили появляться на изнанке, за исключением одного места: Поляны Справедливости.
– А как же избушка Глеба Макарыча? И…
– Владения Катерины? - улыбнулся волхв. - Ну, появляться у кого-либо дома, да по приглашению, мне никто запретить не мог. А избушка Макарыча стоит так близко с опушкой поляны, что мне сделали послабление в наказании. Тот же Велимир и сделал, если быть объективным, - добавил он. Задумался. - Недавно, когда заступил на пост… Он вообще последнее время вел себя, как достойный человек. ОЧЕНЬ достойный человек. Да… Поэтому его и выбрали председателем комиссии этой.
Я улыбнулась - нечасто заставала свое ненаглядное начальство в таком состоянии.
– Кстати… - посмотрел на меня волхв бирюзовыми глазами. - Лиса, ты успешно справилась со своим заданием.
Я посмотрела на металлиста. Ему можно доверять? Наверное, да. Конечно, да. Можно.
Перевела взгляд на волхва. Тот кивнул.
– О чем это вы? - подозрительно посмотрел на нас Илья. - Что это ты такая счастливая?
Я не ответила. Борис Иванович, понятное дело, тоже.
– Понятно, - мрачно сказал Илья. - Проехали. Но, тогда, Борис Иванович, ответьте все же на вопрос о Велимире, пожалуйста.
– А, об этом… Сын он. Того некроманта, которого я тогда убил полвека тому назад, - безмятежно ответил волхв. Затянулся. Выдохнул маленькую синеватую птичку.
И она мне напомнила мою самую первую встречу с ним. Интересно, почему он приехал на Воробьевы Горы? Да еще на джипе?
– Мне приснился сон, - ответил телепат на невысказанный вопрос. - Иногда мне снятся вещие сны.
– Сны? - с сомнением посмотрела я на Бориса Ивановича.
– Да, - подтвердил он. - И в то утро мне приснился пенек в окружении сныти. Дул легкий ветерок, пахло… Погано пахло, если честно. В Заповеднике воздух чище.
– И… все? А с чего вы решили…
– Для меня это были конкретные координаты в четырехмерном пространстве, - усмехнулся волхв.
– Но почему на джипе?
– Я люблю кататься, - подмигнуло мне начальство лазурным глазом.
Хорошенькое дело.
– А…
– Не знаю, - пожал плечами телепат. - Может, Велимиру тоже что-нибудь приснилось. И он послал своих ребят.
– Он так и останется на свободе? - поднял голову старый друид. - Это же опасно!
– И эти его "Смиты" тоже не подарок, - поддержала я деда Макса. - Кстати, куда они подевались-то? В суматохе я и не уследила за ними.
– Ушли, как только Велимира скрючило, - ответил старый друид. - Краем глаза заметил. Что скажешь, Иваныч?
Вслед наполовину истаявшей птичке выпорхнула вторая. Третья.
– Именно так, друзья, в самую точку. Они все остались на свободе. И они, и Тихоний, и еще много нехороших людей. И не только… людей, - потягиваясь, словно огромный кот, заявил довольный жизнью волхв. Отложил в сторону трубку. - И знаете что? У меня сейчас нет никакого настроения думать на эту тему, потому что я иду в гости. А вы… - посмотрел он на нас счастливыми глазами цвета изумруда. - А вы приходите завтра!
И, очертив вокруг себя рукой арку, исчез.
Старый друид улыбнулся. Поднялся. Пристально посмотрел на меня, на металлиста. Возможно, он хотел припахать нас к восстановлению Заповедника. А, может быть, и нет. И это я, наверное, уже не узнаю никогда - дед махнул рукой и вышел за дверь.
Мы с товарищем остались вдвоем.
– Что скажешь, героиня?
– По-моему, о нас все забыли.
– Мне тоже так кажется, - кивнул головой компаньон.
– Кто-то обещал меня покатать на мотоцикле… Кто бы это мог быть?
– Ты правда этого хочешь? Гонять по сильно загазованному МКАДу? Со мной в качестве водителя?
– Конечно! - ответила я оптом на все вопросы. - Без сомнения.
– Ну что же… Тогда пошли! - протянул мне руку металлист.
Конец первой книги.