— Сначала, договоримся, — начинает свой рассказ маг, — Называть все вещи своими именами, так всем будет проще и, вообще, правильнее. Согласны?
Князь Мих молча кивает головой, он согласен.
— Никакого колдовства и магии в этих происшествиях нет, — говорит маг, — И князья Бести не были колдунами. А злотворный абыз Куй, как Вы его называете, обычный елоп и воть, правда, весьма зарной. Я тщательно обнюхал пепелище дома князей Бести, каждый труп Ваших воинов и лошадей, каждый угол в Вашем трейзере, магией и не пахнет. Я пообщался со старшими тварей, хорошо подумал… — маг делает паузу, — И теперь уже могу сформулировать некоторые мысли по этому поводу. Вот они:
— Да, всё это звенья одной цепи, но это сделал не маг. По крайней мере, не маг-человек. Кто это или что это — он, она или оно, я пока не знаю, но, для простоты, буду называть это — Он. Возможно, это вообще Инферно, знаете, что это такое?
Князь Мих часто-часто кивает в своём кресле. Он знает, что такое Инферно… А маг продолжает:
— Он мстит и, однозначно, за уничтожение рода князей Бести.
— Он умеет прозревать суть и экстраполировать вероятности.
— Он весьма разумен и изобретателен в способах мести.
— Он обладает многими, прямо скажем, впечатляющими сверхспособностями и Смыслами.
— Его следующая жертва — Вы, князь Мих.
— Он не остановится, пока не казнит всех причастных к гибели рода Бести, где бы они не находились.
На князя Миха страшно смотреть. Он весь скукожился в своём кресле, его губы и руки трясутся. Он смертельно испуган… А маг продолжает:
— И я бы вообще отказался от этого дела, невозможно победить Инферно… И не я планировал и проводил коммендацию по уничтожению рода Бести… Но, полагаю, что с этим вышло, как всегда, на планы наложились случайности и обстоятельства. Кто же знал, что князья Бести видят нежить и потащатся спасать от неё своих работников? Кто мог подумать, что Верховный Суд рассудит не по понятиям, а по закону⁈ И уж точно никто не мог предположить, что елоп Куй погонит умирать столько людей. Но, дело сделано, и мы имеем то, что имеем…. Полагаю, что поставки «убей-порошка» из столицы могут быть налажены в ближайшее время, в этом и был весь смысл этой коммендации. Возможно, заминка чисто техническая, но барич Грес и бева Алу, уверен, её, конечно, преодолеют. Если Он их не уничтожит раньше!
— И я бы, повторюсь, вообще отказался от этого дела, если бы не одна маленькая зацепка… — здесь маг делает театральную паузу,— -Ма-а-аленькая такая зацепочка, меньше мышиного хвостика… Пока я не буду её Вам сообщать, чтобы случайно не проболтались. Мне ещё всё это нужно проверить, съездить в Ман, хорошенько подумать, и только тогда… возможно, я смогу остановить Его и защитить Вас, князь Мих, барича Грес и беву Алу. Однако, если это у меня получится, то будет вам всем очень дорого стоить, ибо, даже для меня это очень опасно! И будем молить того, кто Имя, чтобы Он не уничтожил Вас, князь Мих, раньше, чем я его. Я закончил и теперь Вы можете задавать вопросы.
— Любые деньги… — хрипит в своём кресле полумёртвый от страха владетельный князь Красной Окумы Мих VII из рода Ретт, — Любые, макер Ган… только спасите… у меня же дети!
КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ
Глава 10. Необыкновенная лекция с удивительным окончанием
«Ну вот и подвернулся случай блеснуть образованием, любезный мой профессор Антон Максимович Архипов, — думаю я, сидя на мягком диванчике, привинченном к полу в холле жилого блока моего нового дома на колёсах, фургона-конфекциона, — А то ведь на одном Эколе до сих пор и выезжали…»
Ничего не поделаешь, не было в моём мире ни магии, ни магов. И жестоких княжеских родов, тоже не было. И никому здесь мои глубокие познания в химии и разнообразный опыт моей длинной профессорской жизни не нужны. А нужны здесь, в первую голову — Вера в того, кто Имя, магические и сверхспособности, длинный острый меч и кинжал-рондель, которые я и в руках-то никогда не держал и видел только в музее. Ах, да, ещё герры, разные и побольше…
Но, зато, я всю жизнь держал в руках умные книжки… С ними ездил в метро, с ними завтракал, обедал и ужинал, с ними засыпал и просыпался, с ними полжизни учился, а потом уже и сам учил — читал лекции и принимал экзамены у студентов, с ними ходил на скучные собрания, женился, родил детей, а уж сидел, простите, в туалете, так только с ними. И по своему природному любопытству совал свой профессорский нос не только в свою любимую химию…