Анна быстро накинула кофту поверх домашней одежды и приоткрыла дверь. Мимо пронесся чёрный кот. Девушка отчётливо его разглядела.
-Тётушка Сара? - удивлённо протянула она, заметив женщину, спускающуюся с чердака.
-Анна, куда побежал этот негодник?
-К лестнице. А это… кот?
-Да, - женщина выглядела уставшей. – Не говорите мисс Элеоноре, пожалуйста. Ей сейчас совсем не до этого. Паршивец тут живет последние несколько недель. Я пыталась его выгнать – возвращается.
Тётушка Сара расспрашивала подол своей юбки и опустила глаза. Анна сразу поняла, что женщина втайне подкармливала пушистого. Но сейчас действительно всё это было не важно.
-Как поиски?
-Никак, деточка. Никак… - по её старческому лицу покатилась слеза. – Не могу поверить, что такое случилось с нашей Марией! Мы прочесали весь лес – никаких зацепок. Пока все ждут кинологов. Сложно вот так, в неведенье.
Девушка положила руку женщине на плечо.
-Собаки точно помогут. Главное – дождаться.
-Анна! – Аарон показался в пролёте лестницы.
-Мне пора, - шепнула тётушка Сара и поспешила прочь.
-Анна, присядь, - брат вошёл в комнату к девушке. Его было не узнать – лицо осунулось, побледнело, яркие глаза потускнели. На мужчине была вчерашняя одежда – помятая, процарапанная в некоторых местах лесными ветками. Ботинки покрывал слой чернозёма.
-Как поиски? – Анна послушно вернула к себе и присела на кровать.
Он выдержал паузу и сел на стул напротив, запустив руку в волосы и с силой сжав пальцами свои виски.
-Аргх, - его тело издало странный звук разочарования. – Анна, прости меня, пожалуйста. Я так не могу. Я очень хотел сблизиться с тобой за эти дни. Но… ты сама понимаешь. Мария…
-Аарон, я всё понимаю, - девушка почувствовала неловкость и напряжение между ними.
-С самого детства я не понимал, почему мы с тобой были вот так разлучены.
«Почему же ты не отвечал на мои письма?» - но Анна промолчала. Нет времени для выяснения отношений с братом. Он сейчас совсем не в том состоянии.
-Я пытался. Я просил отца дать позвонить тебе. Я так злился, что Вы с мамой не пытались связаться со мной. Я чувствовал себя покинуто и одиноко. Я очень разозлился на Вас. Я злился, что Вы забыли обо мне.
Сердце Анны сжалось. Перед ней сидел не Аарон, перед ней стояло зеркало её мыслей. Это была она. Она сама в лице своего брата.
Аарон опустил локти на колени и склонил голову.
-Я был очень обижен. Пока… пока не нашел все Ваши письма. Отец прятал их от меня. Он хотел полностью вычеркнуть Вас из жизни. И своей, и моей. Тогда я понял, каким же я был идиотом. Как же я мог так злиться на тебя и маму. Ты понимаешь меня?
Анна сглотнула подступивший комок к горлу. Зеркало дало трещину. Вмиг всё разбилось. Она выдохнула и подбежала к брату.
-Я… я думала ты забыл про меня. Ты не отвечал мне, я даже не знала, я очень сильно обиделась на тебя, всё было также, - она не выдержала и обняла его, слёзы покатились по глазам. Всё произошло так быстро. Пара фраз Аарона и многолетняя обида дала трещину. – Я очень переживала! Я не могла понять причину. Почему ты отвернулся от меня? Почему папа? Я же ничего не сделала, чтобы заслужить это.
-Ты ничего не сделала, - кажется, ему стало немного легче. – Я боялся рассказать тебе. Я чувствовал себя таким виноватым перед тобой. Если бы я не верил так безоговорочно отцу… Если бы я попытался самостоятельно написать тебе или позвонить… Между нами не было бы такой пропасти в двадцать лет.
Анна заплакала, она прижалась к Аарону и почувствовала себя такой эгоисткой – в доме несчастье, пропал ребёнок, но на душе облегчение. Словно с самого дна сердца была поднята бетонная плита, взворошив залежалый ил и чувства.
-Ты простишь меня? – он отстранился. – Но не только за это. Анна, я хочу сказать кое-что важное. Пожалуйста, пойми меня. Мы с Элеонорой подумывает об отме… переносе свадьбы. Пока мы не найдём Марию, пока не убедимся, что с, - он резко осёкся и встал. – Прости пожалуйста. Могла бы ты уехать? Сейчас очень тяжёлое время. Нам нужно побыть наедине, семьёй. Если ты не против, я куплю тебе билеты. Мы обязательно прилетим к Вам в гости. Как только всё…
Он не договорил и вышел, оставив девушку в недоумении.
-Подумай об этом, хорошо? – Аарон не обернулся. Было видно, с каким трудом ему даётся каждое слово.
Анна осталась в одиночестве в смешанных чувствах. Разве она не семья? Разве только что не разрешилось главное разногласие в их отношениях? Девушка быстро натянула на себя одежду. Если Аарон хочет, чтобы она уехала - она уедет, но сначала даст ему понять, что он для неё вовсе не чужой человек.
Девушка быстро сбежала с лестницы, выскочила на улицу – куртка брата мелькнула между деревьев. Он направлялся вглубь леса. Анна поспешила за ним.