— Позови Виттио, срочно!
Удивительно, как ловко она могла передвигаться даже сейчас.
— Положи его сюда, вот так. Я мигом.
Виттио появился в считанные секунды.
— Как давно это случилось? — целитель аккуратно разрезал намотанное тряпье.
— Дня три. Это мой друг. Нападение у восточных границ. Он весь горит, не приходит в сознание.
Ланаор немного замешкался, и все же произнес:
— Виттио, ко мне вернулся дар, скажи, чем могу помочь.
— Рана сквозная. Внешнего нагноения нет, вижу, приложили тысячелистник с араданом. Но этого недостаточно. Элоя, принеси два флакона заживляющего, которое вчера вечером делали.
Проводив взглядом жену, Виттио посмотрел на Ланаора:
— Дар? Этого мало.
После неудачной попытки помочь Эринии, Ланаор научился простым целительским приемам и до Исхода даже несколько раз применял умения на практике во время походов.
— Я немного учился, могу мелкие раны заживлять.
— Тогда можно попробовать. Похоже на стрелу. Мне приходилось лечить несколько подобных ранений у молодых охотников. Смотри, она прошла насквозь, в какой-то степени это неплохо, обломив наконечник, ее смогли убрать без дополнительных повреждений. Но, судя по всему, задеты жизненно важные органы, твой друг не справится с этим сам. Предполагаю внутреннее кровотечение. Если сумеешь, попытайся восстановить все разрывы. И ускорить процесс рассасывания жидкостей, тут явно развивается внутреннее воспаление.
Поднеся ладонь к небольшой багровой ране на груди, Ланаор попытался сделать все, что сказал Виттио. «Ты должен выжить, Раттиас», — мысленно твердил он, глядя на друга. А еще вспоминал каждого из погибших. За что наказала их Всевидящая, лишив жизни? В чем могли они провиниться, эти послушники? Это были хорошие ребята, у каждого остались дома жены, дети. Неужели Всевидящая теперь на стороне танларцев?
Отгоняя эти мысли, Ланаор продолжал наполнять рану целебной магией. Тем временем Конерсы осторожно сняли с Раттиаса грязную одежду, Элоя мягкими движениями обтерла его полотенцем, смоченным в теплой воде.
— На первый раз достаточно. Мне надо, чтобы ты его приподнял немного, — сказал Виттио, затем наложил чистую повязку, — хорошо. Дыхание ровное, к утру, крайний срок завтрашнему вечеру, должен прийти в себя.
— Пусть так и будет, — с надеждой проговорил Ланаор.
Укрыв Раттиаса легким одеялом, Виттио поднял глаза.
— Она отменяет Исход?
— Нет. Я исключение.
— Значит, у нас все-таки есть шанс?
— Не знаю. С тех пор, как силы ко мне вернулись, я постоянно обнаруживаю какие-то новые способности. Но будет лучше, если пока об этом будет знать как можно меньше людей.
Виттио понимающе кивнул в ответ.
Ланаор посмотрел на Элою:
— Прошу прощения, что нарушил ваш покой. Я перед вами в огромном долгу.
Поймав настороженный взгляд, улыбнулся:
— А Эриния была права, у нее будет сестренка. Вот обрадуется, когда вернется. Не планируйте на завтра ничего важного.
Было приятно наблюдать вытягивающиеся лица этой неразлучной парочки. Махнув рукой на прощание, Ланаор шагнул в темноту портала.
Уютная комната развеялась, теперь его окружала серая каменная пустыня. Вороном поднявшись в небо, Ланаор направился к белеющим в свете луны горным вершинам. Если Всевидящая их бросила, он сам станет возмездием за отнятые жизни.
Несколько часов кружил Ланаор над ущельями и уже был готов возвращаться, когда заметил огонек в сгустившейся тьме. Группа охотников грелась у костра среди огромных валунов.
— Завтра уже будем дома, — мечтательно улыбнулся один из охотников, — положишь, малец, свою добычу у ног отца твоей возлюбленной, тут он и даст добро на свадьбу.
— Хотелось бы, — радостно улыбнулся в ответ юнец.
— Небось, спишь и видишь, как кувыркаешься со своей красавицей? — хохотнул сидевший поодаль охотник и впился зубами в кусок жареного мяса.
— Не о старухах же ему мечтать, — захохотал первый.
