В митавской гимназии в 1885 году учеников было 588, из них:
русских — 11
немцев — 315
поляков — 64
литовцев — 32
латышей — 66
евреев — 100
Это своеобразнейшая, по составу учеников, гимназия; следует заметить, что из числа показанных 315 немцев, более половины латышей, причисленных к немцам, или потому, что они онемечены, или потому только, что говорят по-немецки. Гимназия эта содержится исключительно на русские деньги. Она учреждена в 1775 году под названием «Academia Petrina», преобразована в 1804 году в так называемый «Gymnasium illustre» в трех классах, в 1820 году в гимназию с пятью, а в 1860 году с семью классами. Теперь в ней семь основных и столько же параллельных классов и два приготовительные. Русские мундиры синего сукна на начальствующих лицах, несомненно, свидетельствовали о том, что эта гимназия правительственная, а число русских учеников, одиннадцать мальчиков на 588, доказывает совершенно наглядно, что о какой-либо исключительности тут не может быть и речи. Здание в полном смысле роскошно; немного таких гимназических зданий в России. Но и тюрьмой своей может Митава по справедливости гордиться; между тем как в великой России множество тюремных замков ветшает и кубическое содержание в них воздуха, по количеству заключенных, не удовлетворяет самым основным гигиеническим условиям, — митавская тюрьма, построенная на казенные русские деньги, является настоящим palazzo с роскошными коридорами, чугунными лестницами, особым рабочим домом. Нельзя было отклонить от себя докучливую мысль о том: почему же именно на долю прибалтийского края выпадали такие
лакомые кусочки государственной сметы? Тюрьма построена несколько лет назад и стоила около ста тысяч рублей; помещения в ней на 200 человек арестантов; зимой помещается и больше.
Невольно вызывал на подобное же сравнение и лютеранский собор. Тогда как православного храма, — дома молитвы первенствующей в России, а следовательно и здесь, церкви, — надобно поискать, прежде чем найти, — лютеранский храм о трех нефах на круглых столбах, под круглыми арками, из которых средний неф значительно выше, с высоким шпицем, виден отовсюду издали; алтарь расположен в углублении и освещен цветными стеклами; в церкви есть и скульптура, и живопись; много фигурок, совершенно белых, разбросано по белому канцелю, а орган хорош и силен.
Никакому сравнению не подлежит, по своей характерности, учреждение, называемое «Adelige St. Catharinen-Stift», нечто в роде приюта благородных престарелых девиц и вдов, основанный в 1775 году, как гласит об этом старая надпись на старом доме, вдовой бывшего лифляндского губернатора, Катериной фон Бисмарк. Приют был рассчитан сначала на помещение восьми женщин, курляндских дворянок «без различия вероисповедания», причем девицам отдавалось предпочтение пред вдовами; но с течением времени, вследствие новых вкладов, из которых последний внесен графиней Ливен в 1880 году, явилась возможность прибавить еще восемь вакансий. Все эти шестнадцать дам подчинены настоятельнице «Aebtissin» и куратору, т. е. двум начальствующим лицам из курляндского дворянства. При самом начале учреждения, имеющего несомненно добрую сторону, оно было утверждено королем польским Станиславом Августом в 1788 году; король дал всем дамам и обоим лицам, заведующим учреждением, для ношения на шее особый крест, голубой, под золотой короной, на голубой ленте с белым кантом, напоминающий очертанием прусский «pour le mdrite». Дамы получают, помимо помещения и стола, ежегодную пенсию в 125 рублей. Капитал учреждения, 100.000 рублей, от поры до времени увеличивается пожертвованиями; кое-что дает от себя курляндское дворянство и благотворители. Муж основательницы учреждения, лифляндский губернатор Лудольф Бисмарк, одновременно с Бироном сослан в Сибирь, помилован в 1750 году и умер в Полтаве. К столетию учреждения, в 1875 году, приют получил поздравительную телеграмму от германского канцлера.
Вольная пожарная команда Митавы очень многочисленна, в ней около четырехсот человек, та же военная выправка, те же командные слова, что и везде.
В тот же самый день, оставаясь верными однажды утвержденной программе — оказывать равное внимание всем народностям, обитающим в балтийских губерниях, путешественники посетили так называемый Медемский сад, принадлежащий латышскому обществу, где прослушали исполнение нескольких хоровых песен. И тут, как при многих посещениях не немецких учреждений, отсутствовал, например, городской голова, который, в силу значения той цепи, которую носит, обязательно должен бы был находиться налицо. Это отсутствие немецкого элемента в среде латышского общества не могло быть не замечено и должно было неминуемо войти в число тех впечатлений, которым предстояло определиться и обусловить некоторые общие выводы за все время пути. Это «отсутствие по народностям» свидетельствовало, несомненно, о существовании в крае глубокой, укоренившейся и вовсе нежелательной розни.