— Вы кто такие? Откуда вы? — спрашивали горожане.
Никто из несчастных не понимал обращенных к ним вопросов. Они что-то говорили, возможно, спрашивали, на своем непонятном языке, только кто их разберет, что хотели сказать.
— А не принесло ли этих туземцев какой-нибудь пылевой бурей? — предположил Рик, спешиваясь вслед за Ланаором.
— Не болтай глупостей, — осек его Ланаор.
Они поднялись мимо сидевших на ступенях женщин с детьми, мимо стариков. Ни у кого ни хоть сколько-то приличной одежды, ни обуви.
На верхней площадке лестницы, перед входом, сгруппировались босые едва одетые мужчины, они хмуро проводили взглядом Ланаора и его сопровождение.
В самом храме и вовсе было тесно. Все скамеечки у стен были заняты понурыми стариками, женщинами всех возрастов, многие из них с детьми. Те, кому не хватило скамеек, сидели прямо на полу, они заполнили почти все пространство. Было понятно, что случилось что-то ужасное с этими людьми, что-то очень опасное, погрузившее их во мрак внутренних переживаний. Часть иномирцев, а Ланаор ничуть не сомневался в том, что это были иномирцы, бродили между сидящими, растерянно озираясь по сторонам, переговаривались друг с другом. Какая-то женщина взялась завывать, другая звала кого-то, но никто ей не отзывался. Какие-то дети плакали, другие спали на руках матерей. Мужчины пытались заговаривать с послушниками, предлагавшими питье и еду, услышав незнакомую речь, послушники могли только беспомощно улыбаться в ответ.
— Что здесь происходит? — Ланаор остановил проходившего служителя с ворохом одеял в руках.
— Портал, — коротко ответил тот и кивнул в сторону входа в нижний зал.
Действительно, людской поток двигался именно оттуда. Вдруг Ланаору показалось, будто где-то впереди мелькнул знакомый силуэт, но его отвлекли.
— Приветствую тебя, брат. Великий Магистр уже оповещен, — к нему подошел Старший жрец.
— Приветствую Старшего жреца. Когда это началось?
— Меньше часа назад. Посыльный, которого отправили за тобой, вернулся ни с чем.
— Надо заняться размещением, — Ланаор оценивающе пробежался взглядом, прикидывая количество иномирцев, — их слишком много, пока нам негде их всех поселить. Думаю, в поместье для иномирцев отправим женщин с младенцами.
— Это разумно, — согласился с ним Карен Дреди, — следует как можно скорее найти свободные экипажи.
Отправив несколько человек на поиск транспорта, Ланаор поспешил к чаше для подношений. Здесь повсюду были незнакомые лица, да и что Эринии здесь делать. Хоть и не запрещалось тиильдерцам приводить детей в храм, но все же такое не приветствовалось. Разве можно допускать к святилищу тех, кто в силу возраста не способен оценить величие дарующей жизнь. И уж кто-кто, а Конерсы точно не стали бы нарушать негласные правила.
Успокоив себя таким образом, Ланаор подошел к сидевшей на низенькой скамейке женщине с грудным ребенком на руках. Она была одета в слишком легкое платье, напоминавшее скорее одежду для купания. Рядом притулились еще двое детишек.
На него выжидательно уставилось четыре пары глаз.
— Здаф-стфуй-те, — выговорил Ланаор приветствие землян.
Женщина медленно склонила голову набок.
— Здравф-ствуй-те, — повторил он еще раз это сложное для произношения слово.
Женщина что-то ответила и усмехнулась. Потом подняла голову и выкрикнула какую-то фразу. Вокруг них начала образовываться толпа, усугубляя сутолоку.
Так как запас иномирных слов Ланаора был исчерпан, он жестами попросил женщину подняться и пойти за ним. Что-то недовольно приговаривая, та перехватила младенца поудобнее и поднялась, затем обратилась к сидящим малышам. Дети послушно слезли и вцепились в подол материнского платья.
Ланаор направился к выходу. Следом, придерживая детей, шла иномирянка, сверля его недоверчивым взглядом. За иномирянкой двинулись все собравшиеся, кто с любопытством, кто с таким же недоверием.
