— Лина… — выдохнул Сева, привалившись плечом к дверному косяку.
— Папа, смотри, как я могу! — заорала Линка.
Митрич обернулся, поморщился и приказал:
— Дверь закрой.
— Я… — Сева прокашлялся и наконец заговорил нормально. — Я пойду еще чаю выпью, можно?
Митрич махнул рукой, мол, делай, что хочешь, и продолжил учить Линку доить единственную оставленную при хозяйстве молочную корову — в то время как ее товарки свободно паслись в округе до самой далекой весны.
***
Мохнатая маленькая лошадка резво бежала по дороге, уверенно катя за собой джип. Линка выпросила себе место на переднем сидении и теперь громко щелкала языком в такт стуку копыт. Митрич сидел на лошадке верхом, и глядя на его сгорбленную спину, Сева думал о том, какой же все-таки необычный здешний народ.
Перед отъездом Митрич сунул ему большой тяжелый пакет.
— На, держи, — буркнул он с таким видом, будто Сева его о чем-то просил, и теперь ему делали одолжение.
— Что это? — Сева заглянул в пакет, но увидел только перевязанные бечевкой свертки с аккуратными надписями от руки.
— Мясо, — Митрич похлопал по пакету рукой. — Свинина. Тут никто почти свиней не держит, только у меня свинарник. Вон там, — он махнул рукой в сторону самого дальнего сарая. — Особые свинки, — тут он впервые за все это время улыбнулся. — Породистые. И кормлю я их не отбросами — настоящей едой кормлю. У меня со всего округа заказывают. Вчера вот зарезал Машку, да вы приехали. Утром вот разделал. Да ты бери… — он пихнул пакет Севе в руки. — Праздник же. Подарок.
— Да вы же уже… — Сева кивнул на пятилитровый бидон молока и большую головку домашнего сыра.
— Обидеть хочешь? — нахмурился Митрич.
— Нет, ну что вы… — Сева смущенно улыбнулся и забрал пакет.
— Дядя Амыр, а можно посмотреть свинок? — услышала для себя главное Линка.
— А чего ж не посмотреть?.. — пожал плечами Митрич. — Идем посмотрим.
В большом, разбитом на клетушки свинарнике было очень чисто. Малинка пришла в восторг и от маленьких рыженьких поросяток, и от больших лопоухих свинок. И длинные уши нависали им на глаза, и свинки то и дело дергали мордами, как вихрастый модник, отбрасывающий со лба мешающий чуб.
“Светка”, “Олька”, “Полинка”, — гласили таблички на загонах.
— И что, они откликаются? — поинтересовался Сева.
— Конечно! — Митрич любовно похлопал свинью “Олеську” по рылу.
— Ой, папа… — прошептала Линка с восторгом, и Сева понял, что мать дождется их хорошо если к обеду.
Впрочем, благодаря Митричу у него было чем ее задобрить. Да и к тому же…
— Митрич! — окликнул Сева, опустив стекло. — Ты на праздник-то останешься? Новый Год все-таки! Приглашаю!
— Так мне это… Корову доить… — протянул Митрич растерянно, а потом подумал немного и хлопнул лошадку по мохнатому крупу. — Ай ладно! Телиться ей скоро, молока мало дает. До утра постоит.
— Вот и правильно! — улыбнулся Сева.
— Ура! — радостно хлопнула в ладоши Линка.
Впереди уже маячили с детства знакомые горы — из-за них совсем скоро должны показаться крыши родной деревни. Словно предчувствуя скорую встречу с торбой овса да тюком сена, лошадка побежала быстрее, и Линка затянула веселую новогоднюю песенку.
Конец