Ещё изобретатели и рационализаторы из числа ашенов, волиан и асиров серьёзно улучшили лучевое оружие. Они создали превосходные образцы линейки "бластеров": импульсные пистолеты и карабины, а также лучевые копья и три вида орудий: универсальные, стандартные и тяжёлые, по своему назначению подобные своим кинетическим аналогам. Новое оружие превосходит то, что стоит на вооружении гоаулдов, оталийцев и, если честно, асиров. Основным оружием кораблей остаются дроны, подобные дронам древних, и ракеты — как простые, так и оборудованные прыжковым гипердвигателем. Локи-Константину эта идея уже не казалась столь же привлекательной, как год назад: как выяснилось, альтерай обладали системой, блокирующей открытие гиперокна — значит, ею могли обладать и ноксы, и кто-нибудь ещё. Дроны же — те, что использовали альтерай — оружие ближней обороны, ими нельзя атаковать цель, находящуюся дальше десятка тысяч километров. К тому же для их применения нужен асир. Или альтерай. Обычные ракеты малоэффективны, когда есть щит. Конечно, ракеты можно оборудовать "проникателем" — такой технологией обладают, помимо ваниров, и ноксы! — но тогда цена каждой значительно вырастет. Нет, корабль не должен остаться без мощных орудий, не стоит полагаться на одни лишь ракеты и дроны! Эршипы — удивительно удачная идея. Уже сейчас построено две дюжины, а до сентября будет окончено строительство ещё шести. Тридцать аппаратов позволят обозначить присутствие Офира в ключевых — на данный момент — точках политической карты Терры.
Идея сишипов — крупных морских боевых платформ — также перспективна. Она началась с желания Агнесс и нескольких бывших ваниров "поиграться" с древней техникой, но привела к появлению перспективного оружия, способного выполнять функцию "присутствия" асиров не хуже эршипов, а во многих случаях и лучше. Далеко не всегда оправдывают себя корабли на орбите и летательные аппараты, иногда оказываются эффективнее планетарные сугубо платформы. Изучение трофеев, полученных в войне с Аргентиной и в столкновении с С.А.С.Ш., привело к созданию двух типов сишипов — крейсерского и патрульного. Первый предназначен для ударов по морским коммуникациям, портовой инфраструктуре и флотам враждебных аборигенов, второй — для контроля акваторий Офира, его вассалов и союзников. Крейсерские сишипы — у Флота Офира их к настоящему времени шесть — имеют длину сто двадцать метров, наибольшую ширину двадцать и осадку в шесть метров, двигательную установку, позволяющую развивать скорость до семидесяти километров в час, и вооружены четырьмя универсальными и двумя стандартными орудиями, расположенными в трёх башнях по линейно-возвышенной схеме. Кроме этого, на сишипе размещены лёгкий флаер и две пусковые установки, разработанные на основе стандартного лучевого транспортёра с запасом в дюжину обычных ракет на каждую. Аппаратура контроля пространства, установленная внутри пирамидального мостика, позволяет следить за несколькими тысячами километров вокруг, включая ближние планетарные орбиты. Патрульные сишипы имеют длину восемьдесят, наибольшую ширину восемь и осадку чуть меньше трёх метров, вооружены двумя универсальными орудиями и одной пусковой установкой с запасом в двенадцать ракет. По части аппаратуры контроля пространства и инженерных систем — энергетического щита, компенсатора инерции и устройства искусственной гравитации они ничем не отличаются от своих больших собратьев, но могут развивать скорость до ста километров в час. В настоящее время Флот Офира имеет четырнадцать таких аппаратов. За полгода работы верфи произвели восемнадцать с четвертью тысяч ракет, способных к гиперпрыжку, и сорок девять фрегатов на основе оталийского кнорра. Можно было бы и больше, но Локи-Константин теперь уже сомневался и в эффективности ракет, и в совершенстве оталийских кораблей. Для "поросят" они, возможно, были идеальными, но асирам, викингам и людям помещения и створы, рассчитанные на иные размеры и физиологию, казались неудобными. Пока Константин и Рихард ходили на этих кораблях в одиночку, это не столь бросалось в глаза, но теперь, раз уж они создавали полноценный Имперский Флот, личный состав которого за счёт асиров, викингов и людей достиг одиннадцати тысяч разумных существ, стоило озаботиться и проектами собственных кораблей.