— Я уже сделал все сам. Теперь дважды.
— Это важно, считать?
— После четвертого человек может потерять рассудок.
— Самое страшное наказание… — пробормотала Эриния.
— Я не расслышал.
— Когда-то в моем мире считалось, что нет ничего страшнее, чем потерять рассудок. Что же ты такой неосторожный?
Не дождавшись ответа, Эриния стала рассказывать о своем мире. Заслушавшись, Ланаор не сразу уловил легкий холодок, давно забытое ощущение, он мгновенно усилил ментальный барьер. Но каково же! Эриния попыталась просканировать его сознание, взломав обычную защиту, даже не прерывая рассказа о чудном полете внутри большой железной птицы.
Значит, вот какие силы открылись.
Она сделала это несознательно? Или умышленно?
Кивая головой, Ланаор почти не слушал, вихрь мыслей захлестнул его. И что теперь делать с этим ребенком? Везти к Конерсам? Но он не сможет защитить их от такого мощного ментального воздействия. К Магистру? Это было бы правильно, наставник имеет огромный опыт, он сможет научить этого несмышленыша управляться с даром. Но теперь Магистр не имеет магии, а, значит, не сможет противостоять проникновению в сознание. В какой-то миг Ланаор понял, что не так уж и рад возвращению своей девочки. Точнее, рад, но вместе с ее возвращением Ланаор получил еще одну головную боль.
А ведь с минуты на минуту проснется Кристиния, и надо будет опять делать вид, что ничего не произошло, что все у них по-прежнему.
— А еще у нас на Земле эринии — это богини мести, мне Агнесса Ильинична рассказала, — радостно сообщила Эриния.
— Вот как? — рассеянно спросил Ланаор.
Он почувствовал, что Кристиния уже проснулась.
— Да ты меня не слушаешь! — возмутилась беглянка.
— Душа моя, я вынужден отлучиться, никуда не уходи. Я поговорю с женой, это недолго, и потом мы с тобой поедем к Конерсам. Идет?
— А по дороге ты купишь мои любимые пирожные.
— Всенепременно, душа моя, целую дюжину или даже больше. Все, чего пожелаешь. Только оставайся в комнате до моего возвращения. Договорились?
Увидев Ланаора, Кристиния улыбнулась.
— Дорогой, прости, что-то голова закружилась, кажется, я немного задремала. Мы собирались сегодня к маме, ты уже готов, можем ехать?
— Как ты себя чувствуешь? — Ланаор подошел и опустился перед женой на колени.
— Я тебя так люблю… — прошептала Кристиния, запустив пальцы в его волосы.
— Я тебя тоже очень люблю. Кристиния, простишь ли ты меня? — Ланаор перехватил ее пальчики и нежно поцеловал.
— Только не говори, что опять появились важные дела! — возмущенно воскликнула Кристиния, отдернув руку.
— Дорогая, ты на редкость проницательна, буквально видишь меня насквозь, — страдальчески констатировал Ланаор.
— Сегодня день рождения папы, ты не можешь так поступать! — от обиды Кристиния заплакала.
— Конечно, нет, дорогая моя, я быстренько все улажу и сразу примчусь, езжай пока без меня. И не надо плакать, это может навредить нашему малышу!
Кристиния подскочила и в сердцах топнула ножкой.
— Малышу вредит постоянное отсутствие его отца! Когда он родится, ты тоже собираешься постоянно пропадать? В чем тогда смысл?
Слова Кристинии озадачили Ланаора. Он еще никогда не думал о своем ребенке всерьез, то есть понимал, что маленький человечек уже растет в животике его жены, однако, сколько ни пытался представить, как берет на руки сына или дочь, ничего не получалось. Сама мысль об отцовстве казалась удивительной и скорее нереальной. Наверное, такие переживания присущи каждому будущему отцу. А ведь жена права, он должен уделять ей больше внимания.
— Прости, сердечко мое, — поднявшись, Ланаор приобнял жену, — я обязательно исправлюсь. Как только найду надежного человека, чтобы передать управление верфями…
— Папины верфи в чужие руки? — возмущенно вскинулась Кристиния.
Ее брови нахмурились, а забавные губки сошлись бантиком.
— Ну ты уж выбирай, — улыбнулся Ланаор, приподняв подбородок жены.
Она сама потянулась к его губам, небольшая ссора закончилась поцелуем.
