— Да… это правильно… конечно, – сбивчиво произнес Снейп, пытаясь взять себя в руки.
— Вы меня искали? – спросила Амилия, чуть нахмурившись. – Что‑то случилось?
— Да, я вас искал, – обрадованно подтвердил Северус, вспоминая, зачем сюда пришел. – Но нет, ничего не случилось. Я просто хотел поговорить с вами, – его тон стал суровым, – о ваших отношениях с моим сыном. С Гарри, – зачем‑то пояснил он, как будто у него было два сына.
— О моих отношениях с вашим сыном? – недоуменно переспросила Гарибальди, а потом рассмеялась. – Клянусь, профессор, тот глинтвейн с пирогом был просто глинтвейном с пирогом, никаких грязных подтекстов…
— Был еще и глинтвейн с пирогом? – удивился Снейп. – Я знал только о печенье с чаем.
— Ой, кажется, я сама себя заложила, как говорят ученики, – она снова улыбнулась. – Но и печенье было только печеньем, а не предложением чего‑то… неподобающего.
— Мерлин, я не имел в виду, что вы пытаетесь соблазнить Гарри, – разозлился Северус. – Я не тот человек, который будет кидаться подобными обвинениями, уж поверьте мне.
— Верю, – охотно согласилась Амилия. – Тогда к чему этот разговор?
— Я считаю, что вы должны держать большую дистанцию со своими учениками, – безапелляционно заявил Снейп. – Не стоит делать вид, что вы их подружка или что‑то в этом роде. И не стоит разрешать им называть себя по имени. Тем более, сокращенному.
Выслушав эту тираду, Мия скрестила руки на груди и, чуть склонив голову на бок, поинтересовалась:
— Вы собираетесь учить меня, как общаться с учениками? Вы – тот, кого ненавидят и боятся все факультеты с первого по седьмой курс?
— Я не настаиваю на том, чтобы вы переняли мою манеру общения с учениками, – холодно заметил Снейп.
— И на том спасибо, – пробормотала Гарибальди.
— Но я прошу вас вести себя так, как того требуют школьные правила. По крайней мере, в отношении Гарри.
— Ах, вот как, – рассердилась Амилия. – На каком основании?
— На основании того, что я его отец, черт побери, – раздраженно прошипел Снейп.
— Хочу напомнить вам, что вы его приемный отец, – парировала собеседница. – И я подозреваю, что в свое время вы как раз пренебрегли правилами, выделив Гарри из остальных учеников и став ему больше, чем просто учителем.
— Я был нужен ему, – отрезал Снейп. – Он сам хотел этого.
— Я не сомневаюсь в этом, – не стала спорить Амилия. – Но сейчас ему точно так же нужна я, как были нужны вы.
— Зачем интересно? – с угрозой в голосе спросил Северус.
— Затем, что у него никогда не было матери, – раздраженно пояснила Амилия. – Я уверена, что вы делаете для Гарри все, что можете, но ему нужны ласка и тепло, которые вы дать не в состоянии в силу своего пола и – извините за откровенность – своей эмоциональной ущербности. Есть вопросы, которые можно обсуждать только с матерью, есть то, что может дать только мать.
— Но вы ему не мать! – разозлился Снейп.
— Как и вы не отец!
Крикнув это, Амилия развернулась и зашагала дальше по коридору, скрывшись через несколько шагов за дверью какой‑то комнаты. Северус несколько секунд переваривал услышанное, но потом опомнился и последовал за нахальной ведьмой.
— Я, может, и не отец ему, – зашипел он с порога, – но я знаю его с одиннадцати лет, а не четыре месяца. Мы через многое прошли вместе. Я свое право называться его отцом заслужил, – закончил он, подходя к ней вплотную.
— О, конечно! – раздраженно воскликнула Амилия. – Можно подумать, вы все эти годы были его опорой и поддержкой. Нет уж, профессор. Я наслышана о том, как вы третировали ребенка все это время!
— Это он вам говорил? – неожиданно спокойно уточнил Северус, скрывая свое беспокойство.
— Нет, – призналась Гарибальди. – Гарри говорит о вас только хорошее. А если что‑то и всплывает в разговоре, то он старается это замять или как‑то оправдать вас. Из этого я делаю вывод, что вы все же хороший отец, раз он так вас любит. Но не будьте эгоистом. Если ему нужно больше тепла, чем вы можете дать, не мешайте ему искать его на стороне…
— Я могу дать ему все, что нужно, – отрезал Снейп. – Когда‑то я сомневался в этом, но теперь абсолютно уверен. И если ему нужно, то я согрею его. Без вашей помощи!
— А кто согреет тебя, Северус? – неожиданно мягко спросила Мия, глядя на Снейпа со смесью тепла и сострадания.
Такие взгляды он ненавидел. Не найдя, что ответить, Северус предпочел спастись бегством, решив, что на сегодня с него хватит Амилии Гарибальди.
Однако судьба считала иначе. Дверь, которую он с грохотом захлопнул за собой, не желала открываться. Ни Алохомора, ни пяток более сложных заклинаний не сработали.