Хельга хмыкнула и в привычном жесте убрала волосы назад.
— Но с чего ты решил, что единственный можешь найти её?
— Дорогая Хельга, неужели ты не поняла даже после всего, что услышала?
Ведьма бросила в мою сторону уничижающий взгляд, скрывая за ним стыд. Хельге не нравилось, когда указывали на очевидные вещи, смыл которых ей не удалось распознать. Она слишком явно демонстрировала это.
— Ты отражатель, Фабьен. Как и тот, кто последний держал чашу в руках, — тихонько вымолвила Эир, будто сомневалась, можно ли ей говорить о подобном.
То, что данный факт всплыл наружу, больше меня не расстраивало. Я чувствовал, что до поимки желанного артефакта оставалось совсем немного. А ради этого вполне можно пожертвовать такой малостью.
Я выпрямился, прогоняя с себя излишнюю непринуждённость. Мои способности станут решающим аргументом, чтобы заставить отряд Милоша остаться на острове. Далее мы со Стэнли разыщем артефакт, а затем без труда передадим его в руки Маренки. Незамысловатый план появился, как только Фёдор поделился своим секретом. Непредвиденные обстоятельства в виде ранения Фридриха лишь облегчили задачу. И до сих пор серьёзных препятствий в просчётах не было. За исключением одного.
Софья не спешила вступать в разговор. Но я знал о её присутствии. И мне не нужно было оборачиваться и вглядываться в дверной проём, служивший ей укрытием. Наконец, по звону украшений и шелесту одежды, я понял, что она подошла ближе. Фруктовый аромат, с кисло-зеленым оттенком, сжал сердце в тиски, а мягкий голос заставил внутренне содрогнуться в агонии. Но ни один ведун на свете не смог бы уличить меня в столь бурной реакции на Софью.
— Ты верно заметил: Альсиния и её друзья постарались на славу, чтобы защитить Грааль не только от ордена, но и от ведунов, — напряжение опустилось на плечи вместе с её ладонями. — Однако в те времена толкователей почти не было. Поправь меня, если ошибаюсь.
Ступеньки, что я возвёл к цели, разрушались на мои глазах. Она принялась массировать уставшие мышцы шеи, лишая возможности как следует позлиться.
— Может, и нас просветите? — потребовала Хельга. Не понимать происходящее нравилось ей всё меньше.
— Отличная идея! — Эир охватило радостное волнение. Провидица смотрела на Софью с смесью уважения и восхищения. — Карты, наверняка, смогут показать что-нибудь важное.
Сожалеюще вздыхаю, не сомневаясь, что это не укрылось от всех присутствующих. Безусловно, подобная мысль приходила мне в голову. Талантливый толкователь, вроде Софьи, рано или поздно нащупал бы верные нити. С ней время, затраченное на блуждание по крепости, может сократиться в несколько раз. На что-то похоже я и рассчитывал, когда только предлагал ведьме сотрудничество.
Что изменилось Фабьен?
Ничего и многое.
Стремления прежние. Я прежний. Единственное, что поменялось — отношение к Софье? И вопрос ли это? Меня раздражало искать её взглядом. Размышлять, о чём она думает. Да и в целом: думать о ней. Её слишком много.
Тогда что заставляет меня тянуться к руке ведьмы, сжимать тонкие пальцы, под недобрым взглядом её брата, и желать сделать больше?
Встряхиваю головой, абстрагируясь от всего этого, и отвечаю на закономерный вопрос:
— Хорошо. Отправимся во Францию втроём.
[1]Chateau de la Gardine — марка известного французского вина. Сорта данного вина отличают отличают ароматы фруктов и специй во вкусе, а также ноты ягод и пряностей в послевкусии.
Часть четвертая. Шато де Монсегюр Глава 25. Софья
Почему бабушка поступила так? Неужели не было иного выхода? А Фёдор? Ни Мирослав, ни я не знали, что случилось с ним на самом деле. Родители говорили, что он давно уехал за границу. Есть ли шанс, что они прибывали в неведении, подобно нам?
После гибели мамы и папы Мирослав всегда старался вести себя уверено, идти вперёд, не оглядываясь. Но рассказ Фабьена, словно стал камнем, на котором он споткнулся и потерял равновесие. И все мои обиды вдруг показались незначительными. Вместо них появилась острая необходимость стать ещё сильнее. Перестать неосознанно опираться на брата, позволив ему наконец расслабиться. Снять проклятье с Фёдора —будет первым шагом к этому. Разумеется после того, как разберусь с чашей.
