Разозленный вей Штормбам не стал откладывать разговор и самолично направился к вождю.
У входа в кабинет его остановили и грубо обыскали. Не найдя оружия, пропустили пылающего гневом вея в кабинет Мундгабо.
Вождь сидел за красиво инкрустированным столом из красного дерева и, повернувшись к посетителю спиной, смотрел в иллюминатор, в черную непроницаемую бездну космоса.
— Вей Мундгабо! — истерично выкрикнул возмущенный глава станции.
Мундгабо повернулся в кресле и усмехнулся.
— Не называй меня веем, бледнолицый. Я вождь и по-вашему король. Обращайся ко мне с уважением. И называй «ваше величество».
— Что? — растерялся Штормбам. — Как?..
— Ты, наверное, плохо слышишь, бледнолицый. Я король, и ты должен обращаться ко мне с почтением. Встань на колени и проси.
— Что? — опять повторил Штормбам и уставился на вождя. Затем заморгал и громко возмутился: — Вы что себе позволяете! — Он сорвался он на фальцет. — Я один из владельцев станции. У меня контрольный пакет акций… А ты… Ты… Самозванец!..
— Я не самозванец, старик. А ты глуп, и поэтому мы исправим ситуацию. Предлагаю тебе добровольно передать мне все свои права на станцию, и катись отсюда, куда хочешь.
— Что? — Глава совета впал в ступор. — Что я должен сделать? Вы с ума сошли?!
— Нет, старик, я трезвом уме и памяти. Поэтому предлагаю тебе, передать мне все свои права и ценности в добровольном, так сказать, порядке. За это ты получишь право жить. Ну согласись, правда же хороший обмен, — глумливо засмеялся Мундгабо.
Вей Штормбам некоторое время рассматривал чернокожего наглеца, затем вытянул руку и показал ему дулю.
— Вот тебе кукиш, а не права, черномазая обезьяна…
Задыхающийся от возмущения вей Штормбам неосторожно приблизился к столу и повертел свернутыми в кукиш пальцами у лица Мундгабо. Тот быстро подался вперед, наклонился к столу и ухватил его руку, резко притянул к себе и прижал руку к столу. Затем, ухватил завизжавшего от страха главу совета за шиворот. Взял со стола изящную золотую зажигалку, щелкнул кнопкой и зажег огонек металлической спирали. Затем поднес зажигалку к носу вея Штормбама. Запахло паленым мясом. Штормбам заорал во все горло, и в кабинет на крик ворвались два телохранителя вождя. Они завертели головами и, увидев извивающегося и орущего бледнолицего, заржали.
— Ну что? — не отнимая зажигалки от носа вея, спросил Мундгабо, — готов поделиться награбленным, торговая сволочь?
— Да… Да, отпусти-и-и… — визжал вей и дергал ногами в воздухе, елозил животом по полированной поверхности стола и безуспешно старался вырваться из захвата.
Мундгабо убрал от лица вея зажигалку, погасил огонь спирали и подвинул в его сторону планшет.
— Тут все уже прописано, бледнолицый дурень. За тебя, как видишь, поработали. Так что ставь свой электронный ключ и вали со станции. Радуйся, что не загремел на рудник.
— Отпусти… — прохрипел, не прекращая всхлипывать и стонать, вей Штормбам.
Мундгабо отпустил воротник. Вей с трудом поднялся с крышки стола, оправил вздернутый пиджак костюма и сунул руку за лацкан помятого пиджака. Поискал там и вытащил красивый брелок в виде обнаженной женщины, инкрустированный драгоценными камнями.
Мундгабо заинтересованно посмотрел на брелок, висящий на цепочке.
— Красивый брелок, — произнес он. — Умеете вы, бледнолицые, жить…
А вей Штормбам с трудом усмехнулся. Усмешка больше походила на гримасу вампира.
Кровь из носа текла ручьем, заливая подбородок и воротник когда-то белоснежной рубашки. Сам нос был черным и неимоверно распух. Вей прерывисто дышал ртом и было видно, как ему больно. Он с трудом сдерживался, чтобы не разрыдаться.
Достав из кармашка платок, он вытер слезы на глазах, промокнул кровь и кинул испачканный платок на стол. Взял в руки брелок и направил его на своего мучителя.
Глаза несчастного торжествующе блеснули. Мундгабо замер, не понимая, почему бледнолицый так себя повел, а из брелка, жужжа, выскочил огненный сгусток и полетел в лицо Мундгабо.
Вождь андромедцев уже не успевал уклониться, он лишь подался в сторону, и маленький сгусток плазмы с грохотом врезался ему в руку около плеча.
В один миг его левая рука была оторвана, а в затылок торжествующему вею Штормбаму попало две пули из пистолетов охраны. Он упал на стол, на свои вылетевшие мозги и сполз на пол.
— Идиоты! — превозмогая боль и удерживая рану рукой, закричал Мундгабо. — Зачем вы его убили? — Он откинулся на спинку кресла, кровь из раны хлестала между пальцами здоровой руки как из ведра. Оторванная рука вперемешку с мозгами вея валялась на столе.