Когда, казалось, все итоги были близки к общему своду, когда появление красавца Морица в Митаве и впечатление, им произведенное на вдовствующую принцессу, только усилило надежды на свадьбу, неожиданно возник слух о появлении русского кандидата. Слух этот получил неожиданное подкрепление в факте прибытия Меншикова в Ригу. Меншиков в те дни был всесилен, и кандидатура его оказывалась далеко не шуточной, тем более, что, благодаря именно этому всесилию его, многие из дипломатических подходов могли быть подтасованы и действительно подтасовывались по его изволению.
Принцесса Анна не замедлила приехать к Меншикову в Ригу, и между ними произошел какой-то разговор, в котором, будто бы, — так гласит, по крайней мере, письмо Меншикова к императрице в Петербург, — принцесса отказалась от свадьбы с «сыном метрессы» и желала, чтобы он, Меншиков, ехал в Митаву. Это было писано в том же духе и с той же целью, с которой раньше того подстроено было Меншиковым сообщение из Митавы в Петербург о том, «что сословия герцогства не только склонны к кандидатуре его, Меншикова, но и прямо высказывают желание иметь герцогом именно его».
Не дождавшись положительных указаний из Петербурга или, правильнее, продолжая действовать на свой страх, Меншиков, закусив удила, является вдруг в Митаве, собирает, почти насильно, депутатов, говорит с ними, с геральдическим и гордым рыцарством, дерзко, грубо и угрожает им, при нежелании их согласиться, ссылкой в Сибирь и занятием края русскими экзекуционными войсками.
Если характерно все сказанное, то еще более картинным является свидание, состоявшееся между Меншиковым и Морицем, посетившим своего старческого конкурента на герцогскую корону, по приезде его в Митаву. Что они говорили? Как говорили? — документов нет; но известно, что Мориц вызывал Меншикова на поединок и что от герцогского трона он не отказался. Юный граф догадался также сообщить в Петербург Остерману, между прочим, об угрозах Меншикова депутатам, и тогда-то, рескриптом 10-го июля, повелено Меншикову вернуться на берега Невы. Это ускорило развязку, и были пущены в действие войска.
Мориц Саксонский вербовал свои «войска» в Западной Европе, и на это давали ему деньги многие, очень многие, а актриса Адриенна Лекуврер заложила даже свое ожерелье... «Войска» эти, собранные в Люттихе, в числе 1.800 человек, прибыли, наконец, в Митаву, лишившись по пути тысячи человек; но смелому маршалу, в любой руке которого сидела целая армия, оказывалось достаточно и этой кучки — он был окружен своими людьми. Меншиков, переехавший обратно в Ригу, тоже решился на крайнюю меру и послал в Митаву 800 человек солдат с приказанием полонить Морица Саксонского в доме, им занимаемом. Нападение последовало в глубокую ночь, и мирный сон жителей Митавы нарушен ружейными выстрелами. Из «войск» Морица при нем находилось тогда только шестьдесят человек; но бой, тем не менее, состоялся, так как Мориц был далеко не из робких. Свалка длились не долго; оказалось, однако, шестнадцать убитых и шестьдесят раненых, и прекращена она только появлением лейб-гвардейцев принцессы Анны, разогнавших сражавшихся. 17-го июля Меншиков отправился в Петербург, а в декабре шествовал далее, по пути в Березов. Немного более года оставался Мориц в Митаве. Последний акт его пребывания здесь носит на себе, в полном смысле этого слова, характер оперетки. Имея по соседству внушительные военные русские силы, собранные подле Риги под начальством Ласси, он укрепляется на близком к Виндаве Усмайтенском озере, на островке его. Ласси был человеком вполне подходившим к той роли, которая ему предстояла: он обошелся приветливо и умело с курляндским рыцарством и 17-го августа 1727 года обложил кругом озеро. Мориц имел тогда до 3.000 солдат; в ночь на 19-е августа,на лодочке, тайком съехал он на берег и бежал к себе, в ту Западную Европу, откуда пришел. После не особенно долгих мероприятий, в 1795 году, Курляндия, как известно, подчинилась России вполне и безусловно.
На берегу канала Иакова, совсем за городом, находится образцовое учреждение глухонемых, приютившее сорок человек детей и содержимое на счет дворянства и земства. Не менее любопытно учреждение диаконис, сестер милосердия, при котором имеются больница и школа, основанное, кажется, в 1865 году на капитал в 35.000 руб., пожертвованный графиней Медем; здесь же, за взнос 200-300 руб. в год, находят помещение и содержание больные из образованных классов.
В местном Александровском городском училище (127 учеников — 19 русских, 80 лютеран и 28 евреев), основанном в 1841 г. в память бракосочетания цесаревича Александра Николаевича, впоследствии императора Александра II, обучение русскому языку идет настолько успешно, что при переходе во второй класс все дети уже говорят по-русски; это училище преобразовано в двухклассное в 1867 году, а в трехклассное — в 1885 года.