К тому времени, как Ланаор смог убедить женщину спуститься по ступеням к подъехавшему экипажу, за ними наблюдала вся площадь.
Иномирянка наотрез отказывалась садиться в экипаж, младенец занялся криком, ситуация накалялась.
— Пожалуйста, помогите уговорить ее принять помощь — обратился Ланаор к одной из горожанок, поймав ее сочувственный взгляд.
В конце концов, женщинам проще понять друг друга.
И это сработало.
Хоть они и говорили на разных языках, довольно скоро в экипаже сидело уже несколько иномирянок с детьми. Оценив ситуацию, горожане начали наперебой предлагать свою помощь, в результате чего к приезду резервной группы сопровождения практически все иномирные мамочки с грудничками были не только размещены по экипажам, но еще и снабжены теплыми платками и узелками с продуктами из ближайших лавочек.
Один за другим экипажи трогались с места, их сменяли другие.
Видимо, поняв, что здесь им хотят помочь, все больше иномирцев подтягивалось к месту посадки. Теперь формировали группу из женщин с детьми постарше и стариков. Несколько горожан прикатили на площадь тележки с продуктами и стали их раздавать, оказалось, владельцы продуктовых лавок. Появились откуда-то и одежда, и теплые чулки, и даже обувь.
— Больше некуда заселять, заняты даже вспомогательные помещения, — доложил Ланаору подъехавший Рик.
— Постоялые дворы, трактиры, гостиницы, дальше по обстоятельствам. Не забывайте фиксировать каждый факт размещения. И еще. Эти пять экипажей направь ко мне. Нет, семь, еще те два, видишь, там тоже дети. Только сам поговори с моим отцом, обрисуй ситуацию в общих чертах.
Присвистнув, Рик дал знак возничим, затем пересек площадь в направлении западной окраины. Следом потянулись экипажи.
— Да сколько их? — в сердцах проговорил Ланаор, оглядевшись по сторонам.
Потом обратился к Эору:
— Давай как хочешь, но чтобы завтра Карпенко был здесь. Возьми с собой человек шесть, нигде не задерживайтесь.
— Сделаю.
Подбежал послушник:
— Срочно нужны целители. Юноши, много, они в ужасном состоянии.
— Сами смогут спуститься?
— Нет, выходят в зал и сразу падают, чуть не замертво.
— Понятно. Эворн, бери людей, развозите по лекарям всех, кому срочно нужна помощь. Постарайтесь никого не потерять, все записывайте, всех. К танларским не суйтесь. У нас четыре поселения рядом, если что, давайте лучше туда.
Экипажей не хватало, но Ланаор это предвидел, отправил искать обычные повозки, какая разница на чем, главное как можно скорее пристроить всех иномирцев. И никого не потерять.
— Брат, горожане просят разрешения размещать иномирцев у себя.
— Хорошо. Всех записывать. Никого не потеряйте.
И все же мысль об Эринии не давала ему покоя. Что-то беспокоило, давило на душу. Но не было ни одного свободного человека, чтобы отправить к Конерсам. Людей катастрофически не хватало.
Это было тяжелое испытание.
Когда поток иномирцев иссяк, и удалось пристроить всех до одного, Ланаор устало поднялся в опустевший Храм. Наставник слушал доклад Старшего жреца, послушники отмывали зал, затоптанный сотнями ног. Иномирцы принесли на себе огромное количество глины, и теперь она была повсюду, но Ланаор не сомневался, что к утру Храм снова будет сиять чистотой.
— Хорошо, вы все сделали правильно, — Великий Магистр ободряюще положил руку на плечо жреца.
— Я хочу посмотреть на разлом, — сказал Ланаор.
В нижний зал они спустились втроем.
И обнаружили, что от дыры в стене не осталось и следа.
— Полагаю, больше подарков не будет, — не удержался Ланаор от усмешки.
— С этими бы разобраться, — задумчиво проговорил старик.
— Разберемся, куда теперь деваться. Я к Конерсам, постараюсь правильно донести до Эринии новости.
— Я бы на ее месте здорово обрадовался, — улыбнулся Великий Магистр.
— Не знаю. Могу быть только на своем. И все гадаю, чем так разгневал Всевидящую и лысого сааха вместе взятых.