И об этом ни Фрейру, ни консулам Совета задумываться не хотелось.
— Благодарю за честные слова, ярл, — уныло кивнул Фрейр. Консулы переглянулись: с появлением асиров всё пошло наперекосяк.
ПО СТРАНИЦАМ ГАЗЕТ
Декабрь 1908 — январь 1909…самые свежие новости со всего света!
1908, декабря 19-го, суббота, Германия, "Берлинер тагеблатт".
"Девятнадцатого утром здесь ощущался довольно сильный подземный удар, сопровождавшийся продолжительными громоподобными раскатами. Колебание почвы ощущалось также во многих пунктах западной Саксонии и Тюрингии. Сейсмографическая станция в Лейпциге сообщает, что землетрясение было не вулканического, а тектонического происхождения. Повода для беспокойства общественности нет, так как ни сколь-нибудь заметные разрушения, ни жертвы не отмечены…"
"Ранее уже сообщалось о том, что президент Венесуэлы Кастро четырнадцатого декабря прибыл в Германию. Его приезд не связан с какой-либо политической миссией, а вызван исключительно необходимостью срочной хирургической операции. Затем президент Кастро предполагает остаться в Берлине на месяц до окончательного выправления здоровья".
"На острове Тимор, наполовину принадлежащем Португалии, наполовину — Голландии, вспыхнул мятеж: туземцы нападают на европейцев. Португальские войска пытались навести порядок, но встретили сильный отпор и после значительных потерь вынуждены были отступить".
1908, декабря 22-го, вторник, С.А.С.Ш., "Вашингтон пост".
"Президент Аргентины Хосе Фигероа Алькорта заявил, что претензии Офира на Антарктиду считает ничтожными. Этой позиции Аргентина и будет впредь придерживаться в своих действиях в Южной Атлантике. Также президент Алькорта отметил, что свои права республика готова отстаивать всеми способами, в том числе не остановится перед применением вооружённой силы. Послы Великобритании и Соединённых Штатов в Аргентине высказали полное одобрение этой бескомпромиссной позицией. Правительства Бразилии, Перу и Чили также полностью поддержали президента Алькорта в отношении отказа в признании прав Офира на Южный материк, однако выразили беспокойство возможным чрезмерным односторонним усилением флота Аргентины, которое позволит ей навязчиво распространять собственное влияние на другие страны Южной Америки. Правительство Аргентины вступило в переговоры с деловыми кругами Великобритании и Соединённых Штатов по поводу размещения на лучших верфях срочных заказов на новейшие боевые корабли, в том числе и дредноуты, и военное снаряжение…"
"Крайнюю настороженность всей общественности вызывают заявления представителя Офира Рихарда Веттина, потребовавшего от Правительства Соединённых Штатов прекратить вмешательство в дела Колумбии. В ответ на это дерзкое заявление сотрудник Госдепартамента заявил, что Америка и впредь будет помогать свободолюбивому народу Панамы и требует от Колумбии полного признания его независимости. Наглое вмешательство Офира в карибские дела вновь разожгло затухнувшие было надежды колумбийцев на возвращение контроля над территорией Панамы и воссоздание Великой Колумбии…"
1908, декабря 24-го, четверг, С.А.С.Ш., "Нью-Йорк таймс".
"Южно-американские республики продолжают вооружаться. В Аргентине парламент ассигновал на приготовления к войне сто миллионов, в Бразилии — восемьдесят пять миллионов долларов. В настоящее время в Британии на верфях Армстронга и Барроу-ин-Фёрнесс ускоренными темпами достраиваются дредноуты "Минас-Жераис" и "Сан-Паулу". Их ходовые испытания начнутся во второй половине будущего года…"
"Двадцать второго декабря голландские броненосцы заблокировали побережье Венесуэлы и захватили два сторожевых венесуэльских судна, "Боливар" и "Миранда". Заместитель президента Кастро генерал Гомес своим личным решением объявил войну Голландии. При этом старый кабинет министров был отправлен в отставку. Первым актом нового венесуэльского правительства было распоряжение о конфискации имущества президента Кастро, составляющее ценность в несколько сотен миллионов долларов. Впрочем, вряд ли Кастро окажется в нищете: он имеет в германских и швейцарских банках солидный многомиллионный резерв. Наши источники в Госдепартаменте убеждены, что бывший президент Кастро на родину уже не вернётся…"