Стюардесса с безукоризненно вежливыми интонациями повторяет вопрос.
—Апельсиновый сок, пожалуйста, — улыбнувшись девушке в ответ, перевожу взгляд на соседнее сиденье.
Место справа пустовало, а вот Стэнли, похоже, вовсе не менял положения всё это время. Его глаза были намертво прикованы к экрану ноутбука. Ведьмак изучал чертежи Монсегюра: сравнивал старые записи (и судя по всему, засекреченные) с новыми, коих туристы с радостью выставляли в свободный доступ.
— Думаю, он скоро вернётся, — ни с того ни с сего заявляет Стэнли, коротко мазнув по мне взглядом.
Фыркаю. Хоть и испытывала толику любопытства, я всё равно не собиралась расспрашивать об этом. В конце концов, может, Фабьену захотелось в туалет?
Внимание привлекает знакомый голос. За стандартным вопросом стюардессы последовал встречный вопрос на французском. Ага. А вот и туалет. Ухоженный и довольно приятный. В дорогом костюме и со стильной причёской.
— Жюли — дочка одного французского политика. В прессе часто мелькает, что она жертвует церкви деньги, посещает разные службы. А по нашим данным, сам Папа и его приближённые не раз приглашали её на чай.
— Разве я спрашивала?
Стэнли отодвинул ноутбук и театрально вздохнул.
— Софушка, к чему слова? Я понимаю тебя и без них! — Ведьмак вдруг сжал мою коленку в жесте, сильно напоминающем успокаивающий и добавил: — Здесь не о чём волноваться, наш ажан[1] просто прощупывает почву. Есть шанс, что Жюли в курсе происходящего за дверьми ордена.
Я вновь посмотрела в сторону Фабьена. Он передавал девушке бокал с шампанским, нарочито долго касаясь её руки. Без единой тени смущения он нашёптывал ей на ухо сладкие речи. Сама того не подозревая, француженка позволяла Фабьену опутывать тело порочными нитями.Фабьен — паук, который ни за что не упустит цель, как бы та не трепыхалась. Поддаться его очарованию — всё равно что сдаться. Ты же помнишь об этом, Софья?
— Конечно, он слегка перебарщивает. Но Фабьен знает своё дело. Как-то он добывал информацию у одного шейха….
Я постаралась абстрагироваться от болтовни Стэнли. Было бы неплохо абстрагироваться и от парочки, не прекращающей ворковать и хихикать на весь самолёт. Часть меня прекрасно осознавала, что именно происходит. Жюли, действительно, могла быть важной фигурой в партии. И в встреча с ней далеко не случайность. Только никогда у тебя под рукой хакер, в чьих силах взломать сервер аэропорта и личную почту кого угодно. Наверняка, Фабьен всё просчитал.
Все его действия вписывались в разумное объяснение. Но легче от этого не становилось. Может, всё дело в том, что подобное для меня в новинку? Раньше приходилось ревновать только брата. Что делать с этим чувством сейчас, я совершенно не представляла.
— Ты в порядке?!
Уловив беспокойство в голосе Стэнли, я с лёгкой тревогой сфокусировалась на ведьмаке.
— В чём дело?
— Твоя рука.
Сама того не заметив, я слишком сильно сжала стакан. Несколько осколков впились в кожу. Порезы не казались опасными, но кровь шла, Стэнли нервничал, а я раздражалась всё больше. Из-за потери контроля поранила себя и испортила юбку.
В тысячный раз заверив Стэнли, что не нуждаюсь в помощи, я вытащила отколовшиеся фрагменты и направилась в туалет. Может, ещё получится отстирать пятно.
ℒℒℒ
— Кровь — плохой аксессуар.
Мыло выскальзывает из рук и с грохотом падает на пол. Вздыхаю. Неужели и десяти минут не может пройти без его участия в моей жизни.
— Ты прав. Руки вместо браслета или колье будут смотреться на мне лучше, — я беззаботно бросалась словами, ища глазами мыло. В памяти как назло всплывает приторная улыбка Фабьена, адресованная француженке, и язык решает действовать без меня. — Как специалист, считаешь стоит приглядеться к пилоту или кому-нибудь более экстравагантному? К французскому политику, например.