— Ладно, езжай куда там тебе надо. Но только постарайся сильно не задерживаться.
— Сделаю все, что смогу, — прошептал Ланаор, крепко прижимая к себе хрупкую фигурку, — сегодня утром прибыл один очень важный человечек, и я должен срочно решить несколько проблем. Потом еще собрание, но я постараюсь не затягивать и поскорее приехать в дом твоей матери.
— Я понимаю…
— Ты самая чудесная жена, я и не мечтал никогда, что мне так повезет, — искренне признался Ланаор, снова поцеловав Кристинию.
Он помог ей собраться, посадил в карету, приставил усиленную охрану, затем смотрел вслед карете до тех пор, пока та не скрылась из вида.
«С женой уладил, теперь надо как-то договориться с Эринией, и саах его знает, как это сделать» — недовольно подумал про себя Ланаор, возвращаясь к воспитаннице.
Взбалмошный характер и магический дар — смесь страшная, и теперь он единственный, кто сможет противостоять девчонке, а это значит, за все выходки Эринии нести ответственность только ему.
К невообразимому облегчению Ланаора, обнаружил он Эринию крепко спящей. Не дождавшись его возвращения, Эриния уснула, свернувшись калачиком на диванчике гостиной. Для надежности погрузив ее в более глубокий сон, Ланаор подложил под голову Эринии подушку, заботливо укрыл одеялом. Затем тщательно запер все двери и окна и открыл портал в кабинет Великого Магистра.
Двое мужчин сидели напротив диванчика, на котором мирно посапывал вернувшийся «дар богов».
— Я погрузил ее в магический сон, она нас не слышит, — проговорил Ланаор.
— Значит, дар ментального воздействия, — задумчиво протянул старик.
— Да. Она с легкостью смела внешние барьеры. После Исхода я уже и забыл, каково это, опасаться воздействия менталистов. Чуть не раскрылся с потрохами, и ведь было бы кому.
— Чудны помыслы Всевидящей.
От этих слов Ланаор скривился словно от зубной боли.
— Наставник, вы считаете, что весь надвигающийся хаос и есть ее цель? Как по мне, то самое лучшее, что она могла сотворить — это наш прежний мир. Да, в нем были недостатки, но люди не знали стольких бед. А сейчас могу только констатировать факт, что Всевидящая умом тронулась и ведет нас всех к погибели.
— Не говори так, не накликай новых бед. Скажи лучше, как так случилось, что ты совершенно расслабился? Позволь напомнить, что твоя усиленная ментальная защита должна быть в приоритете, мы не имеем права недооценивать врага. Мы не можем знать наверняка, но должны допускать, что и на стороне танларцев действует маг твоего уровня.
— Это исключено, — усмехнулся Ланаор, — я бы знал.
— Ты слишком самонадеян! — Магистр в сердцах стукнул кулаком по подлокотнику кресла.
— Простите, я все проверю еще раз, и впредь буду осторожнее, — Ланаор покорно склонил голову.
— Хорошо, — проговорил старик, выдержав паузу.
— Так что будем делать с Эринией? — теперь Ланаор смотрел на Великого Магистра взглядом невинной овечки.
Наставник прищурился, а затем его лицо озарилось радостной улыбкой.
— Что ж, кажется, теперь пришла твоя очередь познать всю радость воспитания могущественного, но совершенно неуправляемого мага, — заявил он.
Слова Великого Магистра здорово задели Ланаора.
— Я таким никогда не был! — воскликнул он.
— Мне ли не знать… — с нескрываемой издевкой возразил Великий Магистр.
— Хорошо, возможно, я тоже был не подарком, но теперь у меня жена, верфи, Карпенко, безопасность Аримании, в конце концов!
Ланаор разве что не засветился от собственной значимости.
— А у меня, значит, в то время Аримания на плечах не лежала? — глаза Магистра блеснули. — Не буду отрицать, столь весомых изменений я не вносил, и да, у меня не было Карпенко, но у меня были вы, неуправляемые гении, так что закроем этот разговор.
— Но я… не смогу, — сдулся Ланаор, — Кристиния в положении, сейчас мне не нужны проблемы в доме.
— Да ты, смотрю, времени зря не терял, — Великий Магистр расцвел, — что ж, раз так, то ты прав. Ладно, приводи ее, в конце концов я стольких на крыло поставил, и с этим птенцом справлюсь.