— Теперь ты, джаффа!
— Жду приказа, мой господин.
— Ты получишь все оставшиеся корабли и в моё отсутствие любой ценой обеспечишь безопасность всего домена, в первую очередь планет Делмак и Нету. Кораблей хватит, чтобы отразить даже налёт "колесниц" Асгарда, Чаа-ти, но ты попусту не рискуй. Постарайся, если нападение произойдёт, связать противника боем и дождаться подкрепления. Шаатаки обязательно вскоре появятся…
Отальхейм, Орилла.
— И чем нам смогут помочь ноксы? Пришлют корабли? — Тор откровенно издевался над унылым Фрейром. — О, столь древняя и могущественная раса обязательно создала могучий флот, позволяющий защитить собственные планеты и миры союзников от вторжения чужих. Особенно, если они какие-то примитивные "черви"!
Фрейр молчал. Ноксы, скорее всего, не смогут оборонять и самих себя, а их летающие города, пусть даже защищённые крепким "щитом", не переживут тотальной орбитальной бомбардировки. Судя по реакции "союзников", их представления о "военной мощи" ноксов практически совпадали. Тор и Пенегал, будто в издёвку, пригласили этих высокомерных пацифистов принять участие в отражении предстоящей атаки гоаулдов, прислав добровольцев во Флот Высокого Неба, или, как вариант, получив для своих команд новенькие бильскирниры. Увы! Видимо, деградация ноксов зашла намного дальше, чем апатия оталийцев. Взять оружие и защищать себя и своих союзников никто из ноксов не захотел, тогда как среди оталийцев "герои", подобные Тору, Тиру и Туле, ещё появлялись.
Раса ноксов, похоже, разочаровалась в жизни, стремясь лишь к обретению "личной силы" и "вознесению", переходу в энергетическую форму бытия по примеру своих учителей — древних. Только вот ни одну из проблем этим не решить, ведь энергет, энергетическая форма жизни, ещё более уязвим для враждебных атак, поскольку любой народ, вышедший из тьмы примитивного варварства, первым делом начинает использовать устройства, собирающие энергию — электрическую, солнечную, геотермальную. А какой же "вкусной" добычей может стать энергет! Оталийцам на текущем технологическом уровне несложно поймать и поместить подобную тварь в тюрьму, сотканную из силовых полей, а одна подобная "батарейка" способна снабжать энергией всю Ориллу или сделать непробиваемым щит боевого корабля!
Ноксы — будущие батарейки, хе-хе!! Тор сдержался, чтобы смешок не выскочил наружу, и так уже Фрейр смотрит на него с подозрением. Хех, ноксы! Логичный конец для тех кто не готов сражаться за собственное будущее с врагом, во всём полагаясь на "здравый смысл" и "всеобщее благо". Благо-то, драгоценные союзнички, не бывает "всеобщим" — или, даже, просто "общим". Оно всегда конкретное, чьё-то — и история с деградацией клонов и машиной на Да Каре это ещё раз подтверждает. Нет добреньких древних — есть безжалостные исследователи-вивисекторы, всеми правдами и неправдами сражавшиеся за собственную жизнь и будущее своей расы. И проигравших, потому что превращение в энергета — это не выход, а временный самообман, отступление. Оно не делает разумного защищённее, неуязвимее, а лишь скрывает его от хилых глаз обычных "органиков".
Если у последних нет нужных приборов.
По счастью, у оталийцев есть и такие приборы, и квалифицированные фоскеры, собственные фанатики-вивисекторы, и новые союзники ни чета ноксам — асиры! Именно они передали представителям Совета архивы, оставшиеся от Хёмдалля и Локи. Квасир чуть не сдох от восторга, разбираясь в исследованиях этих безусловно величайших учёных. Преступников — так решили бы ноксы и сторонники Фрейра. Патриотов — по мнению Тора, Пенегала и их единомышленников. Сейчас Тор испытывал жгучее раскаяние, что пошёл на поводу Фрейра, фактически погубив собственного отца Одина и организовав травлю Локи. Прими тогда, тысячу лет назад, Совет иное решение и программу исследований, предложенную Локи и Одином — возможно, раса была бы спасена. Но и сейчас есть, за что побороться, разработан подробный план, в котором ключевую роль играют люди Мидхейма. Но для того, чтобы запустить хотя бы первый этап, "мартышки" должны получить свой урок, который сделает их сговорчивее. Да и заодно гоаулды подсократят их число, обеспечив лояльность выживших.
План Тора и его "партии" Фрейр категорически не одобрял. К сожалению, всю задумку оппонентов он окончательно увидел только сейчас, когда что-либо предпринимать стало поздно… но с властью расставаться категорически не желал: ему нравилось манипулировать разумными (и не очень) существами.
О! Это упоительное ощущение безмерного могущества, когда по твоему слову — приказу — отправляются самые могучие флоты, меняют свою продукцию тысячи предприятий, трудятся простые смертные… это чувство стоит того, чтобы бороться за него, не останавливаясь ни перед чем. Фрейр готов воспользоваться любыми, даже жёсткими, приёмами, чтобы сохранить власть. Его власть — это свет, который должен озарять весь Мидхейм, весь Отальхейм. Ныне он прекрасно понимал Владык гоаулдов, тысячелетиями сражающихся за власть… ради власти!