Часть коттеджного поселка была перенесена в этот мир по извращенной логике Улья. Три дома бесстыдно показывали свою внутреннюю планировку, обрезанные по границе кластера. За ними виднелось еще домов десять. Со стороны наблюдения Фарта — целенькие, как на рекламных картинках. Зараженных не наблюдалось. «А если поселок вообще не успели заселить?» — мелькнула мысль. Это было бы плохо. ИРП Фарт прикончил еще днем и надеялся поживиться чем-нибудь на месте. Пошел обходить поселок по дуге, выбирая новую точку для наблюдения.
А, не, все нормально. В доме окна разбиты, и маячит покачивающаяся вверх-вниз тень бегуна. И чего он тут остался? Понаблюдав за поселком еще с двух разных точек, Фарт решился на проникновение. Засевшая в поселке банда из лотерейщика и пяти бегунов не смогли оказать ему достойного сопротивления. Пустышей не было. Вообще. Видать, местная банда подъела. Выбрав один из коттеджей поближе к трупам зараженных и проверив, что у него в подвале нет ничего интересного, Фарт перетаскал туда мертвые тушки. Никакого физического дискомфорта при этом не испытывал. Даже когда волок тяжеленого лотерейщика. Только эстетические. Обгаженные ноги и специфическое амбре заставляло морщить нос. От рвотных спазмов, кажется, он избавился навсегда.
Прошелся по домам и подвалам. Стал счастливым обладателем десятка разнообразных консервов и пятилитровой баклажки с водой. Крупы с макаронами присутствовали, но газовые плиты — нет. У всех стояли модные электрические. Запасов и солений обитатели коттеджей не делали. Не барское это дело. Проклиная буржуев, Фарт поужинал холодной тушенкой с какой-то кашей, закусил консервированными ананасами и пошел искать ночлег. Дома ему не понравились. Все были как под копирку, по типовому проекту. С огромными окнами на первом этаже, в которые могла въехать «Газель». Немного поразмышляв, Фарт поднялся в спальню на втором этаже облюбованного домика. Порывшись по шкафам, нашел ватное одеяло и спустился в подпол, задраив за собой люк. Там и провел ночь.
С утра продолжил путь к цели, все так же избегая развитых зараженных и уже не особо уклоняясь от схватки, если навстречу попадались лотерейщики и бегуны. К трем часам дня достиг цели рейда. Это оказался какой-то провинциальный городок. Частные дома соседствовали с двух- и пятиэтажными зданиями. Где-то в центре торчали голые ребра недостроенной многоэтажки. Городок был низенький, но расположился на целом кластере. Наверняка в том мире он полз еще дальше.
Найдя место повыше за пределом кластера и даже поднявшись на дерево, Фарт в бинокль наблюдал за городом, пытаясь нащупать ориентиры, изображенные на карте. И пытаясь понять, где тут эти восклицательные знаки находятся. Потом обратил внимание на поведение зараженных. Твари поодиночке и группами покидали город. А это означает лишь одно — скорая перезагрузка. Вот досада! После этого твари вернутся, и ни о каком осторожном передвижении не может быть и речи. В городе начнется ад. Придется возвращаться позже.
Твари по своей привычке использовали для эвакуации транспортные артерии. Расположившийся в километре от дороги на дереве Фарт пока чувствовал себя в относительной безопасности. Если к нему и забредет какой-нибудь бегун то, скорее всего, ведомый инстинктом, нападать не будет. Ему надо убраться подальше от перезагрузки. Ну а если что в голове у зараженного перемкнет — Фарт пули не пожалеет. Сейчас спускаться с дерева и уходить более опасно, чем оставаться на месте.
Через полчаса твари повалили из города плотной толпой. Фарт с тревогой всматривался в зараженных, но элитных не увидел. Максимум — руберы. Еще через полчаса поток начал спадать, а через десять минут практически прекратился. Лишь кое-где пустыши пытались пересечь черту кластера, двигаясь своей дерганной походкой больного ДЦП.
Фарт во все глаза смотрел на город. Всего лишь дважды ему удавалось наблюдать перезагрузку вблизи. И оба раза это было одновременно и пугающе, и прекрасно. Лежащий перед ним безжизненный, разрушенный, убитый город через несколько минут возродится, подобно птице Фениксу. Опять его улицы наполнят шум машин, а уютные дворики — детский смех. Прохожие начнут недоуменно трясти телефоны, пытаясь дозвониться по своим делам, а продавщицы обескураженно разводить руками из-за того, что кассы без электричества не работают, поэтому товар они отпустить не могут. Старушки опять устроят какой-нибудь митинг и будут обвинять в происходящем всех вокруг. Пока не придут они — истинные хозяева Улья. И вот тогда этот город захлебнется в крови. В очередной, бесчисленный раз.