Пятеро мужчин ужинали у огня, никто из них не заметил притаившегося среди камней ворона. Разговор пошел о женщинах, молодого начали учить, как следует держать жену, чтобы не села на шею. Эти веселые люди не могли быть убийцами. Но Ланаор слишком устал, да и тема разговора показалась интересной. Потому он продолжил слушать незатейливую беседу.
Вскоре разговор затих, молодой подбросил веток в огонь, остальные уже начали дремать.
— Я вот что думаю, — сказал юноша, — может, зря мы так с теми ариманцами?
Ланаор не поверил своим ушам. Он даже прокрался поближе, чтобы не упустить ни единого слова.
— То есть, лучше было оставить им всю добычу и вернуться домой ни с чем? — разозлился старший.
— Но, может, получилось бы договориться? — молодой не сдавался.
— Ты видел их отличительные знаки? Они все приспешники Ордена, с такими не договариваются. Считай, повезло, что заметили их первыми и убрали по-тихому.
— Но что если в следующий раз нас уже будут ждать?
— Если такой ссыкливый, следующий раз останешься дома, — отрезал старший.
— Да нет, я так просто, — ответил юноша, укладываясь на шкуру.
— Вот и помалкивай, — прилетело ему.
Ворон поднялся в небо. Со зловещим треском часть нависшей над ущельем скалы рассыпалась камнями, поток полетел вниз, сметая все на своем пути. Людскую плоть уже раздробило в кашу, а камни все сыпали, толстым слоем укрывая место стоянки.
— Теперь я — возмездие, — снова проговорил Ланаор потрескавшимися губами.
— Хорошо, мой мальчик, хорошо, — Магистр положил руку ему на плечо.
— Я должен был…
— Что сделано, то сделано, — голос старика звучал мягко, — ты мне про Раттиаса скажи, как он? Я бы хотел видеть его.
Ланаор соединил кабинет Магистра с комнатой в доме Конерсов.
— Магистр? — дремавший в кресле Виттио поднял голову, поднялся, — состояние пациента стабильное, он спит.
— Хорошо. Виттио, ты иди, отдыхай, а мы тут посидим.
Сердце Ланаора пекло. Хотелось снова и снова рассказывать наставнику о том, что произошло. И старик терпеливо слушал его, временами поглядывая на спящего Раттиаса. Лишь на рассвете сон сморил Ланаора, но даже погружаясь в дремоту, он упрямо прошептал: «Они заплатят за каждую каплю крови».
Тиильдер,
18 октября 1948 года
Этим вечером у здания администрации собралось около сотни человек, все, кто был хорошо знаком с военным делом. Егор Николаевич рассказал о многочисленных диверсиях на границах, о полной неопытности местного населения. Землякам было трудно поверить, что эти ариманцы никогда ни с кем не воевали, а большинство мужчин и вовсе не держали в руках оружия. Да и нет у них особо этого оружия, немногочисленные охотники используют луки, даже не арбалеты. Одним словом, в плане вооружения и военной тактики застряла Аримания в первобытной эпохе.
Собрание зашумело. «В опытных руках и лопата — оружие, — говорили одни, — дайте нам людей, обучим». «Егор Николаевич, раз мы все равно здесь застряли, давайте поможем!» — говорили другие. Земляки наперебой начали предлагать варианты, ведь из подручных средств можно собрать огромное количество приспособлений для ликвидации противника.
Присутствовавший на собрании счастливый новобрачный Николас Ардеску едва понимал, о чем идет речь. Но даже и его знания языка хватило, чтобы глаза стали огромными, как блюдца. Николас то и дело переводил растерянный взгляд с говорящих на Карпенко, но Егор Николаевич ничему не удивлялся, а только деловито кивал головой, поддакивая. «Что у них за мир, — с ужасом думал Николас, — если они так обыденно обсуждают способы убийства людей? Неужели и мы теперь так научимся?»
Потом Карпенко спросил и вовсе о непонятном.
— Товарищи, есть ли среди нас специалисты по работе с взрывчатыми веществами?
Несколько человек поняли руки.
— Хорошо, останетесь после собрания. По остальному думаю так: необходимо разбиться на группы по пять-шесть человек, в каждой выбрать старшего. До завтрашнего вечера каждой группе продумать реальный вариант вооружения, с подробным планом по его созданию и использованию, исходя из местных реалий. Завтра я буду ждать представителей групп для детального разбора ваших предложений. Если появились вопросы, задавайте.