Взгляд Ланаора пронзал насквозь.
— Мне правда очень стыдно, я совершила большую глупость, — прошептала Эриния, опуская глаза.
Выдержав мучительную паузу, Ланаор сжалился и проговорил уже мягче:
— Сейчас у них все хорошо, на свет появилась чудесная малышка. И знаешь, как ее назвали?
Эриния робко подняла глаза.
— Лин, полное имя Элиния.
И потом тихо добавил:
— Они любят тебя и очень скучают. Даже родную дочь назвали похожим именем.
Эринии на душе стало очень тоскливо.
— Я очень виновата перед ними. Обещаю… никогда больше не огорчать Элою и папу Виттио. Клянусь.
— Надеюсь, ты сдержишь слово, — произнес Ланаор строго.
Эриния кивнула головой. А потом снова подняла глаза.
— Можно вопрос?
Ланаор приподнял бровь, демонстрируя внимание.
— Почему они думают, что я в Танларии, как это возможно? Ведь папа Виттио никогда не поверит без доказательств.
— Мне пришлось навести на Конерсов ложные воспоминания, — обыденным тоном сообщил Ланаор.
— Навести ложные воспоминания? Ты хочешь сказать… — Эриния не верила своим ушам, неужели?
Новость и правда была невероятной.
— Нет, это не то, что ты подумала, магия не вернулась в наш мир. То есть вернулась, но только для меня. Ты разговариваешь с единственным магом этого мира, — Ланаор сменил холодный тон на дружеский, улыбнувшись, — и, знаешь, душа моя, сейчас я собираюсь превратить одну безнадежную замарашку в самую очаровательную маленькую принцессу.
Он обошел вокруг Эринии и проворчал, качая головой:
— С вами, женщинами, чему только не научишься.
В то же мгновение одежда ее вспыхнула и рассыпалась мягким шелком. На Эринии оказалось нежное голубое платье с пышной юбкой до пола. Она приподняла подол и увидела на ножках белые шелковые чулочки и карамельного цвета мягкие башмачки. Придя в восторг, Эриния закружилась, и юбка послушно приподнялась в стороны, превращаясь в распустившийся цветок. Эриния счастливо рассмеялась и бросилась к присевшему на диванчик у стены Ланаору, горячо поцеловала в щеку, снова принялась кружить по комнате. А потом замерла у зеркала.
— Мои волосы… — протянула разочарованно.
Несколько шокированный столь бурным проявлением эмоций, Ланаор выдохнул:
— С этим, душа моя, немного сложнее. Но давай что-нибудь попробуем.
Он поднялся и, взяв с комода мягкую щетку для волос, принялся расчесывать коротенькие волосы Эринии, и те невероятным образом стали послушно вытягиваться, подвиваясь на концах. Немного терпения, и вот уже вместо ушастой мальчикоподобной особы Эриния увидела в зеркале милую барышню с белыми кудряшками до плеч.
Она снова обняла Ланаора.
— Спасибо-спасибо-спасибо!!! Ты мой самый лучший друг, я тебя так люблю!
— Хм, — скептически произнес Ланаор, — звучит недурно. Видимо, оно того стоило.
Эриния снова вернулась к зеркалу и принялась разглядывать себя со всех сторон.
— И как? — улыбнулся Ланаор.
— Шляпки не хватает, — заметила Эриния, накручивая короткий локон на палец.
— И какую шляпку желает моя госпожа? — поинтересовался Ланаор, опустившись перед нею на колено.
— Во-первых, голубую, в тон платью, но можно немного темнее, даже лучше, чтобы немного темнее, — Эриния задумалась, — во-вторых, с широкой лентой и бантом вот здесь, а концы ленты чтобы спускались вниз до пояса. Лента белая. Вот сюда к банту небольшой белый цветочек, можно три или пять, тогда мелких. И еще маленькую птичку.
— Живую? — уточнил Ланаор.
— Живая улетит, — возмутилась Эриния такому глупому вопросу.
— Значит, дохлую? — услужливо подхватил Ланаор.
— Еще чего не хватало, — широко распахнула глаза Эриния, — не будь таким глупым, просто птичку. Можно бумажную, но с настоящими перышками. Беленькими.
— Будет исполнено, моя госпожа, — Ланаор низко поклонился и завел руку за спину. Эринии показалось, что шляпка уже была у него за спиной, так ловко он ее протянул. Именно такую, какую просила.
— Ты самый лучший! — восторженно воскликнула она.
— Ты… лжец!
Обернувшись, Эриния увидела стоявшую в дверях девушку. Та смотрела на Ланаора с такой ненавистью, что даже Эринии стало не по себе.
Глава 29. Новая ученица Великого Магистра
После гибели отряда и дня не проходило, чтобы Ланаор не отправлялся в горы. Теперь он без всякой жалости уничтожал пробирающихся каменными тропами танларцев. Подготовку к свадьбе полностью доверил матушке, возвращаясь домой только для короткого сна. Он просто плыл по течению, единственное, к чему стремился, — до торжества перекрыть все тропы.
Свадьба хоть и была подготовлена за несколько недель, но прошла довольно пышно. Ланаору было удивительно осознавать себя женатым мужчиной. Отложив все дела, он несколько дней посвятил молодой жене, и это время стало для него особым. Обнимая Кристинию, Ланаор забывал на время про все проблемы и горести, растворяясь в запахе ее волос. Только идиллия была слишком короткой. Через неделю после свадьбы Вэлдон Корвильд умер.
Обстоятельства его смерти потянули за собой новую череду событий, снова погружая Ланаора во тьму сожалений. Оказалось, что глава клана был давно болен. После Исхода его целитель больше не мог приготовить полноценного лекарства, но нашел способ хоть как-то компенсировать отсутствие магии, используя магические вещи. Таковых оставалось все меньше в мире, настал тот день, когда отправленные на поиски люди вернулись ни с чем. В своем предсмертном письме Вэлдон благодарил всех, кто был рядом с ним в его трудные времена, просил прощения у Кристинии за то, что скрывал правду о своем состоянии и надеялся, что Ланаор выполнит свое обещание обеспечить его дочери счастливую жизнь.
Через день после похорон Ланаор признался жене в том, что остается магом, несмотря на Исход. Осознав сказанное, Кристиния отдалилась от него, перестала разговаривать. А потом у нее случился нервный срыв, во время которого Кристиния обвиняла Ланаора в убийстве отца и твердила, что никогда его не простит. Ему ничего не оставалось, как стереть воспоминания жены о разговоре и последующих событиях. Тяжело переживая смерть близкого человека, Кристиния теперь все время грустила, но хотя бы не ненавидела своего супруга. Понимая, что и в самом деле виновен в горе жены, Ланаор все больше времени посвящал работе, оставляя жену на попечение слуг.
Этим днем было назначено собрание в торговой палате, Ланаор неспешно собирался, стоя перед зеркалом. Вдруг ему показалось, что он слышит голос Эринии. А когда девчонка как ни в чем не бывало вышла из зеркала, ставшего порталом, то Ланаор и вовсе чуть не лишился рассудка от радости. Сначала показалось, что Эриния стала намного взрослее, ее глаза изменились, да и сама она вытянулась, стала угловатой. Но стоило подарить девчонке красивое платье, как все печали тут же смело, как и не бывало. Потом немного поколдовал над волосами, а с каким восхищением смотрела на него воспитанница, когда он за секунду сотворил для нее шляпку! Совершенно забывшись, Ланаор потерял контроль, и вот, Кристиния опять знает о его даре.
— Ты лжец! Ты мог его спасти, но не стал. Ты врал!!! Ты всем врал!!! Ты… убил моего отца!…
— Кристиния, прошу тебя, все совсем не так.
Но Кристиния словно обезумила, она набросилась на Ланаора с кулаками.
— Прости, дорогая, — прошептал Ланаор.
Девушка обмякла, он ловко подхватил ее и унес в спальню. И опять стер воспоминания, усыпив жену на какое-то время. Теперь, когда внутри Кристинии теплилась новая жизнь, она и вовсе не должна нервничать.
— Ты правда убил ее отца? — тихо спросила Эриния.
Она сидела на диванчике, смирно сложив руки на коленях.
— Я его не убивал.
— Но почему она думает иначе?
— Я просто не рассказал ей всей правды о себе, это могло поставить под угрозу безопасность Аримании. Но я не знал, что ее отец тяжело болен.
— Хочешь, я сотру воспоминание о том, что она сейчас увидела?
— А ты умеешь?
— Я теперь много чего умею, самой иногда